Цель социального управления – это достижение оптимальных для данных условий состояний различных видов социальной деятельности, удовлетворение потребности людей благодаря их существованию. Можно привести несколько самых простых примеров. Цель деятельности медицинского учреждения – это лечение больных. Цель деятельности врача этого медицинского учреждения – постановка диагноза больному, назначение ему лечения, проведение операции и т. д. Так как для лечения больных необходимы как квалифицированные врачи, так и медицинское оборудование, медицинская техника, лекарственные препараты, обслуживающий персонал, который осуществляет уход за больными, то можно говорить, что создание проекта медицинского учреждения, который включает все необходимые количественные и качественные характеристики, в данном случае является целью социального управления. Если цель врача в нашем случае – лечение больного, то цель субъекта управления медицинским учреждением – организация деятельности врачей и обслуживающего персонала таким образом, чтобы процесс лечения становился все более эффективным.

Так как управление само по себе не имеет своих целей, то цели для него задает экономика, все общество в целом. Хотя цели формируют и ставят люди, в их основе должны лежать объективные предпосылки. К примеру, нельзя высушить Тихий океан, так как нет объективных оснований для такой цели. Каждый раз, когда допускаются какие-либо ошибки в постановке цели, то при самом прекрасном управлении впустую будут тратиться огромные ресурсы. Здесь можно привести пример в прошлом знаменитой Байкало-амурской магистрали (БАМ). В строительство БАМа было вложено неимоверное количество денежных, трудовых, материальных ресурсов, а сегодня все это оказалось не только никому не нужным, но и дополнительно породило еще массу проблем. В середине 80-х гг. существовал проект по переброске вод северных рек в Среднюю Азию. Если бы этот целевой проект осуществился, это привело бы еще и к крупной экологической катастрофе в масштабе страны.

Управление призвано не просто вести к цели, но делать это наилучшим из возможных в данных обстоятельствах образом. Например, целью любого предприятия является повышение качества производимых товаров или услуг.

Целевое управление призвано вести организацию и все ее подразделения к единой конечной цели. С помощью целевого управления эта конечная, общая цель расчленяется на частные промежуточные цели, которые доводятся до каждого подразделения, вплоть до рабочего места. Задача целевого управления – координировать движение к конечной цели, распределять необходимые для этого ресурсы, сделать возможным контроль результатов по мере продвижения к цели. Целевое управление – это главный механизм, который направляет деятельность организации с утра до вечера каждодневно.

Целью социального управления является положительное согласование порядка и прогресса.

Отмечается, что на уровне муниципального образования цель намного сложнее, так как необходимо достичь оптимального соотношения разных видов деятельности, предоставляемых услуг, их качества и количества, создать возможности для удовлетворения разнообразных потребностей на соответствующей территории, а также согласованности действий самих управляющих субъектов.

Для того чтобы прийти к цели, нужно иметь возможность двигаться, идти вперед, решать повседневные задачи движения к цели. Это достигается с помощью функционального управления. В качестве функций рассматриваются общие крупные задачи управления: планирование, организация труда, координация действий, стимулирование, контроль, учет и анализ. Каждая из этих функций отслеживается от начала до конца специальными органами. Функциональное управление идет рука об руку с целевым: деятельность должна иметь цель, а чтобы достигнуть цели, нужно двигаться.