И, кстати, о них. Вторая стороны совета хотела драться. Это мир был их домом, и они были готовы на всё, чтобы сразиться с непонятно откуда взявшимся врагом. Сафо, как я понял, также придерживался этого. Из царившего вокруг гвалта я понял, что сторонники силового варианта намеривались с моей помощью найти нечто в других мирах, что дало бы им преимущество в борьбе. Или же привлечь на свою сторону меня, наёмников из других миров и ещё много чего, что только можно было придумать. Кое-что из услышанного, вызвало у меня желание рассмеяться, другое – покачать головой. Мир Сафо хотя и имел какие-то рудиментарные знания о других мирах, действующих порталов здесь, равно как и определенной информации о Междумирье и других пространствах. Большая часть предположений об этом являла собой дикую смесь слухов и сказок.

Из представителей «силовой» фракции тоже кто-то то и дело пытался вскочить и подойти ко мне, так и стоявшему вместе с Сафо у входа, и что-то сказать, но и их одергивали конкуренты. В общем, в местном мировом правительстве наметился разлад. А шум усилился настолько, что, наверное, разносился далеко за пределы помещения.

Всё это продолжалось довольно долго. А я, признаться, отвык, чтобы те, кто знает, кто я такой на самом деле, не обращали на меня внимания. Внутренне я усмехнулся: похоже, я стал слишком хорошо о себе думать.

Однако местные правители мира были более чем увлечены друг другом. Повисший над ними дамоклов меч, казалось бы, должен был сплотить их, но этого не произошло. Вампиры продолжали спорить и ругаться. Где-то я читал, что все разумные существа в стрессовой ситуации, особенно при глобальной угрозе, стараются вести себя привычным образом. Кажется, это своеобразный защитный механизм. И просто удивительно, что он оказался присущ не только людям из моего мира, но и совершенно другим, магическим существам из мира не моего. Странно, и немного поучительно.

Всё это я обдумывал, пока разглядывал происходящее и слушал комментарии Сафо, который то и дело комментировал визуальный ряд. Местные подковёрные интриги длились столетия, и вот теперь, когда привычный мир трещал по швам и было неясно, что же дальше, на поверхность всплывало многое. Очень многое!

А потом что-то изменилось. Я уже столько раз слышал от своих, куда более могущественных друзей, что мне стоит работать над собой. Что с моим маленьким, по их мнению, опытом в бесконечности миров долго не проживёшь, и что я пока ещё очень наивен и неопытен, и не разубираюсь толком в своих возможностях. Не думал я, что получу подтверждение этому так быстро, почти в самом начале своего очередного похода. Сначала мне показалось, что в воздухе разлилось какое-то грязновато-жёлтое свечение. Я даже протёр глаза, вызвав удивлённый взгляд Сафо, который прервал свой очередной комментарий про одного из членов совета. Однако в глаза мне ничего не попало. Мои чувства взывали: что-то происходит, но я не понимал, что именно. А затем откуда-то из глубины разума пришло нарастающее чувство тревоги.

– В чём дело? – Сафо заметил мою нервозность.

– Что-то надвигается, – сказал я неопределённо. Ещё бы кто-то мне объяснил, что именно. Вот уж самое время было вспомнить Мастера-Оружейника, которая неоднократно смеялась надо мной, и тем, что я не знаю элементарных, по ее мнению, вещей, и вот на тебе! Я сделал пару шагов от двери и поднял руку, в которую тут же чёрной лентой скользнуло оружие мастера. Сафо, не задавая больше вопросов, встал рядом, выставил левую руку с кольцом невесты перед собой, а на правой отрастил жуткие когти, по которым пробежали багровые нити. Похоже он ещё и насытил их магией крови.