Увидев короля, советники очень удивились. Прислуга тут же установила дополнительное кресло во главе стола, и мы с Элом и Даренвилем разместились рядом.

- Могу ли я начать совещание, ваше величество? – поинтересовался герцог.

- Начинайте, эрнан Даренвиль, - спокойно ответил Эл, словно целыми днями только то и делал, что выслушивал доклады.

- Эрнаны и эрны, - обратился Анжей к магистрам, - прежде чем мы начнем, хотел сообщить вам радостную новость. Мы с эрной Идейр обручились сегодня и приняли решение пожениться, как только истечет срок траура.

Послышались слова поздравления, а на дальнем окне вдруг рухнула вниз тяжелая портьера вместе с багетом, на котором висела. Я покосилась на Эла. У нас тут всего один маг, который может позволить своей силе выплеснуться от эмоций. Только он некромант. Разве магия смерти должна быть настолько… материальной?

- Благодарю, советники, - улыбнулась я, а сама незаметно пожала руку Элберта, чтобы успокоить. Не сейчас!

- Что же, тогда приступим к насущным вопросам, - проговорил Анжей.

Он рассказывал о новых законах, которые нужно принять. О погодных прогнозах на остаток зимы и их влиянии на урожай. Потом маги долго решали, стоит ли вмешиваться в стихию, или же оставить все как есть. Разговоры, разговоры… Я слушала вполуха. А вот Элберт неожиданно вмешался в обсуждение:

- Вы говорите, надо применить природную магию. В этом году мы получим богатый урожай. Но разве уже в следующем земля даст такие же хорошие всходы?

- Вы правы, ваше величество, - ответил эрнан Доссет. – Это рискованно, но вы сами слышали – февраль ожидается холодный. И если озимые померзнут…

- То весна может искупить нанесенный вред. И уже весной стоит решать, вмешиваться в ход погоды или нет.

- Его величество прав, - поддержала эрна Файн. – Нужно дождаться ранней весны, и картина будет более чем ясна.

А я чувствовала, как от удивления открывается рот. Кажется, не зря Эрнест заставлял сына учиться день и ночь. И пусть Амалия говорила, что у Эла не было пока возможности ближе познакомиться с делами государства, его знания налицо. И сейчас он прекрасно понимает, о чем рассуждают взрослые и опытные маги. А вот на лицо Анжея было любо-дорого взглянуть. Он смотрел на Эла так, словно впервые видел. Впрочем, сложно ожидать от десятилетнего ребенка взвешенных решений и глубоких познаний.

Совет затянулся. Я уже ерзала на стуле. Такими темпами я сегодня не то что в тюрьму не попаду, а даже в комнату не вернусь до полуночи.

- Мы утомили эрну Идейр, - тут же заметил Анжей. – Пожалуй, продолжим обсуждение завтра.

Видимо, надеялся, что Элберт сюда не придет. А я бы не надеялась, зная его папу… Уже поняла, что Элу от Амалии досталась внешность, а вот характер от отца.

Мы попрощались с советниками и вышли в коридор.

- Поговорим вечером, - шепнула я Элу, а он смерил меня таким взглядом, что стало не по себе. Сказано – некромант.

- Нужно ли вам переодеться перед нашей прогулкой, Кристина? – уточнил Даренвиль.

- Нет! – поспешно ответила я.

- Что же… Тогда поехали. До встречи, ваше величество.

- До завтра, герцог Даренвиль, - порадовал его Эл и быстрым шагом удалился на нашу половину.

Мы же спустились по центральной лестнице, у которой действительно ожидал экипаж. Пульс уже стучал где-то в висках, казалось, еще немного, и лишусь чувств.

- Не передумали? – усмехнулся Анжей.

- Нет, - решительно ответила я.

- Тогда поехали!

И все же у меня похолодели руки от одной мысли, что наконец-то впервые встречусь с Эрнестом лицом к лицу после того, что произошло в библиотеке. После смерти Амалии… Вряд ли он понял, кто всему виной. Наверняка, считает себя убийцей, а на самом деле…