Хотелось остановиться, но Амайя не могла…

Слишком обострились чувства, слишком велико стало желание принадлежать тому, кому нельзя.

Гнилые чувства, напоминающие гнилую вишню — сладко, но до омерзения неприятно. Метания между тем, что правильно, а что нет. Она — приемная дочь Нобу Харады — прибыла на отбор принца, а сейчас стоит в нише коридора дворца Тысячи демонов, позволяя себя целовать правителю.

Когда она успела так опуститься? Этому учили её?!

В себя первым пришел правитель и то… поздно. Рихён отстранился, с брезгливостью рассматривая обнаженную кожу Амайи почти до груди, спущенное кимоно, растрепанные волосы, небрежно спадающие на плечи. Демон задержал взгляд на яремной ямке, а в следующую секунду резко посмотрел в глаза Амайи. Девушка была смущена и совершенно растеряна.

Рихён с жадностью втянул воздух, отвернулся, пренебрежительно кидая:

— Оденься.

Амайя поспешила исполнить приказ: повыше натянула кимоно, поправив на груди, пальцами расчесала волосы. Ей столько всего хотелось спросить, но после произошедшего не могла выдавить из себя ни слова.

— Тьма… — выругался владыка демонов и помассировал переносицу.

— Ваше величество, — начала осторожно Амайя, не поднимая глаз на правителя, — то, что случилось… — неуверенно мямлила она.

— Забудь, Амайя. Просто выкинь из головы, ничего не было, — раздраженно бросил демон и выдвинулся в сторону лестницы.

Девушка обречённо смотрела ему вслед, по крупинкам собирая здравомыслие, пытаясь понять — и принять! — произошедшее. Щеки горели от стыда, только Амайя вспоминала поцелуи в шею. Она сразу жмурилась и закрывала лицо руками. Сердце быстро билось, просто выпрыгивало из груди. Было жарко и очень душно, Амайя не могла найти себе место: вот как теперь обо всем забыть и… спокойно отправиться вечером на встречу с Аасу, после поцелуя с его отцом?! Амайя не узнавала себя, и сейчас было мерзко от самой себя: как повелась, как допустила подобное и, главное, как дальше участвовать в отборе?!

— Лучше бы выгнал с отбора, — жалобно простонала под нос девушка, торопливыми шажками приближаясь к выходу, — лучше бы выгнал! — громко воскликнула она и всплеснула руками по воздуху.

Амайя вернулась во дворец Первой росы. Недовольные участницы ждали её возвращения. Раньше Амайи к девушкам наведался господин Тамура, собственно, искал человечку, но не нашел и попросил участниц передать, чтобы та успела подготовиться к индивидуальному свиданию с принцем.

Амайя, переступив порог, застыла у двери. Аи сидела в холле вместе с Нацуми. Лисица натянуто улыбнулась, ответная улыбка человеческой девушки тоже не сияла дружелюбием. Молчание нарушила Нацуми, громким, затянутым глотком чая.

— Везучая же ты, — с наигранным добродушием пролепетала Аи, — ничего не сделала, а идешь на свидание с принцем.

— Не завидуй, — фыркнула Амайя и, вздохнув, стрелой метнулась в коридор.

Вслед прилетело:

— Надеюсь, ты не питаешь надежду, что обычная человеческая девушка сможет стать супругой принца демонов?!

Амайя остановилась. Поджала губы, напряженно перебрала пальцами, но ничего не ответила. Мотнув головой выдохнула и поспешила в покои.

После слов Аи стало грустно. Амайя села на кровать, опустила голову.

Обычная человеческая девушка не сможет стать супругой принца демонов… Звучит логично, правильно. Где она, а где Аасу! Идти на отбор человеку — полнейший бред! Зачем отец только отправил её сюда?! Все смеются… Не только над ней, но и над всем человеческим народом в Демонический империи.

В дверь постучали.

Быстро смахнув подступившие слезы, Амайя произнесла:

— Войдите.

Сперва повеяла холодом, Амайя поежилась, а потом вовсе задрожала. Следом послышался звук ветра и треск льда, затем в темном коридоре проявился голубоватый силуэт. Пытаясь всеми силами не испугаться, девушка напряглась. Голубое платье развеивалось по воздуху, длинные черные волосы закрутились, как водоворот снежинок, блеснули синие глаза, а затем послышался низкий, с придыханием голос: