– Привет, волчонок, не волнуйся, я тебя не обижу, – пробормотала девушка, поднимая руки вверх, чтобы мальчик видел, что в них ничего нет.

Малыш продолжал рычать, но при этом делал большие паузы, пытался унюхать новую знакомую, но дым вокруг явно сбивал его.

– Волки гонят неустанно две жар-птицы.

Волки гонят неустанно днём и ночью птиц.

Рыжий волк жар-птицу гонит, что дарует нам тепло.

Белый волк птицу лунную, что во тьме нам путь укажет.

Анна пела тихо. Мальчик сначала замолк и молча слушал, прижимаясь к камню. Затем его глаза расширились. Показалось, что в них блеснули слёзы, возможно, это была реакция на дым.

Анна отвлеклась на дым, когда мельком увидела, как с её плеча упал шмель.

– О нет, нет! – она пыталась аккуратно взять шмеля, не поранив ему крылья. Мальчик с любопытством подбирался к девушке на четвереньках. Анна протянула мальчику ладошки, показывая шмеля. Тот стал обнюхивать её ладони.

– Это мой друг. Он мне сказал, что ты в беде. Ты знаешь, что у пчёл, ос и шмелей плохо развито дыхание, для них очень вредно дышать дымом? Он сейчас в большой опасности, – мальчик едва кивнул. Анна продолжила:

– Нам надо его унести отсюда. Но он мне никогда не простит, если я оставлю тебя здесь, ведь тогда он рисковал своим здоровьем напрасно. У меня есть солянка и шоколадное печенье, – последнюю фразу Анна сказала более оптимистично.

Она встала, аккуратно переложила шмеля в левую руку. Правую протянула мальчику. Тот некоторое время смотрел на протянутую ладонь.

«Тёплая рука. Хотя неудивительно, оборотни закалённые с раннего детства», – подумала девушка, пока мальчик неуверенно пробирался за ней, наконец-то выпрямившись. Пламя стихло. Ребёнок успокоился, но магический пожар всё равно придётся тушить долго. Анна сомневалась, что мальчик может контролировать свои силы.

Огонь из всех стихий был самой непослушной, не каждый выпускник школы мог укротить пламя, которое призвал. Поэтому огненные ритуалы и заклинания по закону можно было использовать только в магических кругах. Это было опасно… Из раздумий Анну выдернул мальчик. Он сильнее сжал её руку, впившись ногтями в кожу, прижавшись к её юбке, и приглушённо зарычал, смотря вперёд. Анна только сейчас услышала, как вдали по склону поднимался пожарный вездеход. Моторы их паровых механизмов рычали, распугивая лесную дичь, которая ещё не спряталась от пожара.

Мальчик потянул её в сторону, но Анна застыла на месте.

«Пожарные уже приехали, значит, и полицейские скоро будут здесь. По закону я обязана отдать мальчика полиции».

Анна воспротивилась этим мыслям и была в замешательстве. Девушка вспомнила ту роковую газету и фотографию Атики. После того случая фотографии запретили использовать в печати. Анна сжала руку мальчика. Рано или поздно его придётся передать государству, но не сегодня. Девушка свернула в сторону, держась подальше от пожарных вездеходов. Через двадцать минут они уже вышли к дому.

Маленький домик уже весь был окутан дымом. На пороге сидел встревоженный кот. Мальчик присел на корточки рядом с ним и стал обнюхивать. Кот не думал сдвинуться с места, но всячески уворачивался от носа любопытного ребёнка.

– Ну и кого ты притащила из леса в этот раз?

– Этот мальчик устроил пожар в лесу, кого-то сильно испугался.

– Хочешь, чтобы он и дом поджёг?

– Нет, не хочу, – голос Анны с кухни зазвучал более раздражённо, она косилась в сторону огромного кристалла хрусталя, исчерченного красными рунами.

Кот проследовал в дом, любопытный мальчик последовал за ним.

Почувствовав запах еды, волчонок уселся за стол. Он периодически подпрыгивал на стуле, чтобы разглядеть, что делает девушка. Вскоре перед мальчиком появилась тёплая тарелка с солянкой, он тут же вырвал ложку из рук Анны и набросился на содержимое тарелки, демонстрируя свой зверский аппетит. Когда с едой было покончено, Анна решила всё-таки расспросить мальчика.