– Почему Раймана? – тронув подбородок, задумался Таймар.

– Я тоже об этом думал, – оживился Дока. – А потом рассудил так: если этот белобородый колдун меня не убил, а просто выпроводил туда, откуда я пришёл, то Райман подходит, как нельзя лучше.

– Почему? – повторился князь.

– Я там родился, – замявшись, признался Дока.

– Ты не уроженец Вайрука? – изумился Таймар.

– Мой папаша перебрался в Вайрук, когда понял, что райманцы никогда не будут платить за знания, в отличие от столичных деятелей. Мне тогда было десять.

– Кем был твой отец.

– Чтецом.

– Ясно, – усмехнулся князь. – Продолжай.

– В общем, приземлился я на базаре, аккурат в лавке женского белья, – он хихикнул в кулак. – Визгу было… Потом помыкался, нашёл работёнку, чтобы на дорогу денег подзаработать и когда скопил нужную сумму, пустился в столицу. Добирался на попутных торговых телегах и тарантасах, а когда в деревню Дуадэй прибыл, узнал, что вы там были…

– Значит, Вышибалу и Галора тоже на историческую родину отшвырнуло, – перебил рассказчика Таймар, когда его голову посетила светлая мысль.

– Полагаю, что так.

Таймар похлопал Доку по плечу, улыбнулся ему и пошёл к той части берега, куда бурлаки уже подтаскивали огромную, по меркам его технически отсталого круга, машину.

– Князь, – окликнул его всезнайка.

– Да? – обернулся Таймар.

Дока растягивал в улыбке потрескавшиеся губы и ударял себя кулаком по правому плечу.

– Моя рука, что держит меч, принадлежит вам, князь, – проговорил он.

– Меня больше интересует твоя голова, Дока, – иди ко всем, утром выдвигаемся.

Он проводил взглядом верного и радостного, что вернулся к командиру, солдата, подумав, от чего этот образованный человек не гнушается служить ему и даже почитает это за честь, а он изо всех сил сопротивляется, не желая становиться вассалом Грута? «А ведь кей, вероятно, во многих отношениях достойнее отца, которому я все эти года подчинялся».

Никогда прежде Таймар не рассуждал о подобном, принимая службу и покорность своих людей как должное, не осознавая даже, что они чувствуют, когда их силой заставляют покориться. Он был воином и жил по воинскому кодексу: кто сильнее, тот и прав. А теперь сам оказался на месте побеждённого, понимая, что единственное, чему он за всю свою жизнь так и не научился – это проигрывать.

6. Глава 6 Таймар

Бурлаки изнемогали от перенапряжения, но тянули виману на сушу. Её блестящее мокрое брюхо уже скрежетало по песку, когда князь приблизился и понял, что не знает, как попасть внутрь. Корабль был наглухо закрыт, волшебный ключ, оживляющий двигатели и отворяющий прозрачную крышку, остался внутри, Таймар видел его торчащим из приборной панели, видел сквозь чудом уцелевшее стекло кабины.

– И вот как нас оттуда вытащили? – задумался он.

– Через прокол в пространстве, полагаю, – шепнул ему на ухо Грут.

Таймар обернулся к наставнику. Просить о помощи не было ни малейшего желания, как, впрочем, и ломать дверь виманы. И всё же князь выбрал второй вариант.

– Не царапай обшивку, – посоветовал ему кей, всё равно не откроешь.

– И что ты предлагаешь?

– Пойти со мной на Камайн, отдав указания о сборах. В столице разберешься, как открыть этот ларчик.

– Мне нужно сделать это сейчас! – рявкнул Таймар. – Гонец из Ордена мне уже все глаза обмозолил. Я хочу найти артефакт и отправить его с ним в Райман, пока эти оглоеды не вздумали напасть на мой остров.

– Боюсь, тебя ждёт разочарование, – поджал пухлые губы Вольгер, с сожалением глядя на князя.

– Это ещё почему? – холодея, проговорил Таймар.

Грут вздохнул, словно бы принимая нежелательное решение, и посоветовал князю отослать всех в лагерь. Народ разбредался нехотя, но всё же, спустя несколько минут они с наставником остались у злосчастного корабля одни. Вольгер выпростал усеянную перстнями руку из широкого рукава хламиды и сделал быстрое движение. Перед Таймаром образовалось небольшое жёлто-зелёное облако, и он подумал, что уже видел нечто подобное.