Минутой позже зазвучали тяжелые шаги бандитов. Их бег замедлился, и через дыру в двери Тим увидел, как трое преследователей остановились, осматривая улицу. Очень не к месту он вообразил себя слабым оленем, за которым гналась стая волков. Прильнув к стенке укрытия, он присмотрелся к своим преследователям.

У одного была борода без усов и вязаная шапочка, у второго ни волос, ни даже бровей, а третий оказался таким патлатым блондином, что хоть на шерсть его стриги, как овцу. Все были одеты в джинсы и черные куртки из того же материала, кроме последнего. Тот облачился в черный плащ. На правом плече – черная волчья повязка патрульных.

Мужчины постояли немного, осмотрели окрестность. Один из них, который в плаще, начал причитать, что мальчишку следовало хватать сразу, как только он впервые его заметил на улице. Остальные цыкнули на него, и бандит в шапочке приказал искать «поганца». Тогда троица разделилась, и один трусцой побежал вдоль по улице, второй почесал лысый затылок и спросил у бородача:

– А что, если я его не узнаю?

– Ты его видел? Глаза его. В комнате той. Сияние такое, оранжевое. Этого точно узнаем! – ответил патлатый, и его товарищ в шапочке утвердительно кивнул.

«Мои глаза сияли?! Тогда все понятно! И не понятно. Но ясно, почему тот алкаш назвал меня чудовищем», – подумал Тим.

– Эй, кто там! – выкрик патлатого заставил его вздрогнуть и резко отклониться назад. – А ну стой! Держи его!

И все втроем рванули вниз по улице. Тим осторожно выглянул из укрытия. Никого. Самое время бежать отсюда и желательно в противоположную сторону.

Обхитрили.

Только он покинул убежище, как бандиты моментально выскочили из-за поворота и рванулись с места за своей «добычей». И снова быстрый бег в неизвестном направлении. Тим понимал, что долго он так не сможет. А силы преследователей казались неиссякаемыми. Сколько еще они собирались его гнать? До падения замертво?

Впереди замаячили ветхие бараки, а за ними – внутренняя стена с выходом в брошенные замшелые гаражи. Отчаянно сбивая след, Тим петлял, сворачивая за каждый второй угол. Но силы оставляли его, а преследователи постепенно окружали свою цель со всех сторон. Казалось, еще несколько минут, и он начнет терять сознание. Организм не успел до конца оправиться от повреждений, полученных за последние дни. Поразительно, что ноги все еще несли его.

И тут дорога завела Тима в тупик. Гаражи плотным рядом примыкали к невысокому зданию из белого кирпича. Словно весь мир сегодня обернулся врагом: ветер, люди, и даже луна со звездами! Остановившись перед зданием в тупике, изможденный Тим, задыхаясь, сначала суетливо и бесцельно провел ладонями по стене, затем повернулся к ней спиной и посмотрел на приближающихся бандитов. Ожидал скорого конца? Вот, пожалуйста! А преследователи замедлили бег, подступили достаточно близко, чтобы схватить свою жертву. И чуда, как в тот раз, не будет.

Вдруг сверху послышался характерный щелчок, и все трое замерли, задрав головы. Тим тоже взглянул на источник звука.

На крыше стоял человек в солнцезащитных очках, одетый в белую куртку и непонятного цвета брюки – то ли серые, то ли голубые. Лицо его было видно плохо – остриженные до подбородка волосы скрывали большую часть. Одна нога согнута в колене и поставлена на край крыши. Левой рукой он опирался на эту ногу, другой – держал пистолет, нацеленный на «Волков».

Тим дернулся, чувствуя нарастающую слабость в ногах. Сколько он уже видел таких незнакомцев в очках, хотя солнца почти не было! А теперь и вовсе ночь. Что происходит? Прижимаясь спиной к холодным кирпичам, бродяга успевал только глотать воздух и стараться держать в поле зрения всех этих людей.