* * *

В сознание приходила медленно и болезненно.

Вначале слух привлекло далекое жужжание воздушного транспорта, потом я ощутила медный привкус во рту. Кровь. А как же невыносимо болело горло. Будто его резали тупой пилой. Пошевелила руками и ощупала шею. Отек уже спал, и все равно кожу саднит, а губы пылают.

Сделав хриплый вдох, открыла глаза. Я лежала в незнакомой светлой спальне. Источниками света служили хрустальный потолок и ночники, вмонтированные прямо в стены. Сквозь шторы лучился оранжевый закат.

Одежда официантки пропала. На мне было белое платье из тяжелого атласа. Ткань покрывал элегантный серебряный узор, подол юбки украшали вышивка и диковинные драгоценные кристаллы. Я прошлась рукой по волосам. Вымытые и расчесанные, они лежали прядка к прядке.

Со смесью страха и благодарности к неизвестному врачу выбралась из кровати. Сердце учащенно забилось. Голова отозвалась резкой болью.

Я выжила. Могу двигаться и говорить. Вот только куда меня доставили?

Еще раз поглядев на косые полосы заката, подошла к окну и отдернула шторы. По глазам ударил оранжевый огонь. Прикрылась рукой и рассмотрела внизу огромный город в стиле хай-тек – кварталы с небоскребами, цветущие сады, улицы, зеленые скверы, вдали – на холме собор с куполообразной крышей, и все это буквально тонуло в буйстве красно-оранжевых лучей. В вышине раскинулось синее небо с редкими облаками.

Я в одном из небесных городов? В доме знатного дарийца?

Оэн сюда привез? Снова в качестве рабыни?

Ладони предсказуемо вспотели. Что если новый хозяин окажется хуже Норина и превратит меня в личную наложницу?

И невольно усмехнулась. Куда уж хуже? Норин отправил рабыню на смерть. Легко и запросто. Не ожидала от него такого предательства.

Мельком взглянув на интерьер изысканной спальни, я отправилась на поиски нового «господина». Чем раньше его увижу, тем лучше. Ненавижу неведение.

От каждого шага полы пустынных коридоров издавали мелодичное звучание; стены были сложены из хрусталя и слабо светились. Мимо мелькали ответвления и лестницы. Все казалось таким хрупким и невесомым, словно бумажная композиция. Я даже не удержалась и поскребла снежные перила ногтем. Материал был прочен словно гранит и источал приятную прохладу с ароматом ванили.

Я полюбовалась фресками на потолке, изображавшими звездное сражение, затем свернула в широкий коридор. Длинный и светлый, залитый оранжевыми лучами, сочившимися через огромные окна.

Внезапно позади раздался мелодичный женский голос.

- Алледи очнулась?

В оранжевой белизне возникла молодая дарийка в строгом черном платье.

- Кто вы? – Спросила тихо. От удушья на площади голос осип и теперь казался чужим и испуганным.

- Служанка поместья Адиантэ. Моё имя Тиннат, - она исполнила странный поклон. – Господин приставил меня к вам прислуживать.

- Господин? – Сердце в груди учащенно заколотилось. Значит, всё-таки отдали знатному дарийцу. – Кто?

- Лорд главнокомандующий. Это его поместье.

Голова одновременно сделалась тяжелой и легкой. Если сделаю хоть шаг – наверняка упаду.

Оэн забрал меня себе? Перед глазами поплыло, все ощущения сосредоточились на лихорадочном биении сердца. Зачем я этому жестокому и пугающему мужчине? Норин клялся, что главнокомандующий без жалости расправляется со всеми ниларри? И вдруг я в его поместье.

Хрустальная стена стала настоящим спасением для разгоряченного затылка. Я просто замерла, не в силах шевелиться и говорить.

- Милорд настойчиво просил держать вас в кровати до полного выздоровления, - тем временем Тиннат попыталась взять меня за руку. – Вам надо в постель. Энергия черной дыры серьезно подорвала все системы ослабшего организма. Вы неделю провели в бессознательном состоянии. Еле спасли.