очень красивой.

— Ты меня пугаешь, — призналась Амайя, хлопая ресницами.

— Я просто вижу тебя.

— Ты ошиблась, — кивнула девушка, — другого мужчины нет. Какой мужчина? — посмеялась человечка. — Я ведь на отборе, мои мысли доверху заполнены принцем.

Юки-онна снова загадочно улыбнулась, а затем, поднимаясь, пожелала:

— Хорошего свидания.

Демоница растворилась в воздухе.

— Ох, какой ужас… — тут же выдохнула с облечением Амайя, а потом сразу начала делать глубокие вдохи. — Пугает до мурашек!

«Нужно быть с ней аккуратнее», — заключила в уме девушка, следом переключив внимание на платье:

— Что ж, пора собираться…

Быстро проверив, что дверь закрыта, Амайя вернулась к платью. Снова глянула на него, присмотрелась, но уже с сомнением, а затем, не сводя взгляд, начала медленно раздеваться. Дыхание участилось. Мурашками покрылась кожа, только девушка осталась нагая. Тонкими пальцами она подцепила наряд, быстрыми движениями надела его через голову. Шелк ласково скользнул по телу, одарив приятной прохладой. Сглотнув переживание, Амайя развернулась к зеркалу. Несмотря на то, что на ней было платье, девушке при виде своего отражения захотелось одеться.

Выбранный управляющим наряд полностью отличался от традиционных нарядов, которые носили женщины в Демонической империи. Лиф держался на тонких бретельках, от него сразу шла длинная юбка с разрезами по обе стороны, оголявшие ноги, бёдра… Все линии тела были отчетливо видны. Посчитав, что красная вуаль спасёт ситуацию, Амайя завязала её на лице. И сделала только хуже…

— Долго тебя ждать, Амайя?! — Без стука, без спроса в её покои залетел Изаму Тамура. — Оу… — мерзко ухмыльнулся он. — Я не ошибся с выбором, — похвалил сам себя, прищелкнув язычком. — Красота. Богиня!

— Я выгляжу дешево…

Амайе хотелось плакать. Такие платья если и надевают, то только дешевки на улице наслаждений, дабы угодить и порадовать мужской глаз.

— Мужчинам такое нравится, — невозмутимо ответил управляющий. Он действительно ничего постыдного в этом развратном наряде не видел. — Ты пришла стать супругой принца? Или так, отбор для тебя просто приключение?!

— Именно! — фыркнула девушка. — Я пришла, чтобы стать супругой принца, а не наложницей. Так оделась бы супруга принца?! — Амайя развела руки по сторонам, чтобы грех на её теле в виде алого платья с унизительными разрезами было хорошо видно.

— Наедине почему бы и нет? — пожал плечами Тамура.

— Я так не пойду!

— Либо вы, Амайя Харада, сейчас идёте на свидание с принцем, либо покидаете отбор невест. Устал я уже плясать под вашу дудку!

Выбор был очевиден…

Точнее, выбора ей не предоставили.

6. Глава 5

Амайя знала, что Аасу там.

Её единственный зритель.

Управляющий не дал им ни секунды переброситься словами, завел девушку в комнату прямиком за ширму, приказал танцевать и ушел. Следом полилась музыка.

Амайя отпустила мысли. Провела ладонью по своему запястью другой руки, будоража себя. Закрыла глаза, начиная медленно двигаться в такт музыке. Аасу видел силуэт девушки. Соблазнительное платье демонстрировало формы, можно сказать «продавало» свою обладательницу, делая её лучше демониц.

Заколка в волосах была лишней.

Амайя сняла её, отбросила в сторону. Водопад золотых волос обрушился вниз. Девушка зарылась в них руками, запрокинув голову, отдаваясь музыке полностью.

Не танцевать, а слиться жизнью в танце.

Освободить себя…

Покорить демона…

Этому в Равнинных землях её учили долгое время, вдалбливали в голову, как мантру: «На тебе ответственность за человеческий род!», «Только ты сможешь нас возвысить!», «Люди должны стать выше демонов! Это в твоих руках, Амайя!».