– Спасибо вам большое, молодой человек. В парке были и другие люди, но никто, кроме вас, за меня не заступился, – едва слышно произнесла она. – А вы, правда, ничего не видите?

– Правда! – вытер парень о брюки вспотевшие ладони. – Я – Иван. А как зовут тебя?

– Наташа… Сыркина. Я – студентка филфака. Ездила на поэтический вечер во Дворец молодежи. Возвращаясь в общагу, решила сократить путь через парк и… вот.

– Не бойся, я тебя провожу, – поднялся на ноги Котельников.

– Спасибо, Вань! С тобой я ничего не боюсь. Ты такой смелый, – восхитилась им девушка.

– Никакой я, Наташ, не смельчак. Просто… мне жить надоело. Вот и нарываюсь… на опасности. У меня мама недавно умерла, а без нее я не вижу смысла в дальнейшем существовании. К тому же, я просто не представляю, как буду справляться в одиночку со всеми трудностями – я никогда не жил один.

– А хочешь, я буду к тебе иногда приходить? Убраться там, погладить белье, суп сварить. В выходные у меня полно времени.

– Спасибо, Нат, но ты меня неправильно поняла. Я не беспомощен: сам глажу, убираю, закупаюсь, готовлю. Просто так приходи в гости, если будет желание. В выходные и я более или менее свободен. Хотя… наверное, теперь я вообще свободен – хочу уйти в академический отпуск. Не до учебы мне сейчас – надо на хлеб зарабатывать, – вздохнул парень.

– А где ты учишься?