– Ладно, не бери в голову, – окончательно успокоил его капитан. – Ты поступил нехорошо, но ведь во благо науки? Верно?

– Конечно! – игриво подтвердил сержант.

– Вот и будем считать, что ты поступил всё же правильно. Давай, изложи мне свою теорию относительности. Я больше чем уверен, что у тебя она уже есть.

– Не, это не мой профиль, – запротестовал сержант. – Тут у любого академика жабры задымятся, а что там про меня говорить.

– Ну какие-то соображения по этому поводу у тебя же должны быть? – начал сердится капитан. – Я вот до сих пор не пойму, что я видел. То ли установку – то ли пульт управления.

– Это не пульт управления, – отрицательно покачал головой сержант и на минуту задумался. – Я не спец в этих вещах, но всё говорит о том, что здесь используется либо какое-то измерение, либо нечто что-то вроде подпространства. Хотя, вполне может быть и так, что нам просто показали фокус.

– В смысле?

– В смысле? Ну вот представьте, что вы строите дом, а сверху на вас сыпятся блоки. О-о, говорите вы. Блоки не могут падать с неба. А тогда что? Значит, они выпадают из другого измерения. Привет, братья по разуму.

Но на самом деле всё гораздо проще. Рядом стоит подъёмный кран, но вы просто не видите его.

– Да, – вздохнул капитан. – Занятная аллюзия. Но дело в том, что у стены стоял человек. Мой солдат. И удар он получил не кирпичом, а световым лучом. Я видел шлем. По нему словно кувалдой прошлись.

– Ну вот, – радостно заметил сержант, – а выговорите что не кирпич. Ну пусть не кирпич. Пусть булыжник будет. Какая разница?

– Разница в том, что место удара оплавлено было. Это я так, для выразительности сказал.

– Вы могли просто этого не видеть, – продолжал настаивать сержант. – Вам показали картинку и вы решили, что это на самом деле так и есть.

– Угу, – иронично хмыкнул капитан. – Я стал стрелять и эта иллюзия ушла под землю. Нормально. С каких пор миражи стали пуль пугаться?

– Ну, это, конечно, многое меняет, – сконфузился сержант. – Но я предпочитаю рассматривать это как уловку. И не более.

– А что там в учебниках по физике пишут, – не сдавался капитан. – Такое возможно?

– Теоретически – да. Но столько энергии ни у нас, ни в целой галактике не наберётся. Тут бы целый Армагеддон каждый раз творился.

– Взаимно, – усмехнулся капитан. – Все, кто ратовал за кротовые норы, давно уже сдохли в них, а мы всё ещё летаем по старинке. И ничего. Даже вот сюда добрались.

Он посмотрел на часы и стал прощаться. Надо было ехать на полигон и творческий раунд приходилось прерывать.

– Ищите сигнал и покопайтесь ещё в учебниках, – сказал он на прощание. – Вдруг, какая-нибудь лазейка и найдётся. Эти братья по разуму ведь нашли её.

– Угу, – согласно кивнул сержант и отвернулся, чтобы скрыть улыбку.

«Ага, сейчас вот бросит всё и найдёт. Как же. Академики найти не могут..».

Капитан уже мчался на полигон, когда прозвучал сигнал тревоги. Что-то чрезвычайное произошло возле цитадели и капитан, не раздумывая развернул джип. Попытка связаться с оператором не увенчалась успехом и приходилось только гадать, что там произошло.

Перед поляной собралось уже достаточно много народу и капитану пришлось оставить джип, чтобы не придавить кого-нибудь случайно.

Все глазели на поляну и то и дело слышались изумлённые вскрики и вздохи.

– Да что тут произошло? – недовольно спросил он ближайшего солдата, пробившись к краю поляны, но так и не поняв ничего.

– Да вон, – кивнул солдат в сторону цитадели, – девчушка сквозь кордон пробралась. Теперь все думают, как её оттуда вытащить.

Капитан глазам своим не поверил. На поляне гуляла маленькая девочка и рвала цветы. Самое поразительное в этом было то, что цитадель молчала, словно сражённая этим ангельским созданием.