На этом моменте Алекса наконец-то сбросила остатки сна и попыталась вспомнить. Неудачно, но девушка не любила сдаваться.

– С праздником!

– А с каким, милая?

– Со светлым? – Алексия надеялась на свою удачу.

– Ну как сказать. День рождения твоей бабушки и моей свекрови.

– Ох.

– Ты клятвенно обещала.

– Я помню. И буду.

Закончив разговор, Алексия зарылась с головой под одеяло, хотелось урвать ещё хоть лучину сна. Однако уснуть больше не смогла, пришлось подняться. Она уже лежала в ванной, когда стук в дверь развеял все надежды на спокойный отдых.

Сначала девушка делала вид, что не слышит, но в дверь продолжали тарабанить. В какой-то момент стук стал перебирать разные мелодии.

Пришлось всё-таки встать и, накинув халат, открыть неуёмному посетителю.

В коридоре обнаружился Тианн, который сразу пожаловался:

– Я забыл ваш условный стук!

– Три коротких и один длинный.

Девушка пропустила королевича в комнату, а сама скрылась за дверью гардеробной. Оттуда громко крикнула:

– Займись чем-нибудь, я быстро.

Вышла меньше чем через свечу и с немалым удивлением обнаружила Тианна, лежащего на её кровати с книжкой, той самой, что вчера осталась брошенной на тумбочке.

– А почему у него нефритовый меч? – невинно поинтересовался мужчина.

Алекса вспыхнула от неожиданности и спешно забрала книгу.

– Это не для мужчин! Такие произведения только для женщин.

– Да ладно, даже интересно, что ответит юная королевна благородному рыцарю.

– Свой интерес утолишь в другом месте. И, кстати, прогулка откладывается. Я уезжаю на семейный обед в честь дня рождения моей бабушки.

– Ура, мы едем на семейный обед.

– Мы? – Алекса недоверчиво окинула взглядом развалившегося королевича.

– Мы. Мы ведь пара.

– Ты не понимаешь, на что подписываешься, – попыталась образумить «жениха» Алексия. – Кьярра Александрина Гилберг – это… нечто.

– Как мило, твоё второе имя в честь любимой бабули.

– Не называй её бабуля. Не говори с ней. И даже не смотри ей в глаза.

– Не корми её и не гладь против шерсти.

Девушка недоуменно подняла брови.

– Я думал, мы правила обращения с дикими животными повторяем, – пожал плечами Тианн.

Алексия закатила глаза.

– Тиа-а-а-анн.

– Але-е-е-екса, – передразнил её королевич.

– Ты невыносим, и никто в здравом уме не согласится выйти за тебя замуж! – Алексия со смехом подхватила с кровати Марианны подушку и запустила её в Тианна. – Вот настоящая причина, почему тебе необходима фиктивная невеста.

Легко поймав пуховый снаряд, он положил его себе под голову:

– Или наоборот: я невероятно прекрасен, и мне в пару нужна такая же чудесная девушка.

Алексия покачала головой, но улыбку сдержать не смогла.

– Нам надо найти презент для милой бабули Гилберг? – уточнил Тианн, поднимаясь с кровати.

– Да. Но лучший подарок уже есть и это ты! – злорадно добавила девушка. – Тебя растерзают вопросами о свадьбе и детях.

– Готов пойти на жертву. Всё ради тебя, прекрасная Алексия, – приблизившись к ней, он подал руку и сопроводил к выходу.

День обещался стать довольно занятным.

С подарком решили быстро: драгоценности любят дамы разных зим, а королевская сокровищница хранит в себе интересные экземпляры. Корзину цветов организовали рядом, в дворцовой оранжерее.

Алекса внимательно наблюдала, как работницы умело укладывают веером красивые белые розы, чтобы каждый цветок оказался виден и раскрыт. Корзина получилась поистине гигантских размеров.

– А с тобой выгодно иметь дело. Следовало раньше тебя как спонсора использовать, – заметила она.

– Пойдём, корыстная девица, поможешь выбрать наряд.

– Не боишься? – Алексия лукаво улыбнулась.

– Нет. Во-первых, ты сама будешь краснеть за жениха, во-вторых, у нас парные образы, поэтому выбирай с умом, и в-третьих, я уже попросил отобрать что-то адекватное и тебе не разгуляться в своей фантазии.