Иван опустил глаза.

– Это всё теперь неважно… Просто хочешь меня отвлечь, а минуты уходят! – И тут он не выдержал и закричал: – Они убили малышей из последнего поколения! Они их всех убили, хотя клялись защищать! Где ты пропадал так долго?! Будь ты здесь, то не допустил бы…

Добрыня резко выдохнул, опустил левую руку, крепко прижав кулак к бедру, и быстро задвигал кистью. Иван уже давно заметил, что дядя делает так, когда раздражён или напряжён. Возможно, старая рана на плече давала о себе знать.

– Иван, мы все: ты, я и твоя мать, множество других людей – часть плана богов, но теперь… его нет! К чему этот допрос?! – Добрыня выругался, сплюнул на песок и указал на лодку. – Это военный скомлод. Ты с такими не знаком. Движется благодаря вакуумному захвату и выбросу воды, – он помог им с матерью забраться на борт. – Питание от солнца, поэтому не требует заправки. Править им очень просто – ты точно справишься.

Дядя запустил мотор, нажав на брелок, и кинул его Ивану.

– Добр, ты… покидаешь нас?

– Я при исполнении, Вольга, – отчеканил дядя и поспешно зашагал вдоль кромки воды в направлении большой дворцовой пристани, видневшейся за дальним утёсом.

Иван уловил его мысль: «Постараюсь спасти всех, кого смогу».

Подбежал к краю лодки и крикнул:

– Дядька, куда нам плыть?

Добрыня, не останавливаясь, обернулся к Ивану:

– На север, парень, только на север! Это мой скомлод – в бортовом навигаторе есть записи о последних направлениях. А ещё в бардачке сигнальная ракета и мой меч, на всякий случай. Ты уже держал его в руках. Теперь он твой. Возможно, это послужит ответом на вопрос, где я был, – последний раз взглянув на Ивана, он заговорщицки подмигнул и поспешил прочь.

– Добрыня! Это Зенон отдал приказ?

– Да, – бросил он через плечо, уже не оборачиваясь. – Скоро всё закончится!

– Да, скоро всё закончится, – кивнула и провела рукой по гладкому пульту управления. Лодка тут же пришла в движение.

«Не думала, что боги допустят такое», – донеслись до Ивана обрывки мыслей матери. В этот миг он осознал, что всех друзей и наставников ждёт неминуемая гибель.

Он прислонился к стеклянному ограждению и посмотрел на волны, которые, казалось, вот-вот коснутся его ног.

«Я покинул их, хотя мог бы защитить».

Отплыв немного от берега, Иван заметил несколько небольших судёнышек, пришвартованных в укромной бухте за каменным выступом, надёжно скрывающим их от глаз с основной пристани. Из другого тайного прохода, скрытого в скале, выбежали дети, поразительно похожие на самого Ивана. Дядя, приветственно махнув рукой, указал им на лодки и направился к подножию обрыва.

Добрыня приблизился к каменной гряде, и в этот миг песчаник расступился, открывая проход. Там, где мгновение назад был склон, возник коридор. Из него вышли двое: худощавый мужчина в белом и девушка в длинном багряном одеянии, покрывающем её с головы до пят. Она с трудом стояла, прислонившись к стене и поддерживая руками свой большой круглый живот, заметно выступающий под тяжёлыми складками парчи.

Мужчина что-то оживлённо говорил Добрыне, активно жестикулируя в сторону девушки. И тут раздался оглушительный взрыв. Лодку Ивана качнуло. Он не удержался на ногах и упал, сильно ударившись головой о борт.

Иван тотчас поднялся и, подойдя к краю, вновь устремил взгляд на берег. Однако дядя, странный мужчина и беременная девушка исчезли. Через узкий проход, теперь наполовину заваленный валунами, уже пробирались солдаты.

«Иван!» – вдруг позвал детский голос. Искоса глянув туда, откуда они с мамой отплыли, он увидел босую маленькую девочку с двумя белыми косичками.