— Добрый вечер дэрл Соунг, добрый вечер эрлина Соунг, — поздоровался с нами жгучий высокий брюнет, вставший из-за столика. Мне пришлось чуть приподнять голову, чтобы взглянуть в лицо молодого мужчины, рост у того был в районе метра девяносто.

— Рад вас видеть снова, дэрл Нэшел, — заговорил взволнованно папенька, — это моя старшая дочь Иледа и мой личный секретарь по совместительству. Иледа, это дэрл Бреннан Нэшел.

Я грациозно присела в реверансе и посмотрела в глаза новому знакомому, странный цвет, невозможно понять голубого они цвета или зеленого. Мягкий толчок отца локтем вывел меня из задумчивости.

— А-м-м. Добрый вечер, дэрл Нэшел, — наконец-то выговорила я.

— Можно просто Бреннан, — улыбнулся мужчина. — Прошу присаживайтесь, — и он учтиво отодвинул стул.

— Благодарю, — я присела на подставленный стул.

— Что предпочитаете из напитков? Вино? Шампанское? — дэрл слегка улыбнулся.

— Вино, красное, полусладкое, — ответил папенька, не раздумывая.

— А эрлина Иледа? — и глаза жгучего брюнета пристально посмотрели на меня.

— Предпочитаю сок винограда, а не его перебродившие плоды, — ответила я, опустив ресницы, — мне ещё нужно зафиксировать ваши договоренности, — открыла демонстративно сумочку и достала блокнот с карандашом.

— Эрлина Иледа, вы сюда пришли ужинать, а не работать. Так что уберите обратно ваш блокнот и карандаш: рабочий день уже давно закончился, — мягко произнес инвестор, уголок его рта приподнялся в полуулыбке.

Я посмотрела на отца, ожидая его реакции, тот, как ни странно, молчал.

— Эрлина Иледа, давайте договоримся вот о чём: завтра после обеда мой посыльный доставит вам в офис письмо, где я изложу все свои условия, на которые согласиться ваш отец. И уже на основе этого документа, вы составите договор. Хорошо? — мужчина снова пристально посмотрел на меня, ожидая ответа.

Нет, всё-таки его глаза цвета морской волны.

— Хорошо, — ответила я, невольно любуясь необыкновенными глазами дэрла.

— Отлично, тогда вам стоит приступить к изучению меню, — и Нэшел подал бордовую папку, с выбитыми золотыми лилиями.

Я тут же уткнулась носом в меню, только бы не видеть пленительных глаз цвета морской волны.

Официант быстро принял заказ, затем подал вино, мне же принес стакан сока. Пока мы ждали первые блюда, отец и Бреннан начали обсуждать условия сделки.

— Дэрл Соунг, для начала я хочу сказать, что для экспедиции необходимо нанять фрегат для конвоира, — спокойно произнес инвестор, глотнув вино из бокала. — В южных морях снова активизировались пираты, а то оружие, что есть на баркентинах, не всегда спасает.

— Да, вы правы, бриг или фрегат необходим, — вздохнул отец, — я потерял свой конвоир во время шторма два года назад.

— Я помню, вы рассказывали. Поэтому все расходы на фрегат я обеспечу. Лучше потратить больше денег, тогда будет больше шансов заработать на продаже товаров, когда экспедиция в полной сохранности вернется в Клейтон, — собеседник говорил уверенно, и был прав.

Многие инвесторы, которые хотели работать с отцом, узнав, что тот потерял в океане одну из баркентин и бриг, отказывались сотрудничать без корабля-конвоира.

— Хорошее начало, дэрл Нэшел, — повеселел отец, услышав о предложении, — я знаю одного судовладельца, у которого можно арендовать фрегат с хорошей командой.

— Вот и отлично, — инвестор приподнял бокал и осушил его. — Надеюсь, ваша дочь не заскучает, слушая наши нудные речи, — его взор обратился ко мне.

— Нет, что вы, — я невольно опустила глаза, — мне очень интересно узнать все детали экспедиции.

— Если вдруг вам станет скучно, не стесняйтесь, эрлина, отвлеките нас от дел, — он улыбнулся уголком рта, прищурив немного правый глаз.