Нас – землян слишком мало, а вокруг толпы непредсказуемых инопланетян. Прежде чем что-то предпринять, надо разобраться, зачем мы – им и где вообще находимся.

К нашим фигурам ластился туман. Рваные клочья лизали ноги и плечи, щекотали лицо. Странное поведение. В какую-то секунду, подумала, что он – живое существо. От лицезрения тумана оторвал вскрик за спиной. За ним послышались звуки борьбы.

Мы с Ликой испуганно отпрянули.

Прямо у трапа двое мужчин-пассажиров напали на охранника и выхватили излучатель.

- Мы не собственность Темного Лорда, - рявкнул молодой скуластый венир.

- И сейчас же улетаем, - подтвердил шатен-землянин с длинными волосами, собранными в хвостик. Размахивая излучателем, он с товарищем попятился к лайнеру с открытым трапом. Казалось, еще немного – дерзкие наглецы вырвутся и сбегут.

Космопорт (если, конечно, это был он) охватила мертвая тишина. Дарийцы следили за побегом, но в погоню не бросались. Замерли в сверкающих «доспехах» и не думали стрелять.

Я закусила губу от легкой зависти, наблюдая за решительными действиями пассажиров. Везунчики. Надеюсь, сообщат властям о похищении и те пришлют сюда спасателей. Разум еще цеплялся за отчаянную мысль, когда воздух неуловимо изменился, и сбоку повеяло опасным жаром.

ОН вышел из синеватого тумана, ступая словно хищник, почуявший раненую добычу.

Густая завеса отдернулась, будто кто-то раздвинул шторы. Вот, центр стоянки – пустой и безлюдный, и вдруг там возникает крепкий, мускулистый мужчина в полётном комбинезоне и шлеме с зеркальным щитком. Заполняет собой все пространство. Один беглый взгляд на могучие руки, мощное тело и откуда ни возьмись накатывает желание склонить перед ним голову.

Кто этот воин, я могу только догадываться. Зато дарийцы хорошо его знают. При появлении незнакомца уважительно сгибаются в поклонах и обращаются то ли «арриол», то ли «эррион».

Он двигался к лайнеру, никого не замечая. Походка пружинистая, движения легкие и гибкие. Тело напряженно, будто перед смертельной схваткой. А еще я заметила, что незнакомец выше на голову всех дарийцев.

- Кто это? – Шепнула Лика.

Я пожала плечами и… невольно ахнула.

Опасный незнакомец молнией метнулся к двум беглецам. Венир только и успел завопить «не подходи». Стоянку прорезали плазменные лучи, раздался крик. Лика заверещала, тыкаясь в мое плечо. Я же сморгнула и поняла, что все закончилось.

Дерзкие беглецы были опрокинуты и тихо стонали. А над ними могучим колоссом возвышался незнакомец, медленно сминая рукой украденный излучатель.

- Впредь будьте внимательнее, - произнес грубым, властным баритоном.

Охранники-дарийцы склонили головы, заискивающе отвечая на родном диалекте.

Мужчина раскрошил излучатель голыми пальцами и, сбросив металлическую труху, повернулся уйти, но вдруг взглянул на меня.

Сердце в груди больно кувыркнулось.

Сделалось так страшно, что я застыла, как вкопанная и механически уставилась в его зеркальный щиток. Смотрела пристально, не мигая, с пониманием, что покрываюсь холодной испариной.

Чего уставился?

Незнакомец, разумеется, не ответил.

Резко развернулся и пропал в тумане, а нас погнали в крытые кары. Напоследок заметила, как оглушенных венира и человека затаскивают в соседний кар, и вошла в неприятную полутьму салона. Нас пристегнули к горизонтальным поручням цепями, затем транспорт оторвался от земли и повез в неизвестном направлении.

* * *

Окон в салоне не было. Поэтому, когда кар приземлился, уличный свет болезненно резанул по глазам. Мы спустились по ступеням и очутились посреди шумной площади.

Щурясь, я огляделась. Вверху парили облачные кварталы, мигая белыми огоньками. Они являлись замкнутыми воздушными городками – прекрасные, окруженные садами, легкие и кружевные как оборки на детских платьях. Над ними кружились кары, по монорельсам метались вагончики, доносились обрывки музыки.