Мост Забвения Павел Павлов

– Представь, что вот этот лист – это наше пространство-время. – Хуан повертел в руках лист белоснежной бумаги. Изящным движением он согнул лист пополам и подцепил длинными пальцами стилус. – А вот это гравитационный мост, горловина, которая соединяет две удаленные друг от друга части Вселенной.

С этими словами он проткнул лист бумаги в двух местах и торжественно продемонстрировал что-то отдаленно напоминающее парус. Впрочем, на Алекса получившаяся конструкция впечатления не произвела.

– А частям Вселенной от этого не поплохеет? – спросил он. – И сколько же энергии надо, чтобы так согнуть Вселенную?

– Никто не сгибает Вселенную, это же просто модель…

– Нет-нет-нет, именно что сгибает! – Алекс забрал парус из рук Хуана. – И ладно бы это делали какие-нибудь сверхмассивные черные дыры. Но наш кораблик? Рассказывай эти сказки кому другому! Ну хорошо, хорошо, допустим… Вот согнули мы. А сколько лететь вдоль этого стилуса? Миллионы лет? Нет, ерунда это все! Такое невозможно! А если и возможно, то бесполезно. И не обязательно портить хорошую бумагу, мог бы и на проекции все показать.

Хуан вздохнул и покачал головой, давая понять, что его собеседник безнадежен. Он разобрал парус, положил стилус на место, а лист бумаги варварски смял в руках и бросил в урну.

– Я удивляюсь, Алексей, как ты вообще стал пилотом. – произнес Хуан. Когда он называл своего товарища полным именем, в его произношении проявлялся еле заметный акцент. – Когда мы вернемся, я подам рапорт о твоем отстранении.

– Да ты и сам ничего не понимаешь! – улыбнулся Алекс. – Листики карандашами еще в старых фильмах протыкали, в школе про мосты Эйнштейна-Розена рассказывали, в академии модели строили, я тысячу раз слышал, как оно работает. А вот объяснить, почему оно работает, мне так никто и не смог!

Хуан всплеснул руками и демонстративно схватился за голову.

– Мне не о чем с тобой говорить, Алексей! – расстроено произнес он.

– Вот и прибереги речи для гостей. – ответил Алекс.

Модуль с гостями пристыковался еще на орбите. И пока «СоларБоат» плыл к точке входа, с ними проводили повторный инструктаж менеджер компании и бортовой медик. По системе видеонаблюдения Алекс мог видеть их в режиме реального времени, а ИИ корабля держал наготове короткое досье на каждого из пассажиров.

Их было пятеро. Пятеро людей, готовых платить безумные деньги, чтобы иметь возможность всего несколько минут полюбоваться ничем.

Ли Ди – молодой миллиардер, криптоинвестор.

Джина Айлер – одна из богатейших женщин в мире, ее корпорация добывала металлы из астероидов. «Странно». – подумал Алекс. Женщин почему-то реже тянуло в межзвездные путешествия. А женщин, чье время не только золото, но индий и скандий, вообще сложно было представить себе не на работе. Он еще раз глянул в досье: в разводе, сын погиб три года назад. Пытается заполнить пустоту экзотическими развлечениями?

Третий участник экспедиции точно мог бы рассказать кое-что про экзотические развлечения! ВортÆкс, наследник мультимиллиардной корпорации, который успешно просаживал деньги семьи. Суммарно этих денег хватило бы, чтобы выложить ими весь путь до пункта назначения «СоларБоат».

Четвертого звали Кэри Диффи. Пока он был единственным, про кого сам Алекс не знал ничего конкретного, а только, может быть, пару раз видел его фамилию в сети. Файл на бортовом компьютере тоже мало что прояснял – мистер Диффи занимался всем понемногу. Но вот его внешний вид говорил о многом. Лысый череп, обрамленный по краям седыми волосами, борода, заплетенная в косички, льняная рубашка, свободные светлые штаны без карманов, сухие жилистые руки, все в татуировках, на груди – амулеты. И как его с ними только на корабль пустили?!

– Просвещенный. – произнес Алекс вслух, пролистывая файл. – Член ложи, астролог, целитель… Проводил ритуалы по привлечению «иных сущностей». Как бы он не начал танцевать с бубном посреди полета.

Хуан подошел, чтобы самому посмотреть на Диффи через камеры.

– С такими деньгами – ноль вопросов. – вступился он за старика. – А кто это с ним?

Алекс обратил внимание на молодую, темноволосую, коротко стриженую девушку в темно-сером комбинезоне.

– Алина Белл. – прочитал он ее досье. – Студентка, изучает психологию, интересуется астрофизикой.

– На стипендию в космос не полетишь. – хмыкнул Хуан.

– Любовница? – предположил Алекс очевидное. – Повезло.

Тем временем фигурки на экране пришли в активное движение. Алекс и Хуан отошли от компьютера. Через пару минут дверь открылась, впустив на мостик Лео в светло-серой форме медика и Рут в бардовом деловом костюме с еле заметными полосками. Мостик тут же окутал экзотический манящий аромат ее духов.

