Король Кузнец не смог уловить тот момент, когда Говорящий-с-Дождем бросил свой меч. Лезвие меча пронзило горло Аррока, и он упал на Говорящего-с-Дождем, скрывая его своим громадным телом. Вскоре Говорящий-с-Дождем отбросил от себя истекающий кровью труп и пошатываясь поднялся на ноги. Он поднял обе руки раскрытыми ладонями в воздух.

– Уро Верэ Рир! Уро Верэ Рир! – громко сказал он Харпам, которые наблюдали за происходящим.

Здесь были многие из высшего руководства Народа Песка, Народа Дождя, Народа Даррака и других стран.

– Уро Ир Рир![23] Уро Ир Рир! – начало скандировать большинство собравшихся.

Генералы Народа Песка демонстративно развернулись и направились к аэромашинам, стоявшим на краю обожженной земли. Они не решились напасть на Говорящего-с-Дождем – их репутация и так пала слишком низко после запуска ядерной ракеты на Храм Скорби.

Великое перемирие не наступило после этого дня. Народ Песка поверил в новую ложь, придуманную своими Генералами, и продолжил драться. Но их дух был надломлен. Народ Дождя в союзе с Народом Даррака развернул масштабную атаку на несколько фронтов, освобождая захваченные города. Генералы Народа Песка выбрали нового Верховного Главнокомандующего, который снова пригрозил ядерной атакой. Первая-Заря поймала и привела в Храм Скорби разведчика, который знал, где находится подземное хранилище ядерных ракет. Король Кузнец отправился туда, снес всю защиту гравитонным штормом и обезвредил все боеголовки.

Через несколько дней на ближайшую орбиту Серпа Паломара прибыла станция Накету во главе с Инженером Каскасом.

– Щелк-щелк-щелк, Харпа, щелк-щелк-щелк, – сказал Каскас.

Что означало: «Странный народ, эти Харпы, очень странный».

Вид Накету, занимающей половину неба, придал словам Короля Кузнеца особую силу. Он транслировал свою речь по всем частотам Харпов и еще раз повторил о приближающейся угрозе и о тяжелом путешествии, которое предстоит пережить их цивилизации, чтобы спастись. Народ Песка и его союзники снова отказали в поддержке, но большинство стран согласилось помогать и предоставить свою территорию для размещения модулей-транспортеров. Война с Народом Песка рано или поздно закончится, а новый союз Народа Дождя и Даррака был достаточной силой, чтобы защитить модули от любого нападения на это время.

Говорящий-с-Дождем и Первая-Заря с недоумением смотрели на высадившихся Синуке, которые уже начали установку первых блоков. Синуке были втрое меньше них, выглядели абсолютно беспомощными на их фоне и вообще старались не подходить к Харпам ближе чем на десять метров. Интересно, что при всем при этом они были самой развитой цивилизацией в галактике, которая в каких-то моментах смогла обогнать даже Звездный Народ.

Установка модулей и запуск искусственного солнца-спутника заняли пятнадцать лет, как и планировалось. У Синуке очень хорошо получалось с планированием, в отличие от Харпов, может, в этом и был их секрет. Через пятнадцать лет планета Серп Паломара отправилась в межгалактическое путешествие на новую орбиту к новой звезде. Звезда была максимально похожа на Пало А, родную звезду Харпов, орбита была идентичной, а само путешествие было тщательно спланировано Королем Кузнецом, Синуке и биокомпьютерами Накету.

Ответ о том, прошло ли все удачно, Король Кузнец получит только через сорок лет – двадцать лет на путешествие, плюс двадцать лет сигнал будет идти обратно. Король Кузнец верил, что все пройдет успешно.

Что касается проекта «Звездное ДНК», который должен был внедрить геном Аэру в Первых Людей Земли, то тот полностью зашел в тупик. Ни Король Кузнец, ни Синуке в течение этих десяти лет не смогли найти ни единого подходящего решения.