– Смотрите, – сказала Лиза, – в книге написано, что ядро сети находится в самом центре электростанции, в старом зале управления. Но туда можно попасть только ночью, когда все системы отключены.

– А если нас поймает охрана? – спросил Саша.

– Там уже лет десять никто не работает, – ответил я. – Максимум – сторож и пара собак.

– Я собак не люблю, – буркнул Саша.

– Не переживай, – улыбнулась Лиза, – если что, я их очарую своим блогерским обаянием.

– Главное – не выкладывай сторис, – предупредил я. – Если кто-то узнает, что мы туда полезли, нам точно не поздоровится.

– Я не дура, – фыркнула Лиза.

Мы договорились встретиться у электростанции в половине третьего ночи. Я пытался не думать о том, что это самая безумная идея в моей жизни, но внутри всё равно было тревожно. Вечером я долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок, пересчитывал трещины на потолке, слушал, как за окном шумит ветер. В голове крутились мысли: а вдруг мы ошибаемся? А если это всё – просто игра воображения? Но стоило мне закрыть глаза, как перед внутренним взором снова всплывала карта города, линии, ведущие к ядру, и слова Марии Сергеевны: «Память – это ключ».

В два часа ночи я тихо выбрался из дома, стараясь не разбудить маму. На улице было холодно и сыро, асфальт блестел от недавнего дождя. Я шёл по пустым улицам, и каждый шорох казался подозрительным. Где-то вдалеке лаяла собака, в окнах домов горел тусклый свет. Я поймал себя на мысли, что впервые за долгое время чувствую себя по-настоящему живым – не потому что не боюсь, а потому что страх стал частью игры, частью меня.

Лиза уже ждала у ворот электростанции, кутаясь в куртку и поглядывая на телефон.

– Ну что, готов? – спросила она, когда я подошёл.

– Готов, – соврал я.

Саша пришёл через пару минут, тяжело дыша и ругаясь на всё подряд:

– Никогда больше не соглашусь на ночные квесты. Если мы выживем, я клянусь, буду делать домашку и вовремя ложиться спать.

– Запишу это на видео, – усмехнулась Лиза.

Мы пролезли через дыру в заборе и оказались на территории электростанции. Здание было огромным, с выбитыми окнами и заросшими травой дорожками. Внутри пахло сыростью, ржавчиной и чем-то ещё – запахом старых проводов и забытого электричества.

– Смотрите, – прошептала Лиза, – там свет.

В одном из окон действительно мерцал слабый голубой свет, похожий на тот, что мы видели в технопарке. Мы подошли ближе, стараясь не шуметь.

– Может, это кто-то из местных? – прошептал Саша.

– Или сеть, – ответил я.

Мы вошли в здание. Внутри было темно, только где-то в глубине коридора мигал свет. Мы шли по узкому коридору, стены которого были исписаны странными символами и граффити: слоны, линии, слова на незнакомом языке.

– Это похоже на код, – прошептала Лиза.

– Может, это и есть карта? —

Я достал телефон, сфотографировал одну из надписей. Экран мигнул, и вдруг на нём появилось сообщение от @Orakul: «Ты на правильном пути. Не бойся тени».

– У меня опять этот бот, – сказал я.

– Мне тоже пришло, – ответила Лиза.

– И мне, – добавил Саша. – Может, это просто совпадение?

– Или нас реально ведут, – сказала Лиза.

Мы дошли до зала управления. Дверь была приоткрыта, изнутри лился голубой свет. Внутри стояли старые пульты, мониторы, на стенах висели схемы электростанции. В центре зала – большой стол, на котором лежала старая карта города.

– Это и есть ядро? – спросил Саша.

– Похоже, – ответила Лиза.

Я подошёл к столу, провёл пальцем по карте. Вдруг на руке линия засветилась ярче, а на карте вспыхнули новые линии, соединяя разные точки города.

– Смотрите! – воскликнула Лиза. – Это наши метки!