Он вошёл, уверенный и спокойный, и его взгляд не просто касался меня – он будто прошёл через меня и остался там. Я даже не поняла, как это случилось, но каждый его шаг заставлял меня забывать, где я нахожусь. Брендон выглядел так, будто был на несколько уровней выше всех в этом помещении, и тут я поняла, что все мои чувства как-то неожиданно перешли на новый уровень. Это была не просто его внешность – он как будто обладал какой-то магической силой, притягивающей внимание.

– Здравствуйте, я брат этого… сорванца, – сказал он, с улыбкой, которая заставила меня чуть не задохнуться. Его голос был низким, с лёгкой хрипотцой, что добавляло ему ещё больше шарма. – Сколько нам нужно заплатить?

Я почувствовала, как моё сердце пропустило пару ударов. В голове мелькали мысли, которые я не могла сразу собрать в одно целое. В его присутствии я чувствовала себя неуверенной и абсолютно не подготовленной. Вроде бы всё нормально, но какая-то смущённая дрожь пробежала по коже, и я едва успела найти слова:

– А… А… приятно познакомиться. Агата Рикенс, – выдохнула, надеясь, что звучит это хотя бы немного нормально. Но голос мой чуть дрожал, и я сама это почувствовала.

Брайн в это время уже был занят отсчётом денег и протягивал их мне, как будто ничего необычного не происходило. Но я не могла оторвать взгляд от Брендона. Он был сдержан и молчалив, но именно эта молчаливость в нём была пугающей. И как только я вытащила деньги из руки Брайна, он снова подарил мне взгляд, полный каких-то невысказанных слов.

– Спасибо, – я попыталась вернуть себе самообладание. – Тогда до завтра, Брендон и Брайн.

Я увидела, как Брендон коротко кивнул, улыбаясь мне почти с лёгким интересом. Я не могла понять, что означала эта улыбка – игривость, заинтересованность или просто простое вежливое прощание. Но ощущение, что не могу уйти, что-то держит меня здесь, продолжало разрастаться внутри меня.

Когда они ушли, я осталась стоять, не зная, что чувствую. Вроде бы всё было нормально, но что-то в груди не давало мне покоя. Я не могла понять, что это – скорее влюбленность, чем что-то другое, но внутри меня было абсолютно ясно одно: он оставил след, который я не смогу просто так игнорировать.

***

Собравшись наконец с мыслями, я направлялась к выходу, но вдруг столкнулась с Риком.

– Ты чего такой грустный? – спросила, ощущая, как слова вырываются, прежде чем я успела подумать.

– Ой, мне казалось, ты уже ушла, – ответил он, немного запнувшись.

– Нет, я ещё осталась. Просто проводила дополнительные занятия с учеником, – сказала я, чувствуя, как мой голос звучит слишком сухо. Как будто сама не верила в свои слова.

Он замолчал на мгновение, не зная, как продолжить разговор, и я чувствовала себя неловко, не зная, что сказать дальше.

– Понятно… эм, я как бы тут… хотел предложить тебе сходить в кино или в кафе… ну, куда ты захочешь, – произнёс он с какой-то нервозностью, как будто это предложение висело в воздухе, не зная, будет ли оно принято.

Я почувствовала, как неловкость растёт. Мне было некомфортно, и хотела, чтобы эта ситуация как можно быстрее закончилась.

– Прости, я так устала за сегодняшний день. Хочу только домой, – сказала, чувствуя, как каждая буква даётся мне с трудом. В тот момент хотелось просто исчезнуть, избежать этой неловкой паузы.

Он немного покачал головой, словно не знал, как это воспринять.

– Да, понятно… хорошо, не буду тебя задерживать. Прости, если обидел, – произнёс он с расстройством в голосе, а я почувствовала, как внутри меня что-то ёкнуло.

Я кивнула, но в этот момент не могла собраться с мыслями. Что сейчас вообще сказала? Сказала ли всё правильно? Вся эта ситуация казалась мне такой глупой и неудобной, что сама не могла понять, что происходит.