Хранительница внимательно разглядывала документы не потому, что ей было так интересно финансовое положение Ковена, а лишь из-за того, что среди этой кипы бумаг скрывались донесения шпионок. Даже доверяя словам Волчицы, Кайя всё равно искала взаимосвязь между рождением ребёнка и активностью в остальной части континента.

Изначально сами ведьмы появились в мире как ответ на угрозу пришельцев из другого мира, сумевших победить божество, что властвовало на просторах Темноземья. Значит, и сейчас за кулисами, скорее всего, начинаются приготовления к новой главе противостояния. Из докладов Хранительница смогла узнать лишь о продолжающихся исчезновениях дикарок, которые определённо были связаны с возникновением «Темных Гончих» – ордена инквизиции, а также с распространением новой науки, называемой алхимией.

***

Кайя уже привычно сидела в кабинете у Амалии, в последние дни она была здесь частым гостем, так как дважды в день проверяла состояние ребёнка, а сегодня ещё и предстояло обсудить то, какой позиции всё же стоит придерживаться во время собрания, которое должно было начаться уже через пару часов.

– Ты заметила, что размер красной энергии стал заметно меньше? – спросила Хранительница, устало привалившись к спинке кресла.

– Я так понимаю, что у тебя есть некие догадки по этому поводу? – ответила целительница, присаживаясь напротив.

– Возможно, он просто не в состоянии удерживать такое количество магии, но нужно больше времени, чтобы в этом убедиться!

– Ты поэтому запретила ведьмам ухаживать за ним? – в ответ Кайя лишь кивнула.

– Но сейчас меня больше беспокоит то, как отреагируют Матери! Я не могу скрывать указания Скавы, но мне нужно выиграть немного времени, чтобы понаблюдать за малышом!

– Допустим, но что ты собираешься делать после? Вариант оставить ребёнка под моим наблюдением я исключаю! К тому же даже Ты не посмеешь ослушаться воли божества!

Даже «Я»? – Хранительница удивлённо выгнула бровь. – Именно у «Меня» нет никакого выбора!

– Не цепляйся к словам! – недовольно покачала головой Амалия.

– Честно говоря, я до сих пор не приняла решения… Ребёнок должен оставаться в пределах нашей досягаемости, чтобы гарантировать то, что он не попадёт под чужое влияние. Но в таком случае он всегда будет бельмом на глазу у Лораны!

– Остаётся только спрятать его, но для этого тебе нужен надёжный человек, в котором ты полностью будешь уверена! – что-то в интонации целительницы насторожило Кайю.

– И при этом, желательно не являющийся ведьмой…

– Есть список кандидатов? – хоть Амалия и задала этот вопрос, но ответа на него она не ожидала.

***

Зал собраний вновь наполнился голосами, но в этот раз напряженная атмосфера была столь плотной, что казалось, её можно потрогать руками. Хранительница произнесла вступительную речь, и не успела она замолкнуть, как последовал вопрос от Матери дома Чистой крови:

– Госпожа Кайя, прежде чем мы начнём обсуждение, не могли бы Вы в точности донести слова нашей Великой покровительницы? – последнюю часть фразы Лорана практически выплюнула с пренебрежением, хотя, возможно, подобную интонацию заметила лишь Хранительница.

– Малыша тронуло проклятие, и ему не место рядом с моим логовом! Таковы были слова Волчицы! – неприятное предчувствие мурашками проползло по спине Кайи.

– Спасибо, Госпожа Хранительница! А теперь, думаю, стоит перейти к главному вопросу, который нас всех так тревожит! Что же мы должны сделать с ребёнком? – Лорана довольно ловко перехватила инициативу, хотя именно Кайя должна была направлять ход собрания.

– Раз уж Вы, госпожа Лорана, взяли на себя слово, может, поделитесь своими мыслями касаемо этого вопроса?