Я почти рада видеть Семена — это его машина разогнала толпу девчонок. Не думаю, что Светка всерьез испугалась быть застигнутой на месте преступления, скорее, опасалась разрушить имидж школьной дивы, которая нравится всем без исключения.

— Ты опоздал, — замечаю упавшим голосом.

Достаю зеркало и носовой платок, промакиваю разбитую губу. Вот ведь гадина! Светка точно метила в цель. Теперь я выгляжу так, будто решила залезть в улей.

— Скажи спасибо, что вообще приехал, — недовольно шипит отчим. — Я вообще-то работаю, чтобы обеспечить вас с матерью. И дать кое-кому возможность учиться в лучшей школе города.

— Премного благодарна, — без намека на вежливость бормочу я.

Забираюсь на заднее сиденье и молчу до самого дома. Жаловаться бесполезно, отчим это сразу обозначил. А ябедничать на дочку его начальника и вовсе чревато последствиями.

Мама встречает ласковой улыбкой и распростертыми объятиями. Прижимаюсь к ней всем телом, наслаждаюсь таким родным запахом. Правда, его перебивает аромат дорогущих духов, недавно подаренных отчимом. Да и мама смотрит не на меня, а на дверь, в ожидании, пока войдет отчим.

— Он ищет место для парковки, — предупреждаю я. Пользуясь минуткой, пока мама принадлежит только мне, тараторю скороговоркой: — Я, кажется, разлюбила литературу… И еще, помнишь ту девочку — Машу? Мы в одном классе. А Вовку помнишь?

— Конечно-конечно, — заверяет она и целует в висок.

Не замечает ни разбитой губы, ни слез, что текут по моим щекам. Когда входит отчим, мама бросается ему навстречу, бросив мне короткий приказ: — Отвари себе пельменей или достань из морозилки мороженое.

— Спасибо, я не голодна…

Схватив из вазы яблоко, направляюсь к своей комнате. Вовремя вспоминаю о губе и возвращаю фрукт на место: поголодаю сегодня.

— Семочка пригласил меня в ресторан! — восторженно кричит мама из коридора. — Иди, я поцелую на прощание.

— Рада за тебя, мам! — отвечаю и недовольно морщусь. Нет сил смотреть на обжимания матери и отчима. Хватит с меня на сегодня счастливых парочек. — Мне уроков много задали, я тебя потом поцелую. Когда вернетесь.

Это, разумеется, ложь. Вернувшись, мама и отчим отправятся в спальню, не вспомнив о моем существовании.

— У тебя все хорошо? — спрашивает она. Иногда у нее все же просыпается материнский инстинкт.

— Да, мам, — вру я. — Лучше и быть не может.

6. Глава 6

Настоящее

Ольга

Пятнадцать лет прошло, а я помню девятый класс так, будто это было вчера.

Внешность моя за эти годы изменилась: волосы стали более послушными, мягкими. А вот характер — нет. Говорят, трудности закаляют. Вот только никто не предупреждает о том, что холодный нрав лишает преимущества быть мягкой, нежной женственной…

Да, сейчас я ношу платья и юбки, даже впихиваю ноги в туфли на шпильках, но, несмотря на это, кажусь себе менее привлекательной, чем в недалекой юности.

Обо всем об этом рассуждаю, заканчивая обязательный осмотр.

— Полностью анализы будут готовы в течение недели, — вежливым, едва ли не приторным тоном сообщает медсестра.

— Мы сообщим, когда клиент примет решение, — добавляет главврач.

Я отправляюсь на работу, стараясь не думать о результатах. Но нет-нет, да и проскальзывает жуткая мысль: если и у меня сейчас найдут какую-нибудь болячку, нам с мамой будет не на кого надеяться. Хотя, может и к лучшему, что у меня не будет детей. Не уверена, что смогу стать хорошей матерью.

— Что-то стряслось, Оленька? — Инга замечает мою рассеянность и бледный вид.

— Ничего особенного, просто дурное настроение, — признаюсь я.

— Надеюсь, это никак не связано с нашим «Цветочным королем». Он у нас хороший, надо только привыкнуть.