- Что происходит? – Крикнула и поперхнулась на вдохе.

В пяти шагах стоял модификант из кафе с пугающе спокойным лицом. Норин и модификант переглянулись, затем последний вынул из кармана маленький округлый предмет похожий на пульт управления и незаметно кивнул.

Стук испуганного сердца в груди оглушил. Потонув в липком мареве, я переводила глаза от Норина к модификанту, и меня все сильней одолевали сомнения.

- Отпустите, - попыталась вырваться из цепких пальцев.

- За мной.

- Куда? – Я брыкалась, пока хозяин волок рабыню сквозь притихшую толпу еще ближе к силовому ограждению.

Когда показалось, пальцы Норина ослабили хватку и меня сейчас отпустят, произошло нечто такое, что не могло присниться в страшном сне.

Норин яростно выкрикнул:

- Умри, узурпатор!

И толкнул меня под гравиплатформу с садтором.

Не удержав равновесия, я упала на четвереньки и ударилась лбом о каменный выступ. Из глаз посыпались искры. Боль ввинтилась в колени и локти. Головной платок слетел – локоны рассыпались огнём по плечам. Затрепетали от сильного ветра.

- Ниларри, - заверещали из толпы. – Там, ниларри!

За спиной наметилось движение. Дарийцы кинулись в рассыпную, а в следующую секунду я поняла, что это не самое худшее. Ошейник на моём горле начал стремительно затягиваться.

От нехватки кислорода закружилась голова.

Я попыталась сдернуть ремешки и с ужасом ощутила, как пальцы проваливаются в пустоту. Черный камень, принятый мной за бриллиант, исчез. На его месте возникла полость, что расширялась и безжалостно засасывала воздух. Я содрогнулась. Чем бы этот камень ни являлся, он был создан с единственной целью – уничтожить садтора. Норин нагло меня использовал. Подставил, чтобы, когда все закончится свалить вину на рыжеволосую чужачку-землянку.

Я продолжала хватать воздух ртом и сдирать с себя ошейник, опутавший шею скользкой змеёй. Нервные окончания потеряли чувствительность. Ошейник жег морозом, вгрызаясь в кожу и отравляя сознание.

- Атака! – Зарычала охрана с гравиплатформы. – Она! – В меня ткнули пальцами. – Живая черная дыра.

Я едва ли понимала смысл криков. Что за бред?

- Уничтожить девчонку!

Перед носом блеснули дула излучателей.

- Отставить! – Рявкнул жесткий баритон.

Сквозь слезы увидела над собой точеный силуэт в зеркальном шлеме. Крепкие руки в перчатках сомкнулись у меня на талии.

- Не двигайся.

Оэн опустился на одно колено и пристально всмотрелся в моё лицо.

- Будет больно.

Я зажмуриваюсь, а через секунду выгибаю тело дугой. Шею опаляет нестерпимая боль, из горла вырывается стон, и вот кожаный ошейник рассыпается в сильных пальцах лорда главнокомандующего. На его ладони остаётся только пульсирующий темный «бриллиант».

Едва Оэн отшвырнул камень в сторону - пространство побежало частой рябью. В воздухе возникла чернильная точка, разросшаяся до громадного колопсирующего пятна.

Не приди Оэн на помощь – я бы стала первой жертвой черной дыры, сгенерированной загадочным камнем. Воздуха отчаянно не хватало. Легкие жгло кипятком. Я могла только жадно дышать и полузакрытыми глазами наблюдать, как дыра «пожирает» охрану Лорда. Вот в темную как ночная бездна воронку сорвались вековые валуны, за ним постамент, дальше дарийцы в защитных костюмах.

На гравиплатформе началась суета.

Одни охранники прикрыли садтора силовыми барьерами. Другие спешно активировали двигатели, возвращая господина на борт звездолёта. Черная дыра тем временем расширялась, поглощая площадь, соседние строения и метавшихся жителей планеты. Отовсюду ревело, свистело. По лицу хлестали ветер и пыль.

Последнее, что отложилось в памяти, как Оэн подхватывает меня на руки и рявкает охране какой-то приказ. А затем над головой смыкается чернота.