– Видели? – прошептал я, когда мы отошли.

– Да, – кивнула Лиза. – Значит, мы не одни.

– Может, это всё – часть чего-то большего, – задумался Саша. – Типа тайного клуба.

– Или просто город, в котором у каждого есть своя тень, – сказала Лиза.

Я вдруг почувствовал, что хочу спать. Не потому что устал, а потому что мозг требовал перезагрузки.

– Давайте разойдёмся по домам, – предложил я. – А вечером встретимся у меня и попробуем разобраться, что делать дальше.

– Согласна, – сказала Лиза. – Мне нужно всё это записать, пока не забыла.

– А я – выспаться, – зевнул Саша. – И, может быть, впервые за долгое время не видеть этот дурацкий лифт.

Мы разошлись. Я шёл домой, чувствуя, как с каждым шагом становится легче. На душе было спокойно, даже радостно. Я знал, что впереди ещё много вопросов, но теперь меня это не пугало.

Дома мама уже проснулась и готовила завтрак.

– Ты где был? – спросила она, даже не оборачиваясь.

– Гулял, – честно ответил я.

– С друзьями?

– Да.

Она поставила на стол тарелку с яичницей.

– Главное – не попадай в плохие компании.

Я улыбнулся:

– Не волнуйся, у меня самые лучшие.

Мама посмотрела на меня внимательно, потом вдруг обняла.

– Ты какой-то другой сегодня.

– В смысле?

– Не знаю… будто взрослее стал.

Я пожал плечами.

– Просто хорошо выспался.

В голове крутились слова из зала управления: «Прими свою тень». Я вдруг понял, что мама ведь тоже человек, у неё тоже есть страхи и сомнения. Может, у неё тоже есть своя тень, просто она научилась с ней жить.

После завтрака я лёг спать и провалился в глубокий, без снов, сон. Проснулся только ближе к вечеру, когда в окно уже светило мягкое оранжевое солнце. В чате уже были сообщения от Лизы и Саши:

– Я тут подумала, – писала Лиза, – может, нам стоит поговорить с Марией Сергеевной? Она ведь явно знает больше, чем говорит.

Саша добавил:

– А ещё я нашёл в сети форум, где обсуждают наши метки. Там есть люди из других городов, у которых тоже появились такие линии.

Я ответил:

– Встречаемся у меня через час.

Пока ребята шли, я снова посмотрел на карту с флешки. Теперь линии на ней светились ровнее, и в центре, там, где было ядро, появился новый символ – спираль, похожая на отпечаток пальца. Я провёл по ней мышкой, и на экране появилось новое сообщение:

«Ты прошёл первый круг. Дальше – только вперёд».

Я не знал, что это значит, но почему-то стало спокойно. Как будто кто-то невидимый сказал: «Всё идёт, как надо».

Ребята пришли почти одновременно. Мы устроились на полу, разложили ноутбук, блокноты, энергетики и печенье.

– Ну что, – начал Саша, – кто первый расскажет про свои открытия?

Лиза достала блокнот:

– Я нашла в книге упоминание о «спирали памяти». Говорят, что это символ перехода на новый уровень – когда человек принимает не только свои страхи, но и свои мечты.

– А если у меня нет мечты? – спросил Саша.

– Не верю, – улыбнулась Лиза. – Каждый о чём-то мечтает.

– Я вот мечтаю, чтобы у меня наконец исчезла эта линия, – буркнул он.

– А я – чтобы мои сторис хоть раз попали в рекомендации, – пошутила Лиза.

– А я… – я замолчал, потом честно сказал: – А я хочу понять, кто я есть на самом деле.

Мы замолчали, каждый погрузился в свои мысли.

Вдруг ноутбук сам собой включил видео. На экране – знакомая комната, только теперь в ней сидела не Мария Сергеевна, а парень лет двадцати пяти, в чёрной толстовке. Тот самый, что мелькал в наших снах и отражениях.

– Привет, – сказал он. – Если вы смотрите это видео, значит, вы прошли первый круг. Я был таким же, как вы. Когда-то я тоже искал ответы, боялся своей тени, думал, что могу всё контролировать. Но сеть – это не просто программа. Это отражение нас самих. Если вы хотите идти дальше, ищите спираль. Она приведёт вас туда, где всё началось.