Вдруг Александр скинул одеяло и улёгся на подушку. Но всё равно нервничал и ёрзал.

– Давай так: я принесу тебе молочка или компотика, расскажу сказочку, и мы будем лежать с закрытыми глазами, хорошо?

Александр уверенно закивал.

Добрыня с кряхтением поднялся с постели, сходил на кухню за бутылочкой.

Выключил свет и лёг на кровать.

Александр, прижавшись к нему всем телом, тихонько пил, и другой ручкой теребил мочку уха.

Уже сам почти засыпая, Добрыня принялся за сказку:

– Жили-были два брата и две сестры. Всё у них было хорошо, пока старый чародей Дар Ветер не предложил каждому из них дар. Старшему брату – на время трон. И тот согласился. Младшему брату – командовать войском. И тот согласился. Старшей сестре предложил чудесную силу, чтобы ткать помыслы людей. И она согласилась. А младшей сестрице…

Ручка с бутылочкой плавно опустилась, и компот из соски начал капать на подушку – Александр мирно посапывал во сне.

– Уснул… Вот и сказочке конец, а кто слушал – молодец, – прошептал, потёр уставшие глаза и осторожно встал с кровати, не забыв прихватить с собой бутылочку.

Чтобы Александр не упал, подпёр свободное место подушкой. Через некоторое время он собирался отдохнуть здесь же.

Болели руки и поясница, а голос почти охрип от множества сказок и песен.

«Лечь бы спать, а дел ещё полно…»

Добрыня подкрался к окну в спальне и чуть приоткрыл его. В комнату ворвался плеск реки. Этот звук стал настоящим спасением, помогая Александру крепко спать всю ночь.

Когда Добрыня направился к выходу из спальни, половица предательски скрипнула под ногой. Он мысленно выругался.

«Выполнять ночные спецзадания по проникновению в тыл врага было куда проще, чем выйти из комнаты со спящим младенцем».

Но, к счастью, шум спас положение – Александр не проснулся.

Добрыня аккуратно закрыл за собой дверь и оглядел кухню, напоминавшую поле боя: разбросанные игрушки, остатки каши и сахара на полу, потёки от ягод на стенах, грязная мебель и стёкла, покрытые следами маленьких ладошек.

Махнув рукой, будто говоря: «Да ну его!» – сел за стол. Взял в руки разобранный передатчик, который чинил уже много дней, стремясь восстановить связь с Дар Ветром.

Когда запустил поиск соединения, то услышал только сдавленное хрипение. Маленький экранчик замигал.

«Подождём!»

Отложив передатчик в сторону, Добрыня вытащил блокнот из ящика стола и записал: «День двадцать восьмой с рождения Александра. Вес один пуд семьсот. Рост двадцать четыре вершка44. Даже по графику развития багрянородных рост Александра при его возрасте чрезмерно высокий. Полагаю, больше сравнивать с комплекцией багрянородных бессмысленно, он развивается намного стремительнее. По человеческим меркам даже не знаю, детей-то у меня нет… Ну, наверно, года полтора точно, может два. Пока говорит мало. Словарный запас всего десять-пятнадцать слов. Но у мальчишек левое полушарие мозга развивается быстрее, а речевой центр расположен в правом. Поэтому слова не спешат покидать хранилище пассивного словаря. Сегодня ему исполнился месяц. Я собрал шелковицу, чтобы порадовать мальца, но ему не понравилось. Придётся сварить компот. Воду не любит. Пьёт только молоко, но сухое уже закончилось. Сок тоже почти весь выпил из запасов, а компот из лесных ягод нечасто сваришь, их мало. Хорошо, что в своё время рядом с домом шелковицу посадил. Но если упрямец не начнёт пить воду, то и её всю на компот пустит. Мясо замороженное тоже кончилось. Уже почти неделю не могу сходить на зверя, жрать хочется, но для меня ещё чуть остались солдатские пайки и консервы (надо бы график питания составить), а вот Александра таким нельзя кормить. Хотя сегодня давал тушёнку пробовать и гречку сварил. Понравилось. Вырвал, правда, потом. Хотя блевота теперь обычное дело – если начинает чего-то требовать и если его не пожалеть сразу (бить, кричать и ругаться бесполезно, уже пробовал, только хуже – предметы по комнате летают, буквально, сами собой), приходится всё вокруг отмывать. Воспитывает, прямо как шёлкового меня, своей этой рвотой! В итоге даже с двухканальной радиослушкой (чтобы Александра слышать как спит) не могу поохотиться. Зверь уже знает, что возле дома опасно, а сигнал до трёхсот метров – больше не добивает. Ходили в рыбацкую деревню несколько раз. Но рискованно. Тогда Александр ещё не был таким шустрым, сидел себе в заплечном мешке, прикрытый одеждой. Но когда высунулся и снял шапку, какая-то бабка сразу закричала: «Небесный сын, небесный сын…». Слишком яркая у Александра внешность. Корову бы нам, а то на теплицу, наверное, времени с Александром не хватит. Овощи всё равно придётся покупать… как-то. Хорошо, что я тогда ещё на чёрный день немного монет спрятал тут, в доме…».