Совет наконец прекратил свои вопли, и на нас уставились десятки глаз.
– В чем дело? Что вы себе позволяете?! Что происходит? Как вы смеете проявлять неуважение?! – гомон вопросов на мгновение повис в воздухе, чтобы через мгновение потеряться в оглушительном треске и грохоте. Желто-грязное свечение, которое, похоже, видел только я, вполне отчётливо стало сочиться прямо через дверь, а затем та, жалобно скрипнув напоследок, разлетелась на мелкие обломки по всему залу. Я инстинктивно прикрыл глаз рукой, причём, опасаясь даже не деревянных щепок от бывшей некогда роскошной двери, а скорее, того самого сияния, которое, словно молотом, раздробило её.
Все покрылось пылью и зал заполнился дымом, сквозь который сначала тоненькими лучиками, а затем и полноценным сиянием пробивался тот самый свет, становясь с каждой секундой всё ярче. Теперь его видел не только я и Сафо, который, оказавшись со мной рядом, резко присел, закрывая лицо плащом. Я не успел заметить, как свет стал настолько ослепительным, что рассеял весь дым и пыль, а затем, словно беззвучным взрывом, пронёсся по всему залу. Отовсюду раздались вопли, крики и грохот. А ещё через мгновение воздух внутри зала стал чистым, а от бывшей богатой обстановки зала мало чего осталось. Большая часть столов была разбита или вовсе исчезла. Члены совета – кто стоял с вытянутыми руками перед собой, создав что-то вроде магического щита, а кто лежал без движения, усыпанный обломками. Не все оказались столь расторопными, как Сафо. Он, кстати, рыча что-то себе под нос, с ненавистью смотрел на тех, кто показался из-за разрушенной двери.
А оттуда выскочило около десятка человек с налысо бритыми головами, в одинаковых бело-золотых мантиях, держащих в руках замысловатого вида жезлы. Они, словно какой-то магический спецназ, быстро вбежали в зал и, разойдясь полукругом, встали на одно колено, одной рукой направив жезлы на присутствующих, а второй накрыв изображение, что красовалось них на груди. Чёрное солнце с восемью волнистыми лучами, отходящими от него и с изображением золотого глаза посреди него.
– Церковь, – прохрипел, как будто сплюнул, Сафо, – мы их недооценили.
Я поднял правую руку с оружием Мастера в ней, принявшее в ладони форму тяжёлого длинноствольного пистолета, а левой повёл перед собой. Предо мной и Сафо вспыхнул световой щит, что я так удачно научился выставлять пару своих походов назад. Кем бы не были эти загадочные силы местной церкви, не думаю, что им хватит силы пробить его с наскока. Глядя на это, атакующие решили, что я здесь – главная угроза, и все почти синхронно перенаправили свои жезлы на меня. Прикидывая, как же быть дальше? Каким бы силами я не обладал, но подлинным бойцом или любителем устраивать кровавую резню себя точно не считал. В этот момент позади стоящих церковников в наступившей тишине, нарушаемой лишь стонами кого-то из совета, раздались шаги. А ещё спустя десяток секунд за спиной носителей жезлов показалось ещё двое, всем своими видом показывая, что решения принимают они, появляясь после того, как двери уже выломаны.
Один в богато украшенном одеянии, напоминавшем такое же, в кои были облачены и представители «магического спецназа», но только на его голове красовалась причудливого вида шляпа, которую я даже сходу и не смог бы описать. И всё тот же символ чёрного солнца с золотым оком. Второй же выглядел богатым аристократом, похожий бледностью кожи на членов совета. Сафо, едва увидев его, пробормотал с ненавистью что-то нечленораздельное, а когда я с удивлением взглянул на него, он вполголоса пояснил: