— Странно, — произнесла девушка, прежде чем войти, когда слуга открыл перед ней дверь.

Майкл сидел за внушительным столом и просматривал бумаги, когда его отвлек стук, а вскоре себя явила его жена.

— Где Вы были? — холодно спросил он, осматривая жену с ног до головы.

Он и предположить не мог, что его супруге хватит глупости, чтобы убегать прямиком из под его носа. 

— На прогулке, — сохраняя абсолютное спокойствие, ответила девушка, усаживаясь в кресло у стола. Она огляделась, отмечая исключительно мужскую обстановку и множество книг. — Это Ваш кабинет?

— А что Вас удивляет?

— Не думала, что Вы деловой человек.

Майкл скрипнул зубами. Эта женщина нарывалась на хорошенькую трепку. Кто вообще позволил ей разгуливать без разрешения, да еще и критиковать его.

— Душа моя, кажется, Вы не поняли, — процедил он, сверля взглядом невероятно привлекательную женщину и проклиная каждую минуту их брака. — Вы не можете делать то, что Вам заблагорассудится. Вы женщина. Вы моя жена.

— И Ваша собственность? — с улыбкой спросила Кэтрин, обратив наконец внимание на мужа, который отнюдь не выглядел спокойным.

— Именно.

— О чем Вы хотели поговорить?

— Это подождет. Сейчас я хочу донести до Вас, что Вы не можете поступать подобным образом.

— Выходить из дома?

— Да.

— А Вы можете?

— Безусловно.

— Тогда, мы можем выходить вместе, — очаровательно улыбнулась герцогиня, отчего на её правой щеке появилась маленькая ямочка.

Майкл взвился с места и мгновенно оказался рядом с ней, упершись ладонями в подлокотники и нависая над супругой. От нее пахло утренней свежестью, а на щеках все еще играл приятный румянец, превращая её в очаровательную молодую красавицу.

— С кем ты была? — прошипел он.

— С Кассандрой.

Спокойствия Кэтрин как не бывало. Сердце подскочило, казалось, до самого горла, а потом начало отбивать бешеный ритм, пока она смотрела, как загнанный зверек, в пылающие голубые глаза, прожигавшие её насквозь.

— Помоги тебе Господь, если солгала, — шепотом добавил мужчина, прежде чем наклониться еще ниже и впиться в мягкие губы жены.

Кэтрин вздрогнула и попыталась оттолкнуть мужа, но Майкл практически вырвал её из кресла и прижал к себе. Горячий рот терзал губы Кэтрин, а его руки с грубостью блуждали по её телу, сжимая и пробуя. Язык толкнулся внутрь, заставляя подчиниться и когда Кэтрин пожелала возразить, он воспользовался этим и проник внутрь.

Кэтрин била мелкая дрожь, мысли спутались и покинули голову, кроме одного не совсем точного желания — оттолкнуть. Она уперлась ладонями в твердую грудь и все же смогла отвернуться.

Майкл прижимал её к себе еще секунду, а потом разжал объятия и девушке пришлось вцепиться в поверхность стола, чтобы удержаться на ногах.

— Что ж, целуетесь Вы ужасно, что вселяет надежду на Вашу непорочность, — усмехнулся мужчина, настроение которого заметно улучшилось. — Жду Вас в столовой на завтрак.

— Но мы должны были поговорить, — чуть охрипшим от волнения голосом произнесла герцогиня.

— Позже, — отрезал мужчина, наслаждаясь произведенным эффектом. Конечно, ему хотелось большего сейчас и все пошло совершенно не так, как он планировал. Но видеть смущение на лице жены, наблюдать, как она растеряна, все же доставило ему удовольствие. 

Благие намерения, принятые прошлой ночью относительно их отношений и дальнейшего развития событий развеялись, едва утром он услышал, что Кэтрин улизнула из дома. Руки чесались преподать этой женщине урок. А одна мысль о том, чтобы перекинуть её через колено, задрать юбки и хорошенько отшлепать, доводила до исступления.

Лучше ему тоже успокоиться, прежде чем приступить к беседе, которая ни в коей мере не могла пройти легко.