– Я… Мы… В общем, мы понятия не имеем, кто мы и откуда. Все, что известно, запечатлено на этой татуировке, – Кара показала верховному левую руку.

– Ничего, говоришь, не помните? – В его глазах блеснула алчная заинтересованность. – Я могу помочь тебе, Кара Кант. Вот мои условия: послезавтра состоятся бои на моей арене. Человек против недолюда. Ставки обещают быть предельно высокими. Народ любит подобные зрелища. Но мне нужны свежие, ещё не избитые ни физически, ни морально бойцы. Твой мужчина выйдет послезавтра против недолюда. Без оружия, естественно. И если он после этого останется хотя бы относительно живым, я дарую вам обоим свободу. Более того, бонусом к этому – насколько смогу, поясню значение твоей татуировки. Если же твой спутник погибнет, ты останешься со мной и добровольно разделишь мою постель.

– Можно подумать, у меня есть право выбора? – хмуро поинтересовалась девушка.

– Ты с ума сошла?! – Сидя напротив небольшого, ярко полыхающего костра, Андрей неторопливо поджаривал нанизанную на деревянный прут тушку мелкого тощего кролика. – Мы не сможем пройти через захваченную сектантами пустошь! Это самоубийство! Ты хоть представляешь, что они с тобой сделают, прежде чем сожрут?!

– Андрей! Ну, как же ты не понимаешь? Там же целый тягач в гараже стоит! Ну, сколько мы до твоего Южного порта идти будем? Месяц? Два? А так, у нас будет целая мотолыга! Да нам на ней никакие мутанты…

– Мы до неё не дойдем! – повысив голос, перебил девушку Андрей. – Мы! До! Неё! Не! Дойдем!

Мужчина достал из огня кролика, обжигая пальцы, снял с прута и протянул девушке.

– Ешь. Осторожно, горячий.

– Андрей! – вгрызаясь в мясо, настаивала она на своем. – Мне уже до нервной почесухи осточертели все эти коты, призраки, покойники и черт его знает кто еще здесь бегает! А это – десятитонная бронированная махина! Да на ней не то что до твоего порта, на ней всю планету кругом объехать можно! Она, кстати, еще и плавает!

– Леся… Даже если мы каким-то чудом и дойдем… – Андрей отдал кости псу, подбросил в костер несколько сухих веток и неспешно, словно объясняя непонятливому и упрямому ребенку, продолжал. – Предположим, что сектанты не стали задерживаться в довольно богатой пустоши. Что, конечно, маловероятно. Эти мрази, до тех пор, пока всё и вся не сожрут, с места не сдвинуться. А жрать им там еще месяца на три хватит… Хорошо, допустим. Но с чего ты взяла, что эту машину нам с тобой отдадут-то?

– Ну… Не знаю… Мы поговорим… – отрывая пальчиками маленькие кусочки мяса и аккуратно скармливая их собаке, тихо произнесла она. – Егор, тот, что механик, он хороший человек… Он поймет.

– Да хоть тысячу раз хороший. Военный тягач – это тебе не велосипед, который можно просто так прокатиться попросить.

Поднявшись, мужчина подошёл к довольно просторному шалашу, который они с Лесей соорудили незадолго до захода солнца, достал котелок и флягу воды. Девушка неотрывно смотрела на него, ожидая продолжения размышлений мужчины.

Вернувшись к костру и приспособив котелок над огнем, недовольно посмотрел на свою спутницу.

– Ты хоть представляешь, сколько эта дура солярки жрет?

– Много?.. – задумалась девушка.

– Много? Ведро воды – вот это много. Расход топлива твоей мотолыги – сто литров на два с половиной часа работы двигателя! Это не много, Леся. Это – дохрена!

Девушка виновато подняла на него глаза.

– Ты чай будешь пить? – Андрей засыпал заварку в котелок.

– Нет. Не хочу. Он вениками пахнет.

Изначально приподнятое настроение девушки таяло, как льдинка на раскалённой плите – так же отчаянно шипя, фыркая и негодующе создавая вокруг много горячего пара.