Дэвид стоял молча, Лидия рыдала, закрыв лицо руками, Рэмбо прижимал её вздрагивающее тело к себе, стараясь утешить.

Осмысливая произошедшее, я винил в гибели поселенцев только себя, ведь опрометчиво было отправлять группу сразу же после недавнего обстрела. Теперь уже очевидно, что фламмозавры отбивались от пролетавших мимо или же напавших на них Мантикор и их выстрелы долетели до корабля. И также очевидно, что их хаотичная защита не остановила нападение или просто передвижение особей. Целью Мантикор были мы – самые беззащитные обитатели Фортуны, которые когда-то очень давно уже почувствовали вкус человеческой крови, уничтожив экипаж корабля, который я планировал сделать базой для нового поселения.

Понимая невозможность гарантировать постоянную защиту периметра Цитадели Бетта, я начал с огромным сожалением осознавать, что не смогу предложить эту локацию Дмитрию и Монике для расширения экспансии. Потеря двух людей при её исследовании, а самое главное – постоянная угроза нападения поставили жирный крест на выборе этого места.

Конечно, корабль нужно исследовать и наверняка нам пригодится оборудование, технологии или ещё какие-нибудь артефакты, находящиеся в нем. Одна медкапсула уже стоит потраченных нашей группой усилий. Да и в Темном лесу я обнаружил полезные растения, которые могут пригодиться в дальнейшем, однако сейчас я принял решение покинуть корабль и сказал:

– Рэмбо, Лидия, мы тоже возвращаемся, как только Мантикоры улетят. Нас слишком мало, чтобы обеспечить защиту периметра будущей Цитадели, а фламмозавры непредсказуемы и не управляемы, поэтому будем искать другую локацию.

Молча собрав вещи и проверив окрестности, спустя некоторое время, мы улетели вслед за нашими товарищами.

Возвращения Дэвида, Рэмбо и Лидии так скоро в Цитадели Альфа никто из команды не ожидал, поэтому, когда они зашли на КП, все удивились, а Виктор произнес:

– Дэвид, что у вас произошло? Ты же планировал остаться. Тем не менее, твоё присутствие сейчас как нельзя кстати.

Дэвид объяснил принятое им решение. После краткого доклада, Дмитрий встал со своего кресла и, прохаживаясь по комнате, проговорил:

– Нас предали. Проблема с новой локацией отошла на второй план в связи с нависшей над всеми нами новой угрозой – угрозой вторжения правительства с земли!

Дэвид за свою жизнь пережил много потрясений и считал себя уже готовым практически ко всем кульбитам и испытаниям судьбы, однако новость о предательстве и разрушении только-только начавшегося выстраиваться осмысленного трека его жизни, подкосила его самообладание. Он в бессилии опустился в кресло, с ужасом представляя, чем всё это может обернуться. Он только начал ощущать вкус жизни после долгого перерыва, встретил интересных людей, почувствовал, что кому-то нужен, а тут такое…

Дмитрий что-то говорил, размахивая руками, но Дэвид ничего не слышал. Моника сидела молча с грустными глазами. Все остальные также были в задумчивости.

– Дэвид! Дэвид! – оклик Дмитрия вывел его из оцепенения. – Какие у тебя есть предположения по будущему развитию событий и нашим действиям?

– Насколько я понял, Йоканнен выкрал достаточное количество ураниума, чтобы ученые земли изучили его и довольно оперативно разработали такие же бластеры, как у нас. К тому же у них наверняка остались разработки Донни, а при содействии Йоканнена, это займет у них максимум 2 недели.

При этом, положительным для нас является тот факт, что этого самого количества не хватит на построение и мало-мальски вместительного квантолёта, аналогичного нашему, и достаточно большого количества бластеров, а также средств передвижения, а это значит, что за эти две недели правительство проинструктирует, оснастит и телепортирует сюда, чтобы подавить нашу незначительную по количеству экспедицию порядка… – Дэвид, задумавшись, спросил: – а где Густав? Он даст относительно точное количество бластеров и этажерок, которые можно изготовить из украденного ураниума.