– Но ведь раньше это считали чем-то вроде сбоя генов. А он доказал, что это ещё одна одарённость. А мы знаем, чем сильнее выражена одарённость, тем тяжелее магу научиться чему-то другому. Это в корне меняет дело. Шах! – победоносно объявила девушка.

– Нет, Анна, это ничего не меняет. Мы не можем колдовать, это факт, а причина никого не интересует.

Артур сделал рокировку, и теперь его ферзь угрожал Анне.

– Почему?

– Шах и мат, – спокойно сказал Артур, уходя от вопроса. – Тебе пора, уже темнеет. Я не хочу, чтобы хулиганы закидали тебя яйцами, приняв за пушистика.

Так маги называли людей, которые не могли причинить вред с помощью магии. Беспомощные, как пушистые кролики. Анна ничего не смогла ответить. Она испытывала горькое чувство несправедливости. Артур был намного умнее некоторых волшебников, обучающихся в академии, которые пользовались гораздо большим уважением, нежели люди, которые оберегали покой этого города без заклинаний. Они вышли из библиотеки. Небо уже окрасилось в нежные розовые оттенки. Она везла велосипед в руках и рассказывала историю, как, маленькая, уговорила несколько ульев перебраться жить к ним в дом. Папа тогда очень долго смеялся, а вот мама была вне себя от ярости. Артур у ворот немного замялся.

– Спасибо за игру, Артур, – сказала Анна, намереваясь уже сесть на велосипед.

– Не хочешь вечером на фестивале сходить на спектакль? – вдруг выпалил парень.

Анна расширила от удивления глаза. Она была уверена, что она ему абсолютно безразлична. Но ещё больше удивило его волнение.

– Эм… Если всё продам, да. То есть, ну конечно, я всё продам. Я всегда всё продаю, так что да, – протараторила смущённая девушка. Уши Анны полыхали от волнения и смущения так сильно, что ей казалось, от них останутся только угольки.

– Хорошо, – расслабленно улыбнулся Артур. – До скорой встречи, Анна.

– Пока, – быстро сказала девушка, судорожно усаживаясь на велосипед и набирая скорость. Создавалось впечатление, что она убегает от него. Но на самом деле она набирала скорость от счастья.

Артур побрёл вдоль городской стены в направлении промышленного квартала. Самый волнительный поступок он совершил. Осталось закончить старое дело, которое он не мог завершить уже три года. Но сегодня эта история подходила к финалу.

Кот сидел на стуле, наблюдая за мечтательной девушкой, которая заливала в форму очередную свечу, что-то напевая себе под нос.

– Не знаю, что случилось в городе, но будь, пожалуйста, внимательней, – промурлыкал старый кот.

– Я внимательна, – тихо возразила девушка.

В мастерской было достаточно жарко, даже открытое окно не справлялось.

– Так что произошло в городе такого, что ты меня побаловала сосиской? – спросил питомец.

Анна уже открыла рот, чтобы ответить, но резко повернула голову в сторону окна. Из леса огромными невидимыми волнами накатывала магия.

«Что за чертовщина? Ни у одного живого существа не может быть столько магии. Это какой-то магический предмет». Анна мигом пошла на крыльцо, чтобы подать сигнал полиции.

«Странная магия, напоминающая магию огня. Но это не она. Ну вот почему нельзя использовать магию гармонии и умиротворения с такой мощью?»

То тут, то там стрекотали кузнечики, соревнуясь в своём искусстве. Для Анны это был гомон сродни кричащей толпе.

– Заткнулись все! – крикнула она. Мигом наступила тишина. Девушка сосредоточилась, подняла руку к небу, на кончике её пальцев образовался синий шар. «Так, отлично, теперь надо выстрелить в небо». Но сфера резко замигала, становясь блёклой, а потом и вовсе резко исчезла, оставляя тёмный дым.

– Чёрт! – прошипела Анна, выставляя другую руку. Пришлось формировать синюю сферу ещё раз. Тут вокруг неё стал кружить шмель.