- Этари.

Я отлипла от деревянных дверей, и со смесью трепета и страха окинула взглядом богов оборотней. Внутри отчетливо разливалось ощущение, что за слоем золота и платины кроются живые существа. Чувствовала идущую от них горячую энергетическую волну. Они словно заглядывали мне в душу, оценивали каждый шаг, движение, слово. Вершили в это мгновение судьбу.

А я ведь ни строчки не прочла о правилах, принятых в ниррианском обществе. Не совершу ли ошибку, произнеся на чужом языке то, чего не понимаю?

- Смелее, - Рид ближе притянул к мраморному подножию и указал, куда следует возложить венок.

Сделав, повторила несколько фраз на ниррианском.

Холодок неправильности происходящего преследовал меня до тех пор, пока мы не покинули божественную обитель. Мало того, что я до костей продрогла в тончайшем атласном платье на бретельках, так в душе всё сильнее стягивался тугой узел безысходности.

Кэрридан что-то недоговаривает. Чувствую сердцем.

Я покосилась на идущего рядом статного гордого красавца с прямым, целеустремленным взглядом. Обхватила ледяными ладонями плечи. Ну не может такой как ОН обратить внимание на такую как Я! Беглянку. Без титулов и положения. Во мне ничего выдающегося кроме крохотной крупицы металлической магии...

Запоздалый страх пополз по венам морозной волной.

Неужели узнал мой секрет?

Я уставилась на ликана, гадая, о чем он думает. Расшифровать в геноме ДНК уникальную цепочку хромосом, присущих титанитам практически невозможно. Ни один анализ крови (и прочих биологических жидкостей) не выявит эту аномалию. Энергетические выбросы мы тщательно контролируем, не давая лишнего повода себя обнаружить.

«Почувствовать» титанита способен только другой обладающий идентичной силой маг да особо одарённая каста паладинов. Все прочие методы не дают стопроцентного результата. Мы обычные граждане Федерации, если бы не одна маленькая аномальная способность.

- Замёрзла?

Я дернулась и поняла, что мужчина которую минуту буровит меня внимательным, слегка тревожным взглядом.

- Чуть-чуть.

Он ловким движением расстегнул двойной ряд пуговиц на церемониальном камзоле и набросил мне на плечи. Теплая ткань приятно коснулась кожи, огладила лицо. Волокна были мягкими, несмотря на твердость самого одеяния, источали тепло и нотки притягательного мужского аромата. Я жадно втянула запах и только после этого поняла, что сделала.

Не смей им очаровываться, Соня!

Мы немного прогулялись по парку, потом Кэрридан вызвал таксофлайер и вбил новые координаты.

- С меня обещанное свидание, - улыбнулся «жених», не понимая, насколько больно мне это услышать.

Фиктивное свидание если быть точным.

Зачем я только согласилась!

Мысль о том, что между нами пропасть – подтвердилась в ресторане, когда к первому изысканному блюду (название которого я даже не знала) подали несколько видов столовых приборов из чистого серебра.

Адмирал нарочно выбрал самое элитное заведение двенадцатого уровня. Внутреннее убранство слепило роскошью. Столики покрывали белые скатерти. Официанты-мужчины щеголяли в дорогих костюмах от знаменитого на всю галактику кутюрье.

Один такой красавец с голубыми глазами принёс заказ и пожелал:

- Хорошего вечера.

Кэрридан обхватил вилку и нож холеными длинными пальцами.

Двигался плавно, четко. Каждое движение выверено до автоматизма. Спина всегда прямая. Угол наклона головы изящен и красив. Белоснежная рубашка с воротником-стоечкой и жесткими манжетами обвивает мускулистое тренированное тело. Волосы сплетены в тугую косу и эффектно покоятся на мужском плече.

Я зажмурилась, запрещая себе им любоваться. А еще для того, чтобы больше не видеть пристальных женских взоров, какие богатые дамочки бросали в нашу сторону с откровенной завистью.