– Подсматриваете? – бросила Рут сходу. Лео, тем временем, устало плюхнулся на сиденье.

– Что за девушка с дедом? – тут же спросил ее Хуан.

– Алина. – сказала Рут. – Очень хорошая, умная, мы болтали с ней еще когда летели к вам. В вашей теме что-то мыслит. Интересуется.

– Не похожа она на содержанку. – заметил Алекс.

– Не понимаете вы ничего. – пространно ответила Рут. – Сейчас придут. Толкнешь речь, Леш, да полетели уже? Самой не терпится посмотреть!

– Сто раз уже все видела. – пробормотал Алекс.

Рут посмотрела на него, как на идиота. И Алекс вынужден был признать, что заслуживает этот взгляд. Сто раз, тысячу раз – жалкие минуты, в которые ты не видишь буквально ничего или не понимаешь, что видишь, которые мгновенно стираются из памяти, и которых ты жаждешь вновь и вновь!

Пока Рут возвращалась за гостями, Алекс бросил взгляд на приборы. Час до точки входа. Всего час – и блаженство!

Двери снова распахнулись, и вся компания миллиардеров оказалась на мостике. Вблизи они казались ничем не примечательными людьми. Разве что Диффи выделялся. Впрочем, выглядел он стильно, и его харизма заполняла пространство не хуже духов Рут.

– Господа, дамы! – громко произнес Алекс. – Меня зовут Алексей, я пилот межзвездного судна «СоларБоат». Вместе с моим помощником, Хуаном, рады приветствовать вас на борту. Наше судно выполняет ежегодную миссию по доставке исследовательского оборудования и материалов в систему ВАСП-12, в рамках проекта компании «Заслон» по изучению систем с потенциальным наличием экзопланет. Полет будет происходить с использованием технологии Межзвездного Моста. Полет совершенно безопасный, что позволяет нам параллельно проводить, так сказать, экскурсионные миссии. Длительность полета составит…

На долю секунды он осекся. Сколько длится полет там, где нет времени? А какова скорость тьмы? Какой вкус у горизонта событий?

Он продолжил: «составит 170 часов. То есть, неделю. За это время вам будет разрешено три обзорных сеанса. В остальное время наш менеджер, Рут, проведет для вас развлекательную программу. К сожалению, размеры нашего судна не позволяют разместить на нем все необходимое для комфортного времяпрепровождения, но мы приготовили для вас множество интерактивных и обучающих программ. Прошу обращаться к нам только по важным вопросам, по всем остальным поводам – общаться с Рут. Также к вашим услугам Искусственный Интеллект корабля и его боты. Если вы будете чувствовать себя неважно, пожалуйста, обращайтесь к нашему доктору, Леонарду. На этом у меня все. Наш маленький экипаж желает вам приятного полета!»

Его речь встретили хлипкие аплодисменты.

– Пилотам нужно готовиться к полету. – сказала Рут гостям.

– Я хочу остаться на мостике! – сказал ВортÆкс.

– Понимаю. – Рут обнажила перламутровые зубы. – Но правилами полетов это строго запрещено.

Она подошла к нему на расстоянии шага. Алекс не понимал, как паренек выдерживает это облако парфюма.

– Но мы уже сейчас отправимся к обзорной площадке. – мягко произнесла Рут. – Лео проведет повторный инструктаж, и вскоре вы увидите то, ради чего прилетели.

Рут не говорила и не делала ничего такого, чего бы не сказал или не сделал Алекс, оказавшись на ее месте. Но это всегда работало. Наверное, какие-то секретные менеджерские техники! Сынок миллиардеров послушно поплелся к выходу, растеряв весь свой задор. Остальные тоже удалились. Лео закатил глаза и двинулся за ними. Он умудрялся утомляться на своей работе.

Алекс занял свое место за пультом, оглядел приборы, цифры. Осмотр всевозможных показателей составлял основную часть его работы. Пилотами они с Хуаном именовались весьма условно – всю работу безукоризненно выполнял ИИ «СоларБоата». И Алекс считал, что пусть лучше так оно и будет. Пусть им со вторым пилотом не придется применять на практике все то, чему их учили в академии, и что они неоднократно отрабатывали перед вылетами.

Час тянулся долго. Они висели посреди черноты, и только бортовые приборы свидетельствовали о том, что корабль вообще находится в движении и куда-то летит. Алекс и Хуан не говорили друг с другом – они часто летали вместе и научились обходиться без слов, когда было нужно. Алекс вспоминал дом: широкие проспекты, заставленные кофейнями, пунктами доставки, зарядными станциями. Аккуратные серые квадратики посадочных полей для дронов соседствовали с не менее аккуратными лужайками, на которых росли цветы и молодые деревья. В воздухе стоит непрерывное жужжание, которого почти не замечаешь, если нарочно не прислушиваться. Дополненная реальность пестрит рекламой. Интересно, доберется ли она когда-нибудь до космоса? Алекс представил гигантский баннер где-то между Марсом и Юпитером, рекламирующий лимонад и шоколадки, а также вездесущие челноки, осуществляющие доставку по всей Солнечной системе.