- Добрый день, эрна Идейр, - поздоровались мужчины.

- Здравствуйте, эрнаны, - ответила я. – Присаживайтесь.

Даренвиль смерил меня внимательным взглядом. Он точно хотел проникнуть под кожу, прочитать мои мысли, но, к счастью, не мог. Иначе ему бы очень не понравилось то, что творилось у меня в голове. Я еще не читала наш контракт, но уже искала лазейки, как его избежать.

- Итак, вот ваш брачный договор, эрна, - проговорил законник, который представился как эрнан Хендерс. – Прочитайте внимательно, и если у вас не найдется замечаний, подпишем документ.

Взгляд Анжея говорил о том, что замечаний у меня просто не может быть. И, тем не менее, читала я внимательно. Помолвка сроком до истечения траура, затем брак. Минимальный срок брака – семь лет. Расторжение раньше невозможно. Нажитые в супружестве дети при разводе остаются с отцом. Если одна из сторон желает разорвать помолвку до брака, то должна выплатить другой стороне…

- Десять миллионов тирлингов? – Я чуть ошеломленно посмотрела на Даренвиля.

- Но мы ведь не собираемся разрывать помолвку, дорогая? – усмехнулся он. – Так к чему беспокоиться?

И правда… Сейчас главное – вытащить Эрнеста, для начала хотя бы встретиться с ним. А помолвка… Упокоится герцог, и этот договор не понадобится, потому что не успокоится он! Не тот человек.

- Подписываете? – уточнил нотариус.

- Да, - ответила я.

Сама процедура магической печати уже была хорошо знакома – точно так же мы заключали договор в моем поместье. Сначала подпись, потом капелька крови, и вот договор заключен. Эрнан Хендерс попрощался с нами и вышел, а Даренвиль проговорил довольно:

- Что же, дорогая невеста, я привык держать слово. Надеюсь, как и вы. Поэтому сейчас мы пройдем на заседание магического совета и объявим о нашей помолвке, а сразу после него поедем в тюрьму и проведаем бывшего короля. Вы готовы?

- Конечно, - ответила я.

Глупое сердца забилось быстро-быстро от одной мысли, что смогу хотя бы коснуться… Хотя бы услышать голос… А Даренвиль остался в гостиной ждать, пока подготовлюсь к заседанию совета. Когда я вернулась, окинул внимательным взглядом мое платье, прическу и довольно прищурился:

- Из вас вышел прекрасный регент, Кристина. Когда будем принимать послов, вам непременно нужно присутствовать, ваша красота не оставит их равнодушными.

- Идемте, Анжей, - поторопила я, только никуда мы не успели: в дверях появился Элберт. Видимо, у него образовался перерыв в занятиях.

- Эрнан Даренвиль, - кивнул герцогу. – Куда-то спешите?

- На заседание магического совета, - вместо новоиспеченного жениха ответила я.

- Тогда я с вами, - заявил юный король.

- Ваше величество, это рядовое совещание… - попытался выкрутиться герцог.

- Когда речь идет о моей стране, не может быть рядовых совещаний, - безапелляционно заявил Эл, как никогда напомнив отца. – И впредь прошу вас приглашать меня на подобные заседания. Пусть я пока не так много знаю, но мне пора вникать в дела государства. Этого хотела матушка, и этого же желаю я.

- Хорошо, ваше величество, как прикажете. – Даренвиль едва не заскрежетал зубами. Он забыл об одном: дети имеют свойство взрослеть. И как бы сейчас ни сложилась ситуация, придет день, когда Элу исполнится восемнадцать, и власть Даренвиля подойдет к концу. А пока что Элберт тоже не будет молча стоять в сторонке, не тот человек, пусть и сущий ребенок.

Мы направились в зал советов. Маги уже собрались в полном составе и ждали только нас. Я, конечно, хотела бы лично сообщить Элу о фиктивной помолвке с герцогом, но, увы, такой возможности у меня не было. Что же, придется потом объяснить.