– А что я? Взял лопату, стал колесо выкапывать, смотрю, а оно еще и проколото. Штырь какой-то в канаве оказался. С полчаса возился, ничего не получается. А тут смотрю, техническая летучка едет, а в ней майор. Остановились рядом со мной. «Что случилось?» – у меня спрашивает. Ну, я доложил. «Ерунда, – майор говорит, – сейчас вас вытащим».

– В летучке технари из ремонтной роты ехали, майор им задачу поставил, бревно спилить подходящее. Сам со мной рядом к колесу, показал, куда бревно подложить, как на него домкрат поставить. Отцепили от моей машины прицеп, колесо мы быстро сменили на запаску. Летучка вперед проехала, меня дернули, вытащили, в общем.

«А вы ужинали, товарищ водитель?» – майор спросил. «Нет, – говорю, тут застрял, рота вперед ушла».

Пока прицеп технари цепляли, меня еще и бутербродами накормили. Через час примерно мы роту мою нагнали, они уже в район прибыли. Ротный на меня снова орать начал, а майор отвел его в сторонку и что-то втолковал, больше меня не ругали.

Тут я и понял, что солдаты про моего отца и говорили.

– Справедливый он у нас, – сказал второй боец. – Но если попадешься ему, когда у машины беспорядок или грязь, то и влететь от него может. Тогда ему лучше не попадаться.

И они весело заорали и заулюлюкали, потому что наши забили гол немецким пограничникам.

Стоял теплый май. Была суббота, а по субботам в полку всегда проводился парково-хозяйственный день. Часть личного состава наводила чистоту на территории. В казармах солдаты чистили оружие, а водители и экипажи боевых машин работали в парке на своей технике.

Для нас, мальчишек, такие дни были и интересными, можно было вплотную увидеть и потрогать самую настоящую боевую технику, и полезными, потому как завязывались новые знакомства, что, в свою очередь, помогало раздобыть необходимые любому мальчишке предметы военного снаряжения, подшипники для изготовления самодельных самокатов, складные ножи, значки, а если повезет, то и макеты оружия, учебные гранаты или патроны.

Я всегда старался попасть в такой день в полк, и отец обычно разрешал приходить к нему в парк, предупредив дежурных по полку и КПП, чтобы нас пропустили.

Мы вчетвером – я, Вадик, Саша и Игорь – ждали возвращения Юры из школы, чтобы всем вместе идти в полк, как мы заранее и договорились. Юра уже заканчивал первый класс и был для нас непререкаемым авторитетом, не только потому, что уже учился в школе, а нам с Вадиком только предстояло идти туда этой осенью, но еще и потому, что вездесущий Юрка знал все лазейки в полку и имел почти в каждой роте знакомых солдат. С ним всегда мы чувствовали себя увереннее и веселее. А пока мы сидели у дальних футбольных ворот и наблюдали за немецкими курсантами из пограничного училища, которые в теплое время года всегда занимались на улице под открытым небом. Занятия у них начинались с утра и проходили до обеда на плацу училища или на стадионе, куда они выходили строем, человек по 25, под руководством одного или двух офицеров в полевой форме и с оружием. Тут они и занимались вначале под гортанные команды своих унтеров строевой подготовкой, а затем и специальной. Заканчивалось все обязательными физическими упражнениями, отработкой приемов рукопашного боя и обязательным кроссом вокруг нашего общего военного городка.

Когда между занятиями объявляли перерыв, все курсанты, кроме часового у оружия, валились в траву недалеко от нас, курили, о чем-то весело разговаривали между собой. Некоторые подсаживались к нам и пытались разговаривать с нами по-русски. Отношения с ними были всегда скорее дружескими, правда по-русски говорили они плохо, особенно первокурсники, но мы их всегда понимали, вставляя знакомые нам немецкие слова и фразы. Это не мешало устанавливать нужные нам контакты.