Наперегонки со смертью. Книга вторая Вадим Галенко

Закончив увлекательный рассказ про совершенную героическую эвакуацию телепортированного врача-ученого Василия Маркина, Леший вдруг погрузился в задумчивость. Он вспомнил своего товарища Чака, которого знал еще по службе в армии на Земле. Хотя в душе он и осознавал, что Чак погиб смертью военного, к которой он был готов, но на Фортуне всё-таки была не военная служба, да и молодые годы удальства прошли и хотелось дожить свой век, увидев становление нового, безопасного и справедливого Общества. Чаку этого осуществить было не суждено. Он оказался не в то время и не в том месте. Покачав головой, как бы сбрасывая наваждение, Леший спросил Дэвида:

– Какие будут указания, шеф?

На что Дэвид, после минутной паузы, ответил:

– Эх, жаль, что у нас нет возможности связаться с Цитаделью, обсудить планы! Возвращаться, так без однозначного решения по локации Бетта мы не можем, но и оставаться всем здесь, на корабле тоже нет резона, поэтому мы разделимся: Я с Джоном, Лидия и Рэмбо останемся здесь на какое-то время. Остальные выдвигайтесь на базу.

– Да и Васю1 не забудьте, – добавил, улыбнувшись Дэвид.

Обращаясь к Рэмбо, спросил:

– Как себя чувствуешь? Готов продолжить экспедицию?

Ответ Дэвид предвидел, так как оставшись вместе со своей музой Лидией Рэмбо готов был переносить любые тяготы, невзгоды и страдания, что, собственно, он и подтвердил, ответив:

– Я в порядке, травы и компрессы полностью восстановили мои силы. К утру буду совсем как новенький.

Дэвид посмотрел на часы, хотя и без них понимал, что уже глубокая ночь и только остатки выплеснутого несколько часов назад адреналина не дают упасть пряма тут на полу и заснуть, поэтому спланировав завтрашний день, немедленно отправил всех в рекреационные капсулы.

«Надеюсь, в Цитадели за это время не произошло ничего экстраординарного», – с тревогой, словно предчувствуя беду, подумал Дэвид, закрывая от усталости глаза и проваливаясь в глубокий сон.

Однако выспаться им всем в эту ночь, как назло, так и не удалось. Частые удары, эхом отдававшиеся по всему кораблю, разбудили экспедицию задолго до рассвета. Ничего еще не понимая и вжимая рефлекторно голову в плечи при каждом таком ударе, поселенцы, вглядываясь друг в друга, как бы ища ответ на повисший в воздухе вопрос: «Что происходит?»

Рэмбо подошёл в Дэвиду и предположил:

– Мне кажется, это наши Фламмозавры хулиганят. Что-то опять произошло в Темном лесу, вот они и встревожились. Но неужели их выстрелы способны долететь до нашего корабля?

– Да, я тоже об этом подумал, видя еще раньше выжженную землю вокруг корабля. Вот как раз по этому поводу я и хотел здесь задержатся, чтобы всё это выяснить наверняка, – ответил Дэвид.

Удары стали раздаваться реже, пока через 10—15 минут всё окончательно не стихло. Осторожно выйдя наружу, Дэвид и Виктор осмотрели корабль и территорию перед кораблем. Оказалось, что удары по высокопрочной обшивке корабля не причинили ему абсолютно никакого ущерба. Что же касается территории, картина была совершенно иная. Отлетев на предусмотрительно спрятанных и поэтому не поврежденных этажерках, исследователи выяснили, что радиус поражения во время атаки Фламмозавров составил примерно от 200 до 500 метров, что подтверждали самые пессимистические опасения Дэвида: без решения проблемы с Фламмиками, Цитадель Бетта здесь основывать не безопасно. Проблема заключается еще и в том, что времени на поиски другой такой же благоприятной с точки зрения ландшафта локации у миссии не было: надо было срочно решать вопрос продовольственной безопасности, да и не факт, что, найдя, пусть даже относительно оперативно, подходящее место, оно окажется безопасным от еще не до конца неизведанной флоры и фауны Фортуны. Да и сколько еще бойцов предстоит потерять при исследовании территории? Бойцов, каждый из которых на большом счету. И кто в итоге останется защищать ученых и других мирных поселенцев?

Множество вопросов заставляло бросить мысль об основании здесь новой Цитадели, при этом так удачно найденный корабль, кстати, возможно еще рабочий, еще можно изучить и, вероятно, использовать. Вот такие кульбиты судьбы – жизнь сама подсказывает нам правильное решение, когда человек упирается в неразрешимую ситуацию, в которой только и остается, что опустить руки, как будто небеса подсказывают верный путь. Также произошло и с исследованием Темного леса, когда неожиданное появления Василия подсказало верное решение. Это нельзя ни в коем случае назвать плаванием по течению, это как раз плавание против него, что и называется – формированием своей собственной судьбы.

Кстати, по поводу судьбы – как там себя чувствует наш новый поселенец Василий?

Задавая себе этот вопрос, Дэвид уже проходил в основное помещение, где сейчас находилась вся команда, живо обсуждая произошедшие события. Лидии среди них не было, и Дэвид, догадавшись, что она должна быть в медицинском блоке, поспешил туда и не ошибся. Сидя на медкапсуле, Василий о чем-то весело беседовал с ней. Увидев вошедшего, Лидия легко под порхнула к нему и радостно сообщила:

– Дэвид, наш герой уже в полном порядке. Эта медкапсула творит чудеса – все раны, даже глубокие, а также переломы, регенерируются невероятно быстро. Такого эффекта я еще никогда не наблюдала. Эти технологии превзошли свое, да и наше время. Мне даже кажется, что Василий помолодел по сравнению со вчерашним днем, – с улыбкой добавила Лидия.

– Вполне вероятно, – сказала Василий. Проработав всю свою жизнь в медицине, мне приходилось слышать о разработке правительственных медиков, омолаживающих не только внешность, но и весь организм инъекциями. Я даже дружил с одним из таких ученых, но потом, как-то всё внезапно оборвалось и наши пути разошлись. Это было давно и на земле такие технологии не были известны, но, учитывая то, с чем мне здесь уже пришлось столкнуться, я ничему не удивлюсь.

Пока Василий рассказывал это, а также про свои медицинские изыскания в области нейрохирургии, о своих сложнейших операциях, Дэвид пристально вглядывался в его лицо, смутно припоминая в нем знакомые черты.

Это было после самой первой спецоперации в латинской Америке, куда Дэвида и троих его боевых товарищей нелегально забросило правительство с задачей освободить заложников, удерживаемых повстанческой армией. Все события развивались в джунглях, что, с одной стороны, облегчало задачу скрытного сближения и внезапного нападения, но с другой – усложняло опасностью передвижения среди ловушек, выставленных перед укреплённой базой террористов, находящейся далеко от цивилизации. Добираться приходилось и вплавь, и пешком, но, собственно, марш-броски – была не самая большая сложность для тренированного бойца. Загвоздка заключалась именно в скрытном проникновении, незаметном освобождении и выводе заложников перед самым носом до зубов вооруженных и разъяренных повстанцев. Добравшись до их базы и осмотревшись, выяснили, что заложники – две женщины и трое мужчин, содержались в яме возле палатки старшего по лагерю. По периметру были четыре вышки, несколько парных патрулей, хотя и болтая, и потягивая пиво, но всё же постоянно ходили вдоль территории. Кто-то из повстанцев чинил технику, кто-то проводил время играя в карты под навесом, кто-то выпивал, смотря по телевизору футбол, но в любом случая, четверым взять штурмом такую огромную базу, освободить заложников и убежать незаметно вместе с ними представлялось делом нереальным даже для таких профи и отчаянных бойцов какими были Дэвид и его товарищи. Исходя из оценки обстановки, было решено ночью, ликвидировав, при необходимости, нужное количество часовых, захватить палатку старшего лагеря и под его прикрытием также скрытно, под покровом ночи уйти максимально далеко, на сколько позволят наверняка изможденные пытками попутчики. Собственно, всё прошло практически по плану до того момента, когда группа Дэвида с заложниками и захваченным повстанцем уже практически добралась до выхода из джунглей. В этот момент было решено привязать повстанца к дереву, гуманно предоставив ему шанс на выживание, что и стало роковой ошибкой. Так вот в тот самый момент, когда Дэвид его привязывал, расслабленная много мильным переходом, а также усилиями самого повстанца веревка, которой были сразу же, еще в начале побега, связаны его руки сзади, слетела, тот выхватил нож из ботинка Дэвида и вонзил практически по самую рукоять ему в грудь с левой стороны.

Дальше Дэвид помнил только несколько раздавшихся выстрелов, уткнувшегося, стоя на коленях, головой в землю этого коварного повстанца, то, как его самого подхватили сильные руки товарищей, а также небо… Голубое небо и отблески восхода, который он видел во время периодического открытия в полузабытье глаз, пробуждаемый Энрико2, лежа на заднем сиденье пикапа, несшегося к границе, где их должна была ожидать группа прикрытия.

Очнулся он уже в реанимации, осматриваемый врачом, в котором сейчас, на Фортуне, Дэвид узнал Василия, спасенного уже им самим от Мантикор во время неудачной телепортации. Осознав это, Дэвид был ошарашен как нахлынувшими воспоминаниями бурной молодости, так и встречей со своим спасителем именно здесь, на Фортуне!