Тот же высокий рост, широкие плечи, тренированное сильное тело. Серебристые волосы, надменное лицо и темные брови вразлет. Полностью черная одежда – узкие брюки, рубашка, камзол. И глаза… тоже черные, похожие на мерцающую бездну.

Только что они смотрели на ректора, приветствуя того кивком головы, и вдруг дракон резко повернул голову и впился в мое лицо жутким немигающим взглядом. Пронзающим насквозь. Пугающим. Пробирающим до мурашек.

Я стою, не дыша, понимая, что это конец. Он заметил меня и бежать уже поздно. Как же глупо вышло! Если бы я только догадалась вчера на собрании спросить фамилию королевского ревизора…

Я судорожно сглатываю, когда взгляд дракона перемещается чуть ниже и леденеет. Глаза опасно прищуриваются, ртутные зрачки становятся похожи на узкие иглы. Он видит, что другой мужчина держит меня за локоть.

Чужак. Претендует. На его. Игрушку.

Напряжение нарастает, силовыми волнами расходясь от дракона. Мощная давящая аура направлена на меня, и только усилием воли я остаюсь стоять на месте, а не бросаюсь сломя голову прочь. Знаю, что все равно не поможет.

От него не сбежать.

– Прошу вас, лорд Аш Хар, пройдемте в мой кабинет, а после вы сможете лично побеседовать с каждым сотрудником академии, – голос ректора слышится будто издалека.

Что?!

Грегор Ас Хар медленно переводит взгляд на руководителя академии, вот только легче от этого мне не становится. Потому что в его глазах я уже прочла приговор, а еще вдруг вспомнила слова, которые он мне тогда говорил.

…Будь готова принять мои правила игры… Никаких правил…

Я свой первый ход сделала, убежав. Ответный теперь за ним.

*****

За годы, проведенные в пансионе, я выучила три основных правила. Первое – рассчитывать можно только на себя. Второе: если ты хочешь противостоять законам этого мира, ты должна выучить их все. И третье – никому нельзя доверять. Абсолютно.

И это не раз спасало меня, например, когда директриса подсылала ко мне очередную свою любимицу, якобы с целью «дружить». О, нет, я не противилась, конечно же соглашалась. И потом с мрачным удовлетворением наблюдала, как провалившая задание девица оставляет меня в покое, так ничего и не узнав.

Я могла бы просить защиты у ректора, но зачем?

Ауран Да Гар относится ко мне хорошо, несмотря на то, что он тоже дракон. И я даже готова признать, что в чем-то могла ошибаться, думая об их расе исключительно в негативном ключе.

Насколько я знаю, он никогда не брал в дом архэ, и со своей женой-драконицей они живут душа в душу. Их брак бездетен. Именно студенты академии стали детьми для Аурана, и к каждому из них он относится по-отечески, хоть и довольно строго.

Он вряд ли станет мне помогать… Тем более, от ревизора зависит будущее его главного детища – академии.

…В этот поздний час я стою перед кабинетом, выделенным дракону, и никак не могу заставить себя войти внутрь. За весь день, что Грегор Аш Хар провел в академии, он успел развить бурную деятельность и переговорить со всеми, начав с ректора и профессоров. Таких мелких сошек, как Фабио или я, оставил на самый конец.

«Как десерт», – думаю я, кусая в волнении губы и призывая себя успокоиться. Фабио он вроде бы надолго не задержал, я видела того в библиотеке, когда шла сюда.

Успокоиться никак не получается.

«Он не может принудить архэ к близости, пока на ней нет браслетов, – проносится в голове информация, почерпнутая из законов, но тут же смывается другой, жестокой и отрезвляющей. – Но имеет полное право забрать ее к себе после подписания контракта».

Надо ли говорить о том, что я считаю, что в его доме мне уже ничто не поможет?