– Конечно! Наедине с тобой я скоро одичаю и превращусь в жертву суккуба, – судя по несвязной, многословной речи, после невероятного перемещения в пространстве девушка плохо владела собой. – Ты уже бывал здесь неоднократно? Знаком с местными жителями? Зачем мы прибыли сюда? Ни за что не поверю, что Волшебник привёл свою подопытную девушку на экскурсию.

– Честно говоря, я хочу добраться до главного острова Королевства и увидеть Королеву Анну, – вальяжно раскинувшись в стоявшем на лоджии кресле, заговорил он. – В прошлом году меня не пустили к Её Величеству. Прямо, как к Габриэлле в Кукимбии. Я не расстраиваюсь, но продолжаю мечтать о встрече и попробую ещё раз. Не знаешь, почему люди опасаются незнакомцев?

– Не все таковы. Человек, привыкший к покою, уюту, стабильности, не желает изменений в жизни. А незнакомцы приносят перемены, – наконец-то успокоилась Имани. – Мне показалось, что, прежде всего, ты стремишься увидеть детей Белого Волка, напомнить им об отце, встряхнуть их при необходимости.

– Ах, как ты права, провидица! Как права… – вздохнул Странник.

«Кажется, я действительно теряю дар провидицы, – размышляла Ушинди Ва Имани, прислушиваясь к спокойному, ровному дыханию спящего Мзурураджи. – И физиология здесь ни при чём. Просто жизнь моя изменилась, и прорицать будущее необязательно. Что бы там ни говорил Странник об одиночестве, я ждала именно его. Он увёл меня от опостылевших Авенгерс, от упрямого Буибуи, а я отдала бродяге себя… Почему Мзурураджи не принял мой подарок в полной мере? Нерушимая клятва – обет Странника! Неестественно это и несправедливо…

Старикашка приходит на могилу моей матери… Нет, никакой он не старик. После того, как я уговорила его сбрить седую бороду, помолодел лет на пятнадцать… Почему Мзурураджи никогда не спрашивает меня о маме? Словно знает, что я её совсем не помню. Только могила, где мы с ним и встретились… С первого взгляда я полюбила мужчину, как минимум, вдвое старше себя? Никогда бы не подумала, что подобные чувства и называют любовью, о которой так много говорят, мечтают, ждут и боятся. Я толком не знаю, кто он – мой мужчина. Упрямый Странник с удивительными способностями, с жёсткими принципами, непрерывно блуждающий по свету, чтобы проведать детей Белого Волка? Взглянуть на них хотя бы одним глазком? Что-то здесь не так.

Откуда он так хорошо знает легендарного Императора? Если они были друзьями, то Мзурураджи и вправду – старик. Очень крепкий старик, красивый, мой… Почему меня нисколько не волнует его возраст? Может быть, потому что все парни Авенгерс, стрелявшие в меня сальными глазками, не стоят одного его взгляда – открытого и честного. Шестым ли чувством ощутила свою сопричастность к судьбе Странника или я – глупая девчонка, прилипшая к таинственному мужчине? Не важно. Моё доверие к нему абсолютно, со временем Мзурураджи сам раскроет мне все свои тайны, и всё у нас будет хорошо… Спокойной ночи, мой Странник! Усну и я, и пусть в сновидениях мы снова будем вместе».

Тридцатипятилетний Герцог Филипп встретил Странника в большой гостиной второго этажа здания с радостью, и, как показалось Ушинди Ва Имани, без малейшего замешательства. Его мать Герцогиня Элизабет немного удивилась появлению темнокожей девушки, но мило и дружелюбно вела себя со спутницей гостя. Странник упорно называл Герцогиню Лизой, что, по всей видимости, чрезвычайно нравилось ей. Вскоре после радушного приветствия хозяева дома устроили ужин по поводу прибытия гостей. Трапеза проходило неторопливо. Общались запросто, без титулов. Женщины беседовали о погоде, природе, достопримечательностях разных стран мира. Впрочем, Имани больше слушала. Мужчины говорили о рыбалке, судоходстве в северных морях и свежих новостях из столицы Королевства.