– Твоя мать тоже тебя не хотела, но ты ведь здесь, – эти слова стали последней каплей в терпении начальника стражи.

– Закрой свою пасть, боров! – Парнс вскочил на ноги и взглядом вонзился в рассвирепевшего Болна. – Да он больше достоин находиться здесь, чем ты! – яростно продолжал он. – Твой отец был настоящим человеком и превосходным лидером, а ты лишь позоришь его гордое имя.

– Ах ты, сучий выблядок! Приплетать моего отца вздумал, да? Так в эту игру можно играть вдвоем, – он грубо протер рукавом обслюнявленные губы и улыбнулся во все зубы. – Как там твоя жена поживает, а? Я слышал от своих людей, как она прекрасно их обслужила два дня назад, – Парнс яростно ударил кулаком по столу, от чего ноги Болна слегка подкосились.

– Не смей приплетать сюда мою жену, мразь!

Все остальные сохраняли нейтралитет и ожидали реакции от главы совета.

– Эти двое скоро поубивают друг друга, – прошептал один из прислужников Лайна, на что сам патриарх не ответил.

– Господин Парнс! – повышенным тоном произнес Мортимер. Твердый взгляд начальника стражи перешел на главу совета.

– Да, милорд, – ответил он, демонстративно делая паузу между словами.

– Вы объясните Маркусу, как ему добраться до Крёнгарда, – Болн заулыбался и, прищурив глаза, откинулся на спинку стула.

– А вы, господин Болн, лично соберете провизию ему в дорогу.

– Но милорд, для этого есть рабочие на складе, – он резко вытянул руку, указав направление склада в порту, и ударил ей своего помощника по лицу.

– И подыщите себе кров. Ночи, как вы знаете, холодные в последнее время.

– Н… но вы же сказали, что моей семье можно остаться в покоях во дворце, – Мортимер поднялся со своего места и поправил рукава мантии.

– Все верно, – он выдержал секундную паузу, – но о вас речи не было.

У Болна пропал дар речи. Он с выходящими из орбит глазами пытался сказать что-то своим помощникам, но не мог связать и двух слов.

– Денс, – молодой алхимик посмотрел в сторону главного советника, – соберите необходимые в дорогу лекарства и принесите все на станцию.

– Принято, – просто ответил Денс.

– На этом все. Приступайте к своим обязанностям, – Мортимер развернулся и окинул усталым взглядом полицейского. – Найди нашу научную группу в Крёнгарде, они помогут тебе пройти в пирамиду. И при первой же возможности отправь отчет заводной птицей. Понятно? – Маркус выпрямился и отдал честь, прижав левый кулак к своей груди. Главный советник кивнул в ответ и удалился из зала.

Члены совета начали расходиться, подняв шум скрипящими по полу стульями и возобновившимися разговорами. Из-за него Маркус не услышал приблизившегося сзади Парнса.

– Сержант, – прохрипел за спиной голос.

– Да? – ответил он и тут же резко выпрямился, осознав, кто стоит позади. Парнс немного оскалил зубы.

– Ты из нового набора?

– Да, сэр. Четыре месяца как закончил училище. Сейчас мал…

– Идем, – он направился к выходу и взял полицейского за локоть.

– Ты куда его повел, сухофрукт? – Парнс развернулся, сузив глаза больше, чем обычно, от чего морщины вокруг них стали еще глубже. Он понятия не имел, кем назвал его этот боров, но судя по его роже – чем-то мерзким. – У меня и так времени мало, так что сначала он мой, – Парнс не стал отвечать и только оголил желтоватый клык, приподняв верхнюю губу. Попутно с этим жестом послышался рык.

Реакция какого-то бывшего вояки на приказ члена совета выводила Болна из себя, но спорить с начальником стражи без присутствия вокруг остальных советников, которые могли бы сдержать эту рухлядь, было самоубийством, поэтому он вынужденно отступил.

– Хрен с тобой, – он шагнул назад, задев пяткой стоящий позади стул. В гневе он выругался на него, будто на провинившегося слугу, и пнул несчастную мебель ногой, выйдя через дверь на другой стороне зала.