Начался дождь. Крупные капли барабанили по прозрачному силовому куполу над лодкой.
– Прерви с оставшимися связь интракруга, если невыносимо ощущать их страдания. Понимаю, это тяжело, но солнышко… ты должен справиться, иначе не сможешь жить дальше…
Горизонт уже полностью потемнел, предвещая приближение бури.
Он вновь уставился под ноги, прислушиваясь к плеску волн. Однажды на уроке, отвлёкшись на брызги фонтана во дворе класса, наставник сделал ему замечание:
«Если водный поток тебя привлекает больше, нежели тема занятия, я приведу пример на нём. Водовороты в Доне и Красно-Озере, откуда влага и в этом источнике, опаснее, чем в море, из-за густоты и пресности.
Вода также отражает метафорическое познание мира в природе. Она – стихия беспредельная и постоянно движущаяся. В жидкой среде всё может перемениться за мгновение. Здесь главное не сожалеть об ушедшем спокойствии, а ценить и помнить намедни минувшее. А притом быть неизменно готовым действовать, когда начнётся гроза».
6
Шёпот камня
Вода шумно бьётся о берег под напором сильного ветра. Небо затянуто тяжёлыми тучами, а серый песок на пляже кажется безжизненным. Непостоянство волн Дона, словно стремясь скрыть следы человеческого присутствия, уносит с собой и воспоминания о безмятежных днях, проведённых здесь.
Как же не хочется уходить с этого пляжа! Анастасия пытается сохранить в памяти каждый миг. Но внезапно она осознает, что всё вокруг стало каким-то ненастоящим и обманчивым. Раздаётся всасывающий звук активации инфраствола.
Солдаты грубо хватают её под руки. Хочется закричать. Жжение в груди становится невыносимым, разрывает изнутри.
«Иван ушёл, оставил меня», – крутится в голове.
Её безжизненное тело волочится по песку. Руки и ноги безвольно свисают по бокам. Затем, не более чем вещь, её поднимают и перекидывают через плечо, обтянутое гладким наплечником.
Всё вокруг становится единым целым, реальность теряет границы. Солдаты поднимаются по ступенькам и попадают в сад. Ворота с грохотом открываются, пропуская их, и так же громко захлопываются, отрезая тусклый солнечный свет, оставшийся снаружи.
Хочется позвать отца, и она пытается кричать снова. Так громко, как только может. Но из горла вырывается лишь клокочущий хрип. И всё это из-за оружия…
Мимо проносятся ряды колонн. В конце виднеются стальные двери лифта, украшенные сотнями цветов и листьев, искусно вырезанных в металле.
Солдаты и безжизненно повисшая на их руках девочка входят в стеклянную кабину. Нажав на гладкий ярлык с буквами «ЗЗ», они поднимаются на самый верх – в зал Зенона.
Головокружение не даёт Анастасии насладиться видом, открывающимся за стеклянной стеной – этим последним кусочком свободы.
Раздаётся звон колокольчика, и двери с шипением разъезжаются. Солдаты, замедлив шаг, медленно входят в огромный зал. Пол и стены выложены монолитами безупречно белого мрамора.
Солнечные лучи, проходя сквозь разноцветные стёкла окон, отражаются на полу.
Чёрные и бордовые полотна покрывают своды. Муаровые ленты спускаются с люстр и опоясывают тёмные колонны-исполины, поддерживающие расписанный фресками потолок с батальными сценами Войны Богов.
В конце зала, за двумя двойными арками, начинаются ступени, ведущие к угловатому чёрному трону. На фоне серых кубических кирпичей стены позади, украшенных разноцветными витражами, трон выглядит особенно величественно, подчёркивая древность и значимость этого места.
Возвышение венчает узорчатый каменный навес. На нём – стеклянный или металлический глаз с опущенным веком.
Солдаты бережно опускают тело Анастасии на холодный пол и медленно отходят от неё.