«Быстро же он нашёл замену, даже дня не прошло».

– Алекса? Ты как?

– А? Всё хорошо. Я же не пострадала.

«Я должна злиться за измену, но ничего не чувствую. Мне жалко Бена и эту Магду».

– Монстра ищут, скоро будет безопасно. А пока лучше ходить вместе.

– Мне надо к мастерам! Я же видела убегающее чудище.

Через несколько лучин она уже рассказывала Деву и боевым магам свои впечатления от встречи.

– Собачка? – переспросил Зейн. – Похожа на волколака22?

– Может. Но мне показалось, что крупнее и непропорциональная какая-то.

– Разумность проявляла? – Ксандр переглянулся с Зейном.

– Не знаю. Впрочем, нападать не стала, быстро скрылась.

На большинство вопросов ответов у девушки не имелось, но наличие бегающего по парку чудища убедительно подтвердила.

Уже на выходе из ректорского кабинета её перехватил Тианн.

– Я переживал за тебя.

– Тоже решил, что я обжимаюсь по кустам с Беном?

– Да… А что ещё я мог подумать?

– Я шла к нему. Поговорить. Но, видимо, разминулись. Оно и к лучшему.

Оба помолчали.

– С ними всё будет хорошо?

Тианн кивнул.

– Я пойду. – Алексия смотрела в сторону.

– Я провожу. Остальных студентов уже развели по комнатам.

Шли молча. Банкетка упрямо топала рядом.

Алекса исподтишка рассматривала Тианна: правильный профиль, неспокойные кудри, что плавно колыхались при движении. Но красавчик и балагур сейчас оставался мрачен.

«А какой он – настоящий Тицианн Моррон? Не улыбающаяся картинка и мечта всех студенток, а человек?»

Минувшие зимы они не виделись, зарождавшаяся в начале дружба и приключения давно остались позади. Преподавал он у её курса тоже недолго. После событий с эсхари23 относился скорее как к младшей сестре приятеля. Передавал через друзей приветы и подарки, а когда пересекались, просто продолжали подкалывать друг друга. Мари его чаще видела, всё-таки с Ксандром они постоянно общаются. Но в жизни Алексы Тианн почти не присутствовал. Они числились невестой и женихом лишь из-за выгоды для обоих. Королевич не хотел вступать в брак, а родители Алексы пребывали в относительном спокойствии от наличия у неё официального суженого. Хотя в последнее время стали что-то подозревать. И вот теперь он появился и за два дня взбаламутил всю её упорядоченную жизнь.

«Бен, едва поссорились, пошёл искать утешения в объятиях другой девушки. Интересно, это впервые или нет? Хотя уже не важно».

– Алекса!

– А?

– В выходной съездим погулять? Развеешься.

– А настоящая причина? – уточнила огненная.

– Помаячим. Сымитируем свидание.

– Понятно.

– Хочешь, возьмём пифию с драконом.

– Хорошо.

Дверь распахнулась, на них вылетела Марианна:

– Я уже переживать начала!

– Всё под контролем, маленькая пифия, – усмехнулся Тианн.

Алексия заметила, что хоть голос звучал весело, но глаза оставались печальными.

– Как ты пойдёшь один? – Алекса обернулась к королевичу. – Может, тебе Груню выдать в сопровождение?

– Зачем ходить пешком, если есть порталы? – улыбнулся Тианн и, открыв арку перехода, шагнул внутрь. По коридору раздалось: – Спокойной ночи, птички.

– А мы зачем тогда шли?! – возмутилась Алексия, обращаясь к банкетке.

Мари пожала плечами, а собако-пуфик промолчала. Иногда лучше ничего не говорить: кто же этих людей поймёт.

Утро выходного дня хотелось провести в постели, поваляться подольше, выспаться за всю седмицу24. Но раздавшийся перезвон из радужника25 заставил подскочить и быстро проснуться. Алекса взяла магический артефакт, мечтая кинуть его в окно, однако в следующий миг выдохнула и жалобно протянула:

– Мама, рано же ещё.

– Кто рано встаёт, тому Светлая Матерь подаёт.

– Мама!

– Алексия Александрина, ты помнишь, какой сегодня день? – Кьярра Доротея явно хорошо знала свою дочь.