Я приподнялся из капсулы, но тут же обхватил руками голову гудящую, как древний двигатель. Смотреть было больно. Дышать было больно. Горло горело, словно туда залили раскаленный металл.

- Адмирал, - крисп сделал широкий шаг и сложил руки домиком, - с возвращением. И пожалуйста, лягте. Ваше состояние все еще оценивается, как очень тяжелое.

Глухо рыкнув, откинулся в капсуле.

Крисп благодарно кивнул и перекатился с пяток на носки.

- Мое имя доктор Ко’Сел. Я ведущий нейрохирург дрейфующего космического госпиталя «Тэтис». Недавно военный патруль пресёк бой на границе сектора U-018. Три истребителя атаковали звездолет гражданина Федерации. После бегства неизвестных, патрульные обыскали звездолёт и обнаружили на борту тяжело раненного пилота. Вас, адмирал. Семьдесят пять процентов ожогов тела, внутренние кровотечения и переломы. Травма головы. Счёт жизни шёл на минуты. Патрульные доставили вас сюда.

- Как долго? - Хриплый голос показался чужим и надломленным. Сморщился, сжал кулаки. – Как долго я на борту?

- Двадцать восемь галактических суток.

Беспокойство за Соню провернулось под рёбрами ржавым гвоздём.

Валяюсь в госпитале месяц, и все эти дни жена остаётся на отдаленной планете совершенно одна. Ее состояние на день вылета к Мориону сжигало органы невыносимой болью. Соня страдала, задыхалась, изнывала от тоски, но я не только не помог, но и фактически бросил ее один на один с этой болью.

Закрыв глаза, подключился к энергетическому каналу, связывающему с этари. Грудную клетку обожгли обрывки эмоций. По-прежнему растеряна и чувствует себя очень одинокой, но вместе с этим в ней что-то изменилось. Появился внутренний стержень, отблески уверенности и твердое желание бороться.

Сильная девочка.

Скоро тебя найду, и больше никому не позволю нас разлучить.

Крисп молчаливо ждал. Вот только в темных глазах играли тени сочувствия.

- Ваши ближайшие родственники оповещены и прибудут на «Тэтис» в течение суток, - сообщил через минуту. – Кроме этого, мы доложили о ситуации объединенному командованию. Они расценили это нападение актом объявления Федерации войны.

- Кто? – Снова хрип и шипение вместо слов. На восстановление речевой функции потребуется время.

Ко’Сел нервно потёр подбородок.

- Точных данных нет. После боя на место выдвинулась экспертная группа, расследование продолжается.

- Кто? – Прорычал, впиваясь в синекожего глазами.

- По предварительным данным, - он дернул плечами. Взгляд зверя угнетал и причинял ему ментальный дискомфорт, - нападение совершили агенты империи Шээба.

Сердце лизнуло пламя гнева.

Метаморфы? Разумеется. Шээба развязала две галактические войны, истребила миллионы граждан Объединенных Миров. Столкновения прекратятся только после того, как они захватят единоличную власть, или будут полностью истреблены.

- Благодарю, - пробормотал медик андроиду. Загрузил массив данных на стридэр и провел над ладонью рукой.

В воздухе вспыхнул голографический экран. Ткнув на ярко-зеленую иконку, он внимательно вчитался в символы.

- Хорошая новость, адмирал. Функции организма восстановлены на семьдесят процентов. Ваши ткани регенерируют, но недостаточно быстро. Мы ускорили процесс путем введения неспецифических стимуляторов второго класса. Через месяц от травм останутся одни воспоминания. А пока вам прописан постельный режим. Кстати, - медик деактивировал вшитый под кожу большого пальца имплант, - предварительный отчет экспертной группы с места атаки в секторе U-018 закачан вам на стридэр, можете ознакомиться.

Синекожий отрывисто склонил голову и указал андроиду на выход.

- Уходим, седьмой.