. – Он поднял руку и махнул им.

Король Кузнец отправился на Зиалу и начал настраивать биокомпьютеры на прыжок к Саггитариусу А. Он чувствовал горечь, но не считал себя преданным. Он знал, что в таких ситуациях не бывает единственного правильного решения. Он надеялся, что у Крону и Кииту получится собрать выживших Аэру и заключить союзы с другими цивилизациями.

И победить Фантома, в том случае если его постигнет неудача.

Звезда SOURCE-2 на ближайшей орбите Черной Дыры закрывала собой силуэт Саггитариуса А. Король Кузнец замер в ее свете. «Ни один человек не должен быть здесь, – подумал он. – Ни одному человеку не под силу победить Фантома в одиночку».

– Я пришел, Пожиратель Разума, – беззвучно произнес он.

Король Кузнец не чувствовал смертоносной гравитации Саггитариуса – пять кораблей во главе с линкором Зиалу защищали его. Он обогнул звезду и направился прямо вглубь Черной Дыры.

Его пронзило холодом. Холод обжигал, даже несмотря на мощнейшие щиты вокруг него. Пространство вокруг стало очень плотным, в каждом нанометре были сконцентрированы миллиарды гравитонов. В норме гравитоны распадались за мельчайшие доли секунды, но здесь они недвижимо застыли в пространстве.

Король Кузнец раскрыл крылья и взлетел с платформы корабля.

Изо всех сил он сделал рывок вперед, но все равно он двигался очень медленно. Слишком медленно. Чем дальше он уходил внутрь Черной Дыры, тем медленнее была скорость. Корабли плыли в холодной и тяжелой тьме позади него. Фантом прятался где-то здесь и ждал чего-то. Король Кузнец попробовал управлять гравитонами Черной Дыры, но они не слушались. Зэру – древняя сила из Вселенной Большого Взрыва, она держала гравитоны и была неподвластна ему.

Король Кузнец услышал голоса, они зазвучали прямо в его голове. Впереди он увидел Кроваво-красный Полумесяц, сияющий во тьме и одновременно пожирающий свет.

– Забытый, – сказал первый голос.

– Отдать дань, – сказал второй голос.

– Нату Дау Эрэбар, – третий голос.

– Жизнь и смерть, – четвертый.

– Дару и Зэру, – пятый.

– Жертвоприношение, – шестой.

– Я все помню, – сказал седьмой голосом его дочери.

Тысячи голосов говорили совершенно разное, и если в этом и был какой-то смысл, то его невозможно было уловить. Король Кузнец отступил назад к кораблям и увидел множество трещин, расходящихся по корпусам. Он вызвал биокомпьютер Зиалу, но тот не отвечал. Корабли все еще поддерживали гравитонное поле, но оно становилось все слабее. Король Кузнец вытянул руки, как будто хватаясь за края пространства, и взмахнул крыльями. Он взлетел над кораблями и, используя Векторы Пустоты, призвал антигравитационный шторм.

Через несколько секунд он увидел сияющие белые линии – отрицательные бозонные комплексы, – они закружились вокруг него, распадаясь и исчезая. Он почувствовал, как гравитация внутри Саггитариуса ослабла. Он окружил себя сферами АнтиДару – потенциально смертоносными для Фантома.

– Тайна Вселенной, – сказал тысячный голос.

– Натэу Эрэ, – продолжил еще один.

– И Куэну Эрэ.

– Король и Кузнец.

– Я пожру тебя.

Король Кузнец зажег два вихря АнтиДару в своих ладонях и ударил ими Фантома. Тот искривился и отодвинулся вглубь Саггитариуса. Тысячи голосов стали смеяться. Короля Кузнеца бросило в дрожь. Сквозь смех он услышал отчетливые фразы на языке Аэру. Фантом хотел захватить оставшихся в галактике Аэру и превратить их в своих марионеток, лишенных разума и полностью подчинявшихся ему. Сила Зэру Фантома и уникальные биологические способности Звездного Народа сделают их воистину непобедимой армией. Он назовет ее – Армия Мертвых.