…Дорогу осветил дрожащий свет фар. Сигналю фонарём Капитану, что готов. И снова мне творить смерть на земле…

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. СТРАННАЯ ФОРМА. СТРАННЫЕ ЛЮДИ.

Колонна была всего в шесть машин – три британских пикапа «Standard» и три «Bedford ОХС», последние, поставлявшиеся по ленд-лизу, были знакомы Капитану ещё по военному времени, при этом, в кузовах двух последних, стояли нагромождения ящиков. Номерные знаки и обозначения на машинах были явно британские.

«Какого беса они делают в американской зоне? Неужели опять подставная игра с набором случайных предметов?» – подумал Капитан.

Капитан и Лиза оказались справа от центра колонны, когда ударил сбивающий с ног взрыв под второй машиной в колонне и послышались крики раненых и контуженных – мальчишка чуть не перестарался с зарядом, там явно было не две мины. Но эта «щедрость» давала драгоценные секунды на упреждение. Из машин посыпались британские солдаты… Этого явно не ждали…

Пока слышалось отрывистое «ready for battle!»35 , Лиза тут же оценила ситуацию и открыла из стрекочущего «суоми» огонь по кабинам с водителями, откуда выбирались офицеры. Двое офицеров и водитель полегли сразу, но за прицеливанием она увидела, как выскочили две чёрные тени и дали по длинной очереди в Капитана.

Тот успел откатиться, но тут же, за грохотом пулемётной очереди, он услышал треск разрываемого металлом дерева – били в вековой дуб, у которого он занял позицию. За короткой перебежкой вправо в замыкающий пикап полетела граната – пулемётчик заткнулся.

Лиза почувствовала холод по спине – одиночные винтовочные выстрелы били в дерево рядом с ней. Но надо было достать этих автоматчиков-теней – третий раз за сутки на неё велась охота какой-то сволочью. Слишком дорогая цена для одного человека. И она рванула между машинами, сбив с ног ударом приклада по голове мальчишку-водителя с «ли-энфилдом», добив короткой очередью…

Капитан посмотрел влево и моментально понял положение – британские офицеры здесь явно не играли первую скрипку. Пока охранение головы колонны будет соображать, откуда стреляют, люди-тени либо сбегут в лес, пережидая бой, либо, оценив ситуацию, додавят нападающих. Десятки килограммов тротила в ящиках того стоили. Только что-то Зигмунд недоговаривал, или не знал.

Броском вперёд он подбежал к замыкающему пикапу. Тень в чёрной форме и кепи, явно уже не похожая на «Часовых», едва обернулась на топот и получила почти бесшумную очередь в грудь…

Грузно упав, «чернец» открыл сектор для непонятной фигуры в камуфляжном балахоне. Такую расцветку – хаки в мелких, ядовито-зёленых, деформирующих кляксах, Капитан видел впервые. Тень в балахоне и маске на лице вскинула массивную «беретту» М-38… Поздно – плевками разразился М3А1 в руках Капитана…

Выстрелы из головы колонны начали стихать. Неужели убили мальчишку? Охранение явно начало жаться к грузовикам со взрывчаткой. Инстинкт? Всё или ничего?

Сандерс дала длинную очередь в пулемётчика с массивным «бреном», что пытался залечь у дальнего грузовика, ближе к горящему. Парень, вскрикнув, выгнулся в предсмертной судороге и упал.

Подбежал Капитан.

– Они за грузовиками!

– А те двое?

– Их больше нет. Они здесь явные хозяева были …

Капитан на полусогнутых ногах пошёл вдоль второго в колонне «Бедфорда» – там явно слышался топот и гремело снаряжение. Полетело очередное «яйцо» М39, послышались крики.

«Это ещё не конец…». Он выглянул за капот грузовика – корчились солдаты, к лесу пыталась оттащить раненого очередная тень в камуфляже. Не до благородства – снова очередь, и снова граната…

Он услышал выстрелы с тыла. По ногам Капитана кто-то пытался дать длинную очередь из «стэна», но пули, дав несколько фонтанчиков рядом ушли левее. «Не убьём, так взорвём». И только тогда послышался плюющий выстрел американского «энфилда» и вопль раненого, причём неожиданно женский, на противоположном берегу…