На террасе дома стоял человек, явно ожидавший ночную гостью. Лив бесцеремонно припарковалась прямо около крыльца, выключила мотор и вышла из машины. Откинув с лица мешавшие ей волосы, она направилась к этому человеку.

– Ты всё так же ведёшь себя как дерзкая девчонка, будто имеешь право абсолютно на всё, – пелену дождя разрезал низкий грудной голос.

– И это говорит мне Инга Ларсен, наглость которой всегда настолько поразительна и осязаема, что людское недовольство буквально звенит в воздухе, когда ты рядом.

Женщина рассмеялась и откинула капюшон. Стройная брюнетка с зелёными глазами, в которых тонул свет, крепко обняла поднявшуюся девушку.

– Мы не виделись с тобой три года, и ты не забыла дорогу. Это впечатляет.

– Я никогда не забывала, – ответила тихим шёпотом Лив.

Инга отстранилась и посмотрела ей прямо в глаза.

– И я рада этому. Проходи же.

Девушки вошли в дом. Треск камина, лёгкий аромат еловых ветвей заставили Лив улыбнуться. После того как она разделась, Инга показала рукой в сторону одного из кресел около камина и сказала:

– Оно ждало тебя. Я сейчас принесу нам что-нибудь.

Лив повернулась и прошла к указанному хозяйкой дома месту. Сев в кресло, она подняла взгляд на каминную полку. Всё было так же, как она помнила: пара небольших статуэток из чёрного мрамора, резная фигурка орла с поднятыми крыльями, набор изящных ножей ручной работы. Только одна вещь здесь была новой, которую она не видела ранее. Лив грустно улыбнулась и повернулась к подошедшей женщине.

– Инга, когда ты поставила здесь это фото? – спросила она.

Та поставила два бокала и бутылку вина на столик между креслами и ответила:

– Спустя месяц после твоего отъезда. Я поняла, что ты вряд ли когда-нибудь вернешься, но… я скучала. Чёрт возьми, мне так тебя не хватало, мелкая бестия, что захотелось поставить здесь этот снимок.

Лив рассмеялась и взяла фотографию с полки, чтобы рассмотреть поближе. Инга откупорила бутылку и налила вино в бокалы. Один из них она протянула Лив, которая приняла его не глядя.

– Мы были так молоды и невинны… Не верится, что прошло уже столько времени, – сказала она.

Инга усмехнулась.

– Скорее, чокнуты и неуловимы. Жажда жизни и приключений била в нас ключом, заставляя совершать безумные, но яркие поступки. Например, как этот.

На снимке были запечатлены две смеющиеся девушки на фоне морского пляжа. Одна держала рукой полу улетевшее парео, которое грозил сорвать морской бриз, в то время как другая держала в руках коктейли и смеялась над её неудачной попыткой сохранить свой наряд. На маленьком кусочке картона было столько яркости и живости, что зритель невольно улыбался сам.

– Сколько нам тогда было? Мне где-то лет семнадцать, – спросила Лив.

– Нет, дорогая, ты что. Тебе было девятнадцать, когда мы рванули туда, наплевав на запреты наших. Мне же было двадцать два, если не ошибаюсь. Да, именно так. У нас же разница в три года, верно?

– В точку, – Лив поставила фотографию на прежнее место. – Кажется, что это было так давно, – она неловко улыбнулась.

Инга подняла бокал.

– Что ж, за неожиданные, но чертовски приятные встречи!

– И за хорошие воспоминания, – добавила Лив.

Звук бокалов присоединился к треску каминного костра, и повисло небольшое молчание. Языки пламени плясали в глазах у Инги, Лив же сидела, смотря в бокал. Огонь красиво отражался на его стенках. Задумавшись, она не сразу услышала вопрос:

– Ещё? – Инга вопросительно посмотрела на нее.

– Да, если можно, – ответила Лив, вздрогнув.

– Тебе сегодня всё можно, – улыбнулась девушка.

– Если бы, – вернула ей улыбку Лив.

Она взяла вновь наполненный бокал, пригубила и устремила взгляд на хозяйку дома. Инга спокойно долила себе вина, вытянула ноги, откинулась в кресле и сказала: