Не-а, не угадал, кишка у него тонка.

— Ну, если так, — хмыкает он, но продолжает в упор рассматривать Ольгин профиль. — А если она сама на меня кинется. Мне что же, ногами от нее отбиваться?

Смотрю на него, не скрывая ехидства. Он, конечно, силен как бык и нахрапист, но Серая не поведется на это. Я надеюсь.

— Любовь зла… — вспоминаю старую поговорку. — Но такого козла, как ты, еще поискать.

Нас прозвали Симон и Пумба — на манер лучших друзей из Диснеевского мульта. Акуна-матата, все дела… Только вот на веселых суриката и бородавочника из «Тимона и Пумбы» мы ничуть не похожи.

И наша «беззаботная жизнь» совсем другая.

Предупредив Пумбу, решаю сам переговорить с Серой. Правда, извиняться ― это не по моей части. Но насчет защиты я не шутил.

Застать ее в одиночестве удается только после последнего урока, когда она решает попит воды из кулера. Подхожу и, отгородив спиной от других учеников, спрашиваю в лоб:

— Ты все еще на меня злишься?

Ольге вода попадает не в то горло, она делает большие глаза и давится. Приходится пару раз хлопнуть её по спине, чтоб отпустило. Она делает глубокий вдох и отходит на максимально возможное расстояние, вжимаясь спиной в тот самый кулер. Растирает спину и морщится: кажется, я переборщил с хлопками.

— С чего ты взял?.. — спрашивает немного хрипло. — Даже не вспоминаю про тот случай. Мало ли, что было в детстве. Да я после этого трем… нет, пяти парням в любви признавалась. И ничего, жива до сих пор. И вообще, если бы ты не подошел, я тебя не узнала.

— Ну, если так… — киваю в ответ, — тогда ладно. А что за парни?

— Какие?.. — недоумевает она.

— Те, которым… с которыми ты…

Да что со мной, мать вашу, творится?! Я будто бы превратился в деревенского козла Бяшу и блею, не в силах подобрать правильных слов.

— А, эти!.. — отчего-то краснеет Серая. — Ничего серьезного. Это тоже в прошлом. Сейчас мне вообще не до парней. Девятый класс, учеба, экзамены…

— Вот и правильно! — радуюсь, как дурак. — Лучше учись, парни, это вообще не твое.

Хлопнув Серую по плечу, улыбаюсь во всю ширину рта и добавляю:

— Рад, что поговорили. Ну, бывай, Серая!

Ольга

Смотрю на его удаляющуюся спину и плавно оседаю на пол. Столько испытаний в первый же день в новой школе — явный перебор. Зачем Вовке понадобилось подходить? Уж лучше бы он сделал вид, что не узнал…

Не вспоминаю про тот случай? Да каждый день!

После признания в любви лучшему другу мне и в голову не приходило заводить романы. Все предложения сходить в кино или на прогулку отметала. С чего-то решила, будто могу быть парням только другом. И да, эта одежда и волосы…

Кошусь на убогий наряд, сглатываю злые слезы. Трогаю торчащие во все стороны непокорные волосы: даже тугой косе их не сдержать. Впервые жалею, что не ношу платьев. Хотя мои угловатые колени лучше не видеть.

Серая!

Он зовет меня, как мальчишку. Раньше я никогда не возражала против прозвища. А сейчас будто сбесилась. Как же хочется быть такой же красивой, как Светка. Или как Машка. Тогда бы Он не рискнул называть меня серой. Будто мышку: невзрачную и ничем не примечательную.

— Вот ты где! — раздается надо мной голос подруги. — От кого прячешься?

Поднимаю голову: Машка стоит надо мной, уперев руки в округлые бока. Хотя я старше на несколько месяцев, ее фигура выглядит более сформировавшейся. Машка знает об этом и очень гордится внешностью.

— Устала просто… — вздыхаю, с трудом поднимаясь на ноги.

Я и не знала, что просидела на полу так долго: все конечности успели затечь и теперь их покалывает мелкими иголочками. Только бы не простыть. Отчим не потерпит, чтобы я безвылазно сидела дома и путалась у него под ногами. Да еще и сопли пускала.