Падают лепестки: Среди Тысячи Цветов. Восхождение Скрытого Гения. Книга 2 Зохра

Мир Небесных Гор и Девяти Рек широк и многогранен. За пределами уединенных долин и скрытых обителей простираются земли, кипящие жизнью: могущественные секты возвышаются над горами, древние кланы контролируют плодородные равнины, шумные города служат центрами торговли и интриг, а бесконечные дикие земли таят как опасности, так и несметные сокровища. Этот мир движим силой – силой духовной Ци, силой амбиций, силой власти.

В этом мире, где статус определяется уровнем культивации, а репутация может быть как щитом, так и мишенью, выживание требует не только силы, но и хитрости. Особенно для тех, кто не обладает покровительством великой секты или поддержкой влиятельного клана. Особенно для того, кто начал свой путь с самого дна, в пыли и под насмешками.

Ли Сяо покинул Долину Падающих Лепестков. Место, которое приняло его, когда весь остальной мир отверг. Место, где его "гнилой корень" стал основой уникального Дао. Он больше не был тем слабым, униженным мальчишкой из Секты Цин Фэн. Его тело было наполнено энергией увядания и расцвета, его разум – знаниями древнего Хранителя, его душа – холодной решимостью.

Но его сила была иной. Она не сияла ярким светом Ци, не создавала разрушительных вихрей, привычных для мира культивации. Его сила проявлялась в тихом шепоте опадающих лепестков, в способности дарить жизнь и забирать её, в контроле над самим циклом бытия. Эта сила была чуждой и непонятной для большинства, а потому – опасной для её носителя.

Поэтому Ли Сяо вернулся в мир не для того, чтобы громко заявить о себе. Не для того, чтобы немедленно бросить вызов тем, кто его обидел. Его путь теперь – это путь скрытого гения. Путь, где он будет наблюдать, учиться, расти в тени, не раскрывая своей истинной природы и источника своей силы. Он будет действовать осторожно, используя свои уникальные способности так, чтобы они казались лишь странными или необъяснимыми, а не признаком владения древним, утраченным Дао.

Его прежнее имя, Ли Сяо, было запятнано позором и предательством. Возможно, ему потребуется новое. Но главное – не имя. Главное – его истинная сущность, его Корень Увядания, который теперь является источником его силы.

Мир ждет его. Мир полон "тысячи цветов" – ярких талантов, могущественных экспертов, сложных ситуаций и скрытых возможностей. Среди них он будет лишь одним из многих, внешне ничем не примечательным, затерянным в толпе. Но под этой скромной оболочкой скрывается потенциал, способный перевернуть Небеса и потрясти Землю.

Это история о восхождении. Восхождении не по проторенным путям, а по собственному, уникальному маршруту. Восхождении из пыли и под насмешками, опираясь на силу, рожденную из увядания. Это путь скрытого гения, который шаг за шагом будет раскрывать тайны мира, сталкиваться с новыми вызовами и, возможно, однажды покажет истинную мощь падающих лепестков миру, который когда-то считал его ничтожеством.

Вторая часть начинается сейчас. Среди тысячи цветов, один, особенный, начнет свое тихое, но неумолимое восхождение.

Выйдя из узкого ущелья за водопадом, Ли Сяо вдохнул. Воздух внешнего мира был иным. Не насыщенный мистической энергией Долины, не пропитанный ароматом опадающих лепестков. Он был более резким, обыденным – пахло влажной землей, сосновой хвоей, дымом костра где-то вдали. Это был запах реальности, далекой от древней тишины и магии, в которой он провел последние месяцы.

Солнечный свет, пробивающийся сквозь кроны деревьев, казался ярче, чем мягкое, рассеянное освещение Долины. Звуки леса – пение птиц, шорох листвы, жужжание насекомых – внезапно показались громкими и разнообразными после монотонного шелеста падающих лепестков и тихого присутствия Хранителя.

Ли Сяо остановился у входа, уперев руки в бока. Он чувствовал себя непривычно. Его тело, закаленное и трансформированное энергией Долины, теперь воспринимало внешний мир с обостренной чувствительностью. Он ощущал слабую Ци в воздухе, гораздо менее плотную, чем в Долине, но она была там. Он чувствовал жизненную силу в растениях, в мелких животных, проносящихся мимо – это было естественное, неосознанное проявление его связи с Дао Жизни и Увядания.

Он огляделся. Лес был густым, но уже не казался таким мрачным и угрожающим, как во время его первых скитаний. Он знал, что опасности все еще здесь, но теперь он чувствовал в себе силы им противостоять. Не грубой силой, а гибкостью, скоростью и возможностью использовать свою уникальную энергию.

В его тряпичном узле лежали те же немногие вещи: старая роба Секты Цин Фэн, учебник, деревянная птичка и ветхий свиток. Он аккуратно затянул узел. Эти предметы были последними связующими нитями с его прошлым, символами пути, который он оставил позади.

Его путь впереди был неясен, но цель была четкой – выжить, стать сильнее, понять этот мир и найти свое место в нем. И, возможно, однажды, вернуться и показать тем, кто его унизил, насколько сильно они ошибались.

Он решил двигаться в сторону ближайших населенных пунктов. Свиток с картой Долины ему больше не был нужен как навигатор к цели, но он бережно хранил его как свидетельство своего невероятного приключения и ключ к постигнутому Дао. Карта мира на нем отсутствовала, но общие ориентиры, связанные с реками и горными цепями, могли помочь определить направление.

Путь к цивилизации занял еще несколько дней. Теперь он передвигался быстрее и увереннее. Он умел находить пищу, избегать опасностей, использовать энергию лепестков для ускоренного движения или маскировки – делая свое присутствие едва заметным, словно опадающий лист. Он по-прежнему скрывал любые явные проявления своей силы, не желая привлекать ненужное внимание.

Наконец, он вышел на протоптанную тропу, которая вскоре превратилась в дорогу. Вскоре появились первые признаки человеческой жизни: вспаханные поля, дым, поднимающийся над крышами. А потом – деревня.

Это было небольшое, ничем не примечательное поселение, живущее своей скромной жизнью вдали от великих сект и городов. Жители выглядели простыми смертными, занятыми повседневными заботами. Здесь не чувствовалось сильного присутствия культиваторов.

Ли Сяо замер у края деревни. Он был одет как бедняк, его внешность не привлекала внимания. Никто не узнал бы в нем униженного ученика Секты Цин Фэн. Он был готов играть новую роль – роль незаметного странника, наблюдателя.

Он вошел в деревню, стараясь держаться естественно. Его острое зрение отмечало детали: уставшие лица крестьян, шум в маленькой таверне, запахи готовящейся пищи. Все это было так знакомо, но после Долины ощущалось новым.

У него почти не было денег. Он решил продать что-нибудь. На пути он наткнулся на небольшой участок, где росли редкие лечебные травы, не такие мощные, как те, что культивировались в сектах, но все же ценные. Он аккуратно собрал немного, используя свое "Касание Жизни", чтобы быстро восстановить почву после сбора – маленький, незаметный жест уважения к циклу.

Он нашел травника в деревне и предложил ему травы. Травник, старик с морщинистым лицом и проницательными глазами, внимательно осмотрел товар.

"Травы хороши", – сказал он, кивая. "Собраны бережно. Не каждый молодёжь сейчас знает, как правильно это делать. Откуда ты, парень?"

"Странствующий", – коротко ответил Ли Сяо. "Ищу работу или возможность заработать на жизнь".

Травник кивнул, не настаивая на подробностях. Он дал Ли Сяо небольшую горстку монет – достаточно, чтобы купить немного еды и, возможно, место для ночлега.

Это были его первые деньги, заработанные после изгнания. Они казались тяжелее и ценнее любых духовных камней.

С этими монетами в кармане, Ли Сяо отправился в таверну. Это было лучшее место, чтобы собрать информацию. Он заказал простую еду и сел в углу, слушая разговоры посетителей. Он узнал о ценах на зерно, о последних новостях из ближайшего города, о проходящих мимо культиваторах и их слугах.

Мир культивации был огромен и сложен. Были могущественные секты, влиятельные кланы, независимые культиваторы, охотники за сокровищами, бандиты. Все боролись за ресурсы, за власть, за возможность стать сильнее. Это был мир, где сила решала все, а слабые становились жертвами.

Ли Сяо больше не был слаб, но его сила была тайной. И он намеревался сохранять эту тайну. Он будет наблюдать, учиться, набираться опыта. Он начнет с малого, постепенно исследуя этот мир, проверяя свои силы в незаметных столкновениях, находя возможности для роста.

Он был пылью в глазах Секты Цин Фэн. Но теперь эта пыль могла оседать незаметно, проникать повсюду, а в нужный момент – подниматься вихрем, сметая все на своем пути.

Часть вторая его пути начиналась здесь. В пыльной деревне, среди обычных смертных, с тайной Долины Падающих Лепестков в сердце и энергией увядания и расцвета в корне его существа. Восхождение скрытого гения началось.

Выйдя из ущелья за водопадом, Ли Сяо ощутил резкий контраст между плотным, насыщенным воздухом Долины и более разреженной, но по-своему живой атмосферой внешнего мира. Горный лес вокруг казался обычным после мистической красоты Долины, но он все еще таил опасности. Однако теперь Ли Сяо чувствовал себя иначе. В его теле пульсировала сила, о существовании которой никто в этом мире не подозревал.