– Приглашаем вас, Ольга Петровна, в классный ресторанчик. Обмоем нашу встречу, обменяемся новостями, покалякаем, так сказать, за жизнь нашу скорбную.

– Ребят, да неудобно как-то… У вас были свои планы…

– Неудобно только штаны через голову надевать, – подал голос Андрей. – Столько лет не виделись, что едва узнали друг дружку, как тут не отметить столь радостное событие? Мы вас приглашаем!

– А пойдемте! – махнула рукой женщина. – Сколько той жизни!

Вскоре они подошли к невзрачному зданию с вывеской «Погребок», спустились вниз по ступенькам куда-то в подвал, прошли через весь зал, в котором базарные торгаши грелись дешевым спиртным и горячими пирожками. В конце помещения оказался еще один зал с отдельными кабинетами «для белых людей», как пояснил Ольге Жирков.

– Здесь отдыхают и ведут переговоры уважаемые дамы и господа. Такие, как мы с вами, ха-ха-ха… Атмосфера старого английского закрытого клуба.

Парень толкнул дверь одного из кабинетов, и они оказались в помещении, оформленном под «охотничий домик». В зале была добротная дубовая мебель. На стенах висели бронзовые подсвечники, шкуры животных, кабаньи и оленьи головы, картины, изображающие сцены охоты. Из динамиков негромко звучали песни рок-группы «Агата Кристи».

– Что будем кушать и пить, уважаемые господа? – подобострастно поинтересовался появившийся в кабинете официант.

– Значит, так, Степа, – потер руки Игорь, – принеси-ка ты нам блинчики с кабаньим мясом и сметанкой, теплый салат с лосиной губой, рубленые котлеты из косули, тартар из лосося. Пить будем наш любимый коньячок, а даме принеси парочку ваших фирменных коктейлей.

– Ну, все, рассказывайте, – развернулся он к Ольге. – Как поживаете? Чем занимаетесь? Как ваш малый? Почему не приезжаете на встречи выпускников? Мы с Андрюхой в прошлый раз только из-за вас туда и мотались… Больше там смотреть было не на кого…

– Вот и расскажите мне про тех, на кого смотрели, – съехала с темы собственной жизни Котельникова. – Начнем с мальчиков, вас же в классе всего семеро было. Как поживает остальная пятерка?

– Уже никак, – вздохнул Жирков. – Саня Окунь в позапрошлом году склеил ласты от передоза. Димку Конюхова на какой-то стрелке прикончили кавказцы. Он с какого-то бодуна подлез под «фестивальщиков», вместо того чтобы сделать ставку на «центровых». Мишку Фомина убили в Чечне. Леха Кузоватый сидит на зоне за какие-то махинации. Жив-здоров и невредим только Колька Кудрявцев. Он в религию ударился, на батюшку выучился, теперь имеет свой приход где-то в Курмышенском районе. Бабульки ему лапу целуют, отцом Николаем зовут, дань ему носят. Мы его как-то встретили на вокзале, поинтересовались содержимым его портфельчика, а там… яйца, масло, сметана, домашняя колбаса, вино церковное, пирожки свежие, свитер и носки вязаные. Все тащит домой в свою норку. Спрашиваем: «Как супружница твоя, отец Николай, толковая?» «Ничего, – отвечает он вальяжно, – послушная». Мы там с него чуть не угорели. Припомнили ему те времена, когда с Андрюхой его линейками за шкаф загоняли и его кепкой в футбол играли. Ну, чтоб не строил из себя перед нами святого Йоргена – мы не бабки из его прихода.

Официант принес заказанные блюда, и рассказ ребят на время прервался.

– А девочки как? – поинтересовалась Ольга Петровна. – Может, хоть у них жизнь лучше сложилась.

– У кого – как, – сдвинул плечом Андрей. – Надька Соловей танцует в стриптиз-клубе на Коминтерна. Зойка Бегункова замуж вышла за древнего шведа и свалила к нему в Гетеборг. Ваши любимицы Танька Кошкина и Любка Токарь уехали в Грецию телом торговать. Родакам насвистели, что их греки в танцевальную группу пригласили. Маринка Бешнова отправилась туда же. Работала на фабрике елочных игрушек, и пропала там без вести. У Варьки Ткачучки – двое детей и муж-алкаш, бьющий ее смертным боем. Мы с Игорехой ездили к нему, делали, козлу, внушение, но там – такой безнадежный случай, что проще убить, чем перевоспитать. Бэлка Кац и Наташка Горбатюк торгуют шмотьем на нашем рынке и нехило выпивают. Обе, кстати, педагогический уник закончили. О Ритке Копач и Жанке Беловой – ни слуху, ни духу. Сразу после школы уехали покорять столицу. Ритка даже поступила там в иняз, но что с ней случилось потом – покрыто мраком. Ее мама эту тему жестко игнорирует. А Алка Побережная умерла во время родов. Классная была девчонка. Говорят, в Проскуринском роддоме что-то напартачили. Ее муж на этой почве крышей поехал, взял нож и пошел айболитов резать. Одного сильно поранил, теперь сидит. Все хорошо только у Ирки Красовской. Удачно вышла замуж за какого-то богатого Буратино из Питера, родила сына, не работает, регулярно приезжает к старикам в Проскуринск на шикарной машинке. Нос свой укоротила, все веснушки вывела, выглядит сейчас, как кинозвезда. С Игорехой даже не поздоровалась, когда парковала свой Ford Scorpio рядом с его Volkswagen (ом). Сделала вид, что не узнала…