Похоже – выполнив задачу по перемещению, он вышел из строя.

Я предположила.

- Консул Хаан?

Ликан отрицательно покачал головой. Серебристые глаза с вертикальными зрачками подозрительно сузились.

- Я не чувствую чужеродного запаха. Только знакомые.

- Хочешь сказать, - я поднялась, слегка пошатываясь. – Предатель кто-то из…

- Команды дредноута? – Спокойно закончил адмирал. – Боюсь, это так.

Откровение сильно испугало.

Я затолкнула глупые переживания по поводу наших с «женихом» отношений (сейчас им явно не место) в самый отдаленный уголок сердца и осмотрелась. Раскаленная пустыня тянулась от края до края, намекая на отсутствие какой-либо фауны. Местами виднелись скопления чахлых колючек похожих на кактусы. Кое-где мерцали пересохшие русла рек. От невыносимого жара мутило, перед глазами мелькали белые пятна.

Сглотнула вязкую слюну.

- Что будем делать?

- Выбираться.

Жестко ответив, он сделал пасс.

Над мужской ладонью активировалось голографическое меню стридэра. Зажглось яркими иконками, но сразу появились помехи. Меню исказилось, побежало рябью и ожидаемо погасло.

- Магнетизм местности гуляет волнами, - нахмурился Рид. – Все каналы связи заблокированы. Подать сигнал, сможем только после того, как покинем аномальную зону. Срочно уходим.

Он снял перчатки и, опустившись на колено, проверил в голенище ботинка обоюдоострый нож. Иного оружия на станцию «Ойтэон» мы не брали.

Вздрогнув от жаркого ветра, я протянула ниточку к Силе. Несколько секунд она упорно молчала, а затем откликнулась покалыванием в кончиках пальцев.

В мозгу сформировалась четкая картинка. Под слоем песка залежи редкого минерала. Опасного, источающего энергию смерти. Рид прав: мерзавцы тщательно выбрали точку выхода. Задержись мы на этом участке пару лишних часов – смертоносные излучения необратимо повредят нам структуры ДНК.

Какие-то день-два и мы скоропостижно погибнем.

- Соня, - мужчина махнул следовать за собой и направился к горизонту.

Стараясь внутренне себя подбадривать, я кинулась следом, по щиколотку утопая в горячем золотистом песке.

- Хоть знаешь, куда идёшь?

- Приблизительно.

- В смысле?

- Судя по цветовому спектру звезды, смею предположить, мы на Танноисисе, третьей от светила планете земного типа. Большая часть поверхности – пустыня. Островки цивилизации сосредоточены в нескольких поселениях близ экватора. Жители, в основном, работорговцы и беглые преступники, за головы которых объявлена награда. Есть еще коренная форма жизни, пустынники. Интеллекта не зафиксировано.

Я поперхнулась на вдохе.

- Уверен?

Ликан невозмутимо дернул плечом.

- Процентов на шестьдесят.

- Окрыляет.

Несколько минут я месила песок ногами, а потом поняла – больше не выдержу этой адской жары. Сначала избавилась от ажурных перчаток, а из церемониального камзола принялась сооружать подобие панамы. Повертела, связала между собой рукава и вывернула.

Увлеклась и не сразу заметила, что Кэрридан косится через плечо и странно усмехается.

Я невольно смутилась.

- Не против, что я так вальяжно с твоей собственностью?

- Что ты, дорогая невеста, - мужчина рассмеялся. Творцы, у него еще есть силы смеяться! – Всё моё – твоё.

- Прям уж – всё?

- Нужны доказательства?

- А можно?

- Говори, - без тени сомнений предложил адмирал.

Я задумалась, чего бы этакого потребовать, но вместо ответа, вскрикнула из-за острой боли на внутренней стороне колена.

На песок отпрянула маленькая стальная змейка с алыми глазами. Воинственно шипя и выбрасывая язык, она раздула капюшон и приготовилась повторно меня атаковать.

Гадина пряталась в песке, а я наступила?

Вот неудача!