– Вперёд, – предложил Грут, заслоняя от любопытных глаз проход своей тучной фигурой.

Князь шагнул в подрагивающее газовое скопление и оказался в салоне виманы. Первое, что он сделал, это зашёл в кабину пилотов и забрал ключ. Потом он стал обшаривать весь салон в поисках розового мешочка, скрывающего камень, ради которого отец отправлял его в Валамар. Он облазил всю кабину, салон для пассажиров, потом ещё раз кабину, но того, что искал, не обнаружил. Их заплечные сумки с краденым добром были на месте, а вот починенного годи артефакта нигде не было. Выходило, что Таймар потерял его в самом море, а найти что-то столь маленькое в пучинах Кохары было невозможно, они корабль-то достали только потому, что он потерпел крушение у самого берега и застрял меж рифов. Мелкую безделицу, помещавшуюся у него на бедре, уже давно унесло течением.

Таймар не мог поверить, что провалил операцию, от которой зависело благополучие всей империи. Он, словно одержимый, перебегал от одного сиденья к другому, пытался отодрать приколоченные к полу ковры, надеялся, что камень мог закатиться под них, но уже догадывался, что все эти надежды беспочвенны.

Артефакт этэри стал платой за корабль, соединяющий круги, разделённые тысячами световых лет.

Князь с силой вдарил по спинке штурмового кресла, когда наконец заставил себя поверить в поражение. Он хотел этот корабль, точнее, не так, он вожделел его и получил, пожертвовав, даже не покоем Дей-Айрака, а своим именем победителя, что было для него куда большим уроном.

Таймар вернулся в кабину пилота, он хотел завести двигатели, чтобы проверить, взлетит ли чудо-машина, и ничуть не удивился, когда она, издав хлюпающий звук, вздрогнула, а потом тут же заглохла. Рисковать столь ценным аппаратом, повреждая отсыревшие механизмы, князь не хотел, хотя первым порывом было именно это. Он с трудом заставил себя покинуть кабину пилотов, открыть крышку и вылезти из корабля своей мечты, который в данный момент являл собой лишь груду редкого металла.

Вольгер стоял неподалёку от корабля, смотрел на заходящее солнце, возможно, тоже размышлял о сомнительных вложениях.

– Как мы попадём на Вату-раа? – спросил князь, подходя к нему. – Через портал?

– Нет, на мётлах полетим, – буркнул тот, – конечно через портал. Ты готов?

– К этому можно быть готовым?

– Сомневаюсь.

– Тогда бессмысленно терять время.

– Согласен, – кивнул Грут, – но сначала отдай своим людям указания. Пускай собираются, пока ты отсутствуешь.

7. Глава 7 Огайра

Оправляться от тяжёлого недуга, связанного с растратой маны, Огайре пришлось довольно долго. Всё это время он бредил, иссыхая в лихорадке, пока жена лечила его настоями, а дочь заговорами, вычитанными в книгах Вольгера.

Что в итоге подняло Огайру на ноги: заботы семьи или же желание во что бы то ни стало покончить с омрачителем его последних месяцев – Таймаром Маелрахом, неизвестно, но ещё в первый месяц осени маг встал с постели со стойким намерением довершить начатое. И, несмотря на то, что маны в его жилах не сильно прибавилось, он решил выяснить, где пропадает его учитель и жив ли Таймар.

– Я создам в голове образ и попробую тебе передать, а ты должна поместить его в серебряную воду, – инструктировал он дочь, стоя в ритуальной зале своего наставника. – Поняла?

– Кажется, – отвечала Юна, закрывая глаза и вытягивая вперёд тонкую шею, словно хотела врасти в голову отца.

Огайра стал ткать в своем воображении образ проклятущего князя, сплетая его из воспоминаний и ненависти, пока Юна не вскинула вверх ладошки и не принялась перебирать пальчиками.