— Но мне сказали, что Её Светлости нехорошо! А как врач, который лечил два поколения этого благородного семейства, я обязан справиться о Вашем здоровье.

Невозмутимый старичок поставил саквояж на кровать и принялся копаться в инструментах. 

— Она поранила руку.

В дверях появился Его Светлость собственной персоной, занимая высокой фигурой едва ли не весь проем.

— Простите, этот человек обрабатывал Вашу рану? — осведомилась герцогиня.

— Нет.

— Тогда я не имею так много возражений, если он осмотрит меня, — для порядка проворчала девушка, усаживаясь на постель.

Майкл стоял у входа и не мог заставить себя войти. Он уже был в этой комнате, но Кэтрин тогда спала. А сейчас, когда в одной сорочке она с гордым видом восседала на постели, тогда как старик распутывал повязку на её руке, он не мог на нее насмотреться. Она уже показала свой характер, совмещающий в себе смелость, воинственность и в то же время кротость. Все те качества, так не сочетающиеся с подлым обманом. 

Навязчивый голос Оуэна звенел в ушах. А что, если она правда ни при чем? Ведь тогда союз ему только на руку. Не нужно искать кого-то подходящего, ухаживать, жениться. Все и так готово. Его жена здесь. Она молода и здорова. Его семя взрастет, подарив наследника и тогда с Леопольдом будет покончено. 

Он же не хотел быть настолько жесток с ней. Так почему ему так мешает воспоминание о скоропалительном браке, доводя до исступления? 

Он должен забыть об этом, а тело жены будет неплохой платой. Он вспомнил, что собирался отослать её после в более комфортабельный дом, где ей уж точно не придется самой возделывать почву.

Как только решение было принято, следующий вдох дался ему гораздо легче. 

— Прекрасно-прекрасно, — пробормотал врач, возвращая повязку на место. — Вы прекрасно справились, Ваша Светлость. Нужды в моем присутствии вовсе нет.

— Благодарю, — с улыбкой ответила Кэтрин доктору. — Может быть, мой муж хочет, чтобы меня дополнительно осмотрели?

Кэтрин повернулась и с обидой зыркнула на Майкла, который будто о чем-то задумался.

— Осмотреть? — рассеянно переспросил герцог, а когда понял, о чем она говорит, его губы расплылись в довольной улыбке. — Нет, это я оставлю для себя.

Кэтрин покраснела до корней волос и поспешила накинуть халат обратно на плечи. Едва она думала, что готова к любому его выпаду, как он превосходил все ожидания. 

— В Ваших услугах больше нет нужды, мистер Уэллер.

— А как же Вы, Ваша Светлость? — застегивая саквояж переспросил седой врач.

— Я в порядке. Мне очень повезло жениться на женщине, которая имеет склонность к врачеванию.

— Боюсь, так я могу остаться без работы, — хохотнул кругленький человек и, попрощавшись, поспешил удалиться. 

Майкл не отрываясь смотрел на спину жены, которая продолжила сидеть, не оборачиваясь к нему. Он сделал несколько шагов вперед, остановившись у постели.

— Я бы хотел попросить прощения за то, что произошло.

— Ваших рук дело? — безразличным тоном спросила она.

— Нет! Я думаю, нам следует поговорить.

— Я устала.

— Тогда отложим до утра.

Прежде, чем Кэтрин успела ответить, она услышала, как хлопнула дверь. Она осталась одна. Пережитое напряжение вырвалось наружу несколькими беззвучными всхлипами, но она заставила себя не распаляться и не потакать истерике. Она выдержала. Теперь следовало подготовиться к разговору, идти на который не заручившись поддержкой или хотя бы советом, она была не намерена.

15. Глава 13

Почти не сомкнув глаз, Кэтрин поднялась на рассвете. Та привычка, которая не делала чести леди исходя из информации в журналах, но от которой было не так-то просто избавиться.