Лютующий комбат мог с легкостью сорвать погоны за малейшую провинность и провинившегося, тогда ждала безрадостная жизнь где-то на стройке века или дремучих лабиринтах бесконечных питомников, разбросанных по планете. Прощай тогда и досрочная пенсия, дающая возможность безмятежно провести остатки своих дней где-нибудь на лазурных берегах океана или даже просто в своей каморке, азартно вбивая костяшки домино с такими же как он пенсионерами.

Кто бы мог подумать, что в эпоху тотальной псевдодействительности и умопомрачительных интерактивных игр, эта игра выживет. И не просто выживет, а станет синонимом к слову «содружество».

Ничто не объединяло так людей как эта допотопная игра, перенесенная через века и миллионы световых лет. Даже упёртым нигилистам приходилось это признавать.

Поэтому, когда позвонил сержант, капитан даже не сразу понял о чём идет речь.

– Похоже нашёл я ваш сигнал. Даже два. Приедете, посмотрите?

– Сигнал? Какой сигнал? Ах да, – наконец вспомнил капитан о своей просьбе. – Слушай. Сейчас я не смогу приехать. У нас тут Ледовое побоище вкупе с Куликовской битвой. Начальство вычищает ересь и укрепляет нашу веру в первый постулат Бора. Так что пока разбирайся с этим сам.

– И что мне с ними делать-то? – опешил сержант. – Это ваша тема, товарищ капитан. Не моя.

«Действительно» – подумал капитан.– «Он же не знает, что я хочу сделать».

– Ладно, – сказал он. – Сделаем так. Поставь глушилку на эти сигналы: процентов так на 50-70 и посмотрим, что будет.

– Кхе-кхе, – тактично прокашлялся сержант. Капитан явно был не в теме. – У меня и на один сигнал такой мощности не будет. Надо обращаться к Малевичу. Они могут вообще весь эфир заглушить. Если потребуется.

– Нет. К Малевичу обращаться не надо, – решительно возразил капитан с упором на последние слова. – Чёрт с ними, с этими сигналами. Я что-нибудь придумаю. Потерпи ещё с недельку. Рано или поздно начальство выдохнется и всё встанет на круги своя. Тогда и поговорим.

– Зря вы не соглашаетесь, – разочарованно вздохнул сержант. – Похоже, Малевич ищет то же самое. Просто, они пока зависли в УКВ-диапазоне, но очень скоро поймут, что ищут не там. Без него нам всё равно не справиться. Такой аппаратуры больше ни у кого нет.

– Есть, – снисходительно заявил капитан. – На звездолёте. На нашем корабле.

– Эге, – усмехнулся сержант. – Туда попасть почти невозможно. Нужны особые обстоятельства, чтобы вас закинули туда. Челноки на орбиту уже год как не летают, если что. Но это, во-первых. А во-вторых, вам всё равно никто не позволит включить основной передатчик. Включать на орбите его запрещено.

– Есть такие обстоятельства, – капитан словно не расслышал грозного предупреждения. Он загадочно улыбнулся и посмотрел вверх.– У меня там одна хорошая знакомая работает.

Сержант не мог видеть этого, но сразу понял, что капитан так просто не отступится и в отчаянии заголосил:

– Да их там за такое на месте расстреляют. Без суда и следствия. Вы представляете, каких дел они тут натворят? Это же катастрофа будет! Не-е. Надо идти к Малевичу. Или к генералу. Вы же с ним в хороших отношениях.

– В хороших, – согласился капитан. – Был. Я подумаю. Ещё не вечер.

Прошёл ещё месяц, прежде чем страсти улеглись и Дамоклов меч, грозящий сорваться с волоска от легкого волнения, убрали в ножны. Жизнь в гарнизоне стала налаживаться и никто уже не вскакивал среди ночи в холодном поту от страшных снов немыслимых страданий.

Капитан при первой же возможности съездил к сержанту, но провёл в КУНГе не больше пяти минут. Он сразу понял, что это то что нужно и поблагодарив сержанта за оказанную помощь, направился к выходу, прихватив с собой копии радиосигналов.