Мироходец. Кольцо Миров Виктор Вит

В центре небольшого помещения высилась антропоморфная фигура с изогнутой пластиной вместо лица, по которой волнами пробегали потоки разноцветных символов. Вместо рук с каждой стороны тела у нее было по целому пучку тонких и гибких щупов, которые с огромной скоростью метались по помещению, извлекая словно из воздуха какие-то небольшие предметы, и, не сбавляя темпа, но в то же время с невероятной точностью укладывали их в большой контейнер, что стоял на небольшом изящном столике перед ним.

Глянув на это краем глаза, я снова перевёл взгляд на мерцающее синевой море, которое шумело и мерно наступало волнами на берег, тотчас откатываясь обратно. Ритм завораживал, неосознанно заставляя думать о вечном, или же наоборот – вымывал все мысли из головы, наполняя осознанием величия природы и ничтожностью одного человека перед ней.

Я вздохнул и отвёл глаза. Мираж, созданный при помощи высоких технологий, тут же разрушился. Всё это время я смотрел на огромные экраны, возвышающиеся предо мной от пола до потолка. Наверное, эта система подчинила бы разум обычного человека, поселив в его голову какие-то нужные ей мысли, но только со мной такое не работало. Одним усилием воли я с лёгкостью порвал эту схему воздействия. Как? Понятия не имею. Что и говорить, мои способности были для меня загадкой, а спрашивать о них кого-то из знакомых тем более не имело смысла. Возможно, мой давно ушедший учитель что-то знал об этом или моя знакомая с прозвищем Мастер, но у первого уже не спросить, а вторая невразумительно ответила, что, мол, всему своё время.

Таких, как я, называли Мироходцами. Мы – легенды и мифы. Даже там, где знают о множественности миров, нас считают сказкой. Мы, как легендарные черные лебеди: многие слышали о нас, но почти никто не видел. Каждый из нас уникален, на нас не действует почти никакая магия, нас очень сложно убить, и у каждого из нас есть особенность, которая зачастую рушит какие угодно законы любого из миров. Всё это мы. Уникумы и загадки даже для себя самих. Искать смысл нашего происхождения, причины оного, источник наших сил – занятие практически бесполезное. Ведь древние сказки из разных миров – источник сомнительный. Возможно, в легендарной полузабытой Империи, где раскрыли тайну путешествий между мирами, что-то знали о нас, но от неё остались лишь руины и нестабильно работающая сеть порталов.

Окончательно отвернувшись от голограммы с морем во всю стену, я сделал несколько шагов в сторону хозяина этого места. Это был магазин в крайне высокотехнологичном мире. Пожалуй, половину местного ассортимента ученые из моего мира не могли вообразить даже в самых смелых фантазиях.

Впрочем, посетив не одну сотню пространств, я понял, что миры вроде моего, следовавшие по пути развития технологий, встречались не так уж часто. И все же тот, в котором я оказался сейчас, был недостижимым пиком развития для моего родного мира. И потому не было ничего удивительного в том, что хозяин этого футуристического, на мой взгляд, магазина лишь отдаленно напоминал человека.

Он не задавал вопрос о том, кто я и как попал в его магазин. Думаю, он был кем-то вроде поставщика всего и вся для особо взыскательных клиентов, которые ценят к тому же, отсутствие лишних вопросов. Меня это вполне устраивало. Ведь даже в этом высокотехнологичном мире теория о множестве пространств оставалась лишь теорией, по большей части заполняя страницы фантастических книжек и головы безумных учёных, так что представляться пришельцем из другого мира не стоило. Я и не представлялся, а когда сполна заплатил за нужные мне товары, вероятность каких-либо вопросов и вовсе сошла на нет.

– Как вы и заказывали, уважаемый странник, – продавец немного тянул гласные звуки, придавая своей речи странный выговор. Он сразу нескольким щупами указал подошедшему мне на содержимое контейнера, который он как раз наполнил доверху, – десять полных комплектов наноструктур для восстановления и поддержания жизнедеятельности полностью биологических существ.

Ага. Это те самые нанотаблетки, что я использовал почти во всех своих похождениях по мирам. Бывало, они спасали меня от похмелья, а бывало, что именно их чудо-эффект спасал жизни. Незаменимая вещь! В последней своей вылазке с подачи друга-демона я влип в такие неприятности, что потратил последние остававшиеся у меня таблетки. Я уже не раз и не два обещал себе пополнить их запас, и вот, наконец, могу сделать это. Я решил не скупиться и взять сразу несколько полных контейнеров с ними – по моими прикидкам этого хватило бы на четыре или пять лет спокойных путешествий по мирам. Или, если думать не только о хорошем, то на десяток очень горячих миров в компании друзей… Тем временем хозяин магазина продолжал:

– Шесть полных наборов с архивированными питательными наборами и жидкостями, – он поочерёдно достал несколько больших пластиковых коробок и раскрыл их предо мной, показывая, что они полны. Немного помедлил и добавил, – в том числе состав, принесённый вами как образец. Должен отметить, что он обладает довольно сильным действием и даже, возможно, слегка… хм, незаконен в этой части планеты…

– Это проблема? – спросил я его. Поднял бы ещё бровь для вящего эффекта, но на мне было то же одеяние, что и на нём. Свободный комбинезон и небольшой, отливающий бледно-синим, плащ до пояса, а также такая же, как и у всех местных, сплошная непрозрачная маска на лице. Как сквозь неё вообще можно было дышать и разговаривать я, признаться, не понимал, но здесь так одевались все. И да, мой образ был сотворен одной незаменимой вещью, подарком от одного хорошего друга – Браслетом Метаморфоз. Он в каждом новом мире «подгонял» мою одежду под окружение, чтобы я не выделялся среди местных, причём, похоже, делал это таким образом, чтобы мне было максимально удобно находиться там, где я оказался. Создавшая его Мастер, специализировалась на оружии, и мне стоило немалых сил убедить её, что маскировка, которая просто маскирует, и не может никого угробить, штука полезная. Тогда мне это удалось, и этот браслет стал одним из самых незаменимых моих предметов, что я брал с собой в любой из миров, куда бы не пошёл. Этот прибор был невероятно технологичен, завязан и на науку, и на магию, и на веру, причем в безумно хитроумном и диком сочетании. Так что мне даже не хотелось разбираться, как он делал то, что делал: главное, он действовал.

Однако я отвлёкся. То самое «незаконное», о чём говорил хозяин этого места, было всего лишь сортом крепкого кофе. Я ещё в последнюю вылазку пообещал себе, что включу в свои запасы именно его. В этом мире кофе не было, возможно, был какой-то его аналог, но мне не хотелось лишний раз экспериментировать с непонятными веществами. Они могла подействовать на меня совершенно непредсказуемо. Так что я принёс хороший кофе из дома и сказал, что мне необходимо его синтезировать в виде небольших кубиков. Именно так это выглядело. Маленькие разноцветные кубики, которые стоило только достать из поля, что генерировал контейнер, в котором они находились, начинали сразу, можно сказать, «разархивироваться». Крошечный, размером примерно с кубический сантиметр, он превращался в несколько литров воды, кофе или набор инструментов, в зависимости от конкретной «прошивки». В этом наборе было множество того, что могло бы пригодиться для выживания.

На самом деле это не было столь уж необходимо, но мне почему-то хотелось, чтобы весь этот запас был со мной. Весил он немного, и, как оказалось в последнем походе, он пришелся как нельзя кстати —тогда я растратил его почти полностью. Память живо подсунула мне пейзажи экуменополиса, скопища аномалий, брошенные небоскрёбы, уходящие на много километров вверх и вездесущую кибер-флора, опутывающую планету. Сефалаар. Странное место, полное загадок и тайн: может быть, когда-нибудь я снова туда вернусь.

– Желание моих клиентов превыше всего, – проскрипел хозяин магазина с немного иной интонацией, – мой долг предупредить вас. Всё, о чём вы просили, подготовлено и упаковано, – он собрал все разложенные контейнеры в один большой и придвинул его ко мне, – общая стоимость вашего заказа…

– Не стоит, – я поднял руку и снял с пояса коробочку, размером примерно с две ладони и положил её перед продавцом. Само собой, я не знал ничего о местных валютах, и уж тем более не обладал здесь какими-либо счетами. Возможно, это не было бы большой проблемой, но я всё же старался особо не светиться в столь продвинутых мирах. Дело в том, что за счет повсеместного наблюдения рано или поздно на меня обратили бы внимание. Как может неизвестный и неидентифицируемый человек зайти в дверь и пропасть без следа? Кто-то со временем задался бы подобным вопросом, пересмотрев записи с камер. И тогда, появившись тут снова, я получил бы кучу проблем со стороны местных властей или иерархий. Конечно, это не стало бы непреодолимой угрозой, но раз этого можно избежать, то зачем создавать даже вероятность? Возможно, мне стоило бы поискать другой мир, который знал о порталах и о других слоях реальности, но на это ушли бы годы. А в этом мире, где таких знаний не существовало, гораздо проще было просто расплатиться чем-то ценным. К тому же это снимало всякие вопросы со стороны продавца, получившего щедрые чаевые и воспринимавшего меня как очередного богатого клиента, который не желает, чтобы кто-то о нём узнал